Hewan kompleks pertama yang hidup di Bumi adalah sekelompok eklektik yang tinggal di lautan dangkal antara 580-540 juta tahun yang lalu.
Dickinsonia yang ikonik – hewan besar dengan penampilan seperti selimut – bergabung dengan organisme-organisme berbentuk tabung, makhluk mirip daun yang lebih mirip tumbuhan, dan beberapa lusin varietas lain yang sudah dicirikan oleh para ilmuwan.
Menambahkan ke dalam daftar dua hewan baru yang ditemukan oleh tim peneliti UC Riverside :
- Obamus coronatus, nama yang menghormati semangat Presiden Barack Obama untuk sains. Makhluk berbentuk cakram ini berukuran antara 0,5-2 cm dengan alur spiral yang menonjol di permukaannya. Obamus coronatus tampaknya tidak bergerak, melainkan tertanam ke dasar laut, lapisan tebal berbahan organik yang menutupi dasar lautan awal.
- Attenborites janeae , dinamakan berdasarkan naturalis dan penyiar Inggris Sir David Attenborough untuk advokasi sains dan dukungan paleontologinya. Ovoid kecil ini, kurang dari satu sentimeter, dihiasi dengan alur internal dan punggung yang membuatnya seperti kismis.
Penemuan Obamus coronatus diterbitkan di Australian Journal of Earth Sciences, atau AJES, dan makalah Attenborites janeae diterbitkan dalam jurnal yang sama. Studi dipimpin oleh Mary Droser , seorang profesor paleontologi di Departemen Ilmu Bumi UCR.
Merupaakan bagian dari Biota Ediacara, hewan bertubuh lunak terlihat sebagai fosil yang dilemparkan pada batu pasir berbutir halus yang telah terawetkan selama ratusan juta tahun. Bentuk kehidupan Prakambrium ini mewakili awal kehidupan hewan dan diberi nama berdasarkan Bukit Ediacara di Flinders Ranges, yang pertama dari beberapa daerah di dunia di mana mereka telah ditemukan.
Dalam sistem klasifikasi taksonomi hierarkis, Biota Ediacara belum diorganisasikan ke dalam keluarga, dan sedikit yang diketahui tentang bagaimana mereka berhubungan dengan hewan modern. Sekitar 50 genera telah dijelaskan, yang sering hanya memiliki satu spesies.
“Dua genera yang kami identifikasi adalah rencana tubuh baru, tidak seperti hal lain yang telah dijelaskan,” kata Droser. “Kami telah melihat bukti untuk hewan-hewan ini cukup lama, tetapi kami butuh beberapa saat untuk memverifikasi bahwa mereka adalah hewan dalam hak mereka sendiri dan bukan bagian dari hewan lain.”
Hewan-hewan itu ditemukan di atas fosil gundukan terawat baik yang digambarkan dalam makalah lain yang diterbitkan oleh kelompok Droser yang akan dimasukkan dalam isu-isu Flinders Ranges di AJES. Para peneliti menjuluki fosil gundukan ini “Alice’s Restaurant Bed,” sebuah penghargaan untuk lagu Arlo Guthrie dan liriknya, “Anda bisa mendapatkan apa pun yang Anda inginkan di Alice’s Restaurant.”
“Saya telah bekerja di wilayah ini selama 30 tahun, dan saya belum pernah melihat gundukan yang terawat dengan sangat baik dengan begitu banyak spesimen berkualitas tinggi dan langka, termasuk Obamus dan Attenborites ,” kata Droser. “Masalah AJES di Flinders Ranges akan mendukung upaya Australia Selatan untuk mendapatkan status Situs Warisan Dunia untuk kawasan ini, dan gundukan baru ini menunjukkan betapa penting untuk melindunginya.”
