BAGIKAN

Gambar yang telah menarik perhatian menunjukkan seekor kuda laut kecil memegang erat-erat cotton buds merah muda, di sekitar perairan Indonesia.

Fotografer alam California, Justin Hofman mengabadikan gambar tersebutĀ  akhir tahun lalu di lepas pantai Sumbawa, sebuah pulau di Indonesia dalam rantai Kepulauan Sunda Kecil.

Petenis berusia 33 tahun, dari Monterey, California, mengatakan seorang rekan menunjukkan makhluk laut berukuran kecil, yang diperkirakan tingginya sekitar 3,8 cm – sangat kecil, bahkan, Hofman mengatakan bahwa dia hampir tidak dapat menangkap penampakan kuda laut tersebut dengan kameranya.

“Angin mulai terangkat dan kuda laut mulai melayang, pertama kali menyambar sepotong rumput laut,” kata Hofman pada sebuah wawancara telepon.

Hofman mulai menembakkan kameranya.

“Akhirnya semakin banyak sampah dan puing-puing mulai bergerak,” katanya, menambahkan bahwa makhluk itu kehilangan pegangannya, lalu menempelkannya pada sebuah kantong plastik putih dan tipis. “Hal berikutnya yang diraihnya adalah kapas penyeka.”

Hofman mengatakan dia berharap gambar itu “tidak ada” – tapi kenyataannya memang demikian; dan sekarang, katanya, dia merasa bertanggung jawab “untuk memastikan matanya bisa melihat lebih awas lagi sebisa mungkin”.

Dia mendaftarkan foto tersebut dalam kompetisi Fotografer Satwa Liar dari Natural History Museum di London dan menjadi finalis.

“Saya ingin semua orang melihatnya,” tambahnya. “Saya ingin semua orang bereaksi terhadapnya.”

Hofman, seorang pemimpin ekspedisi dengan Ekspedisi EYOS, mengatakan bahwa dia sedang menyelesaikan sebuah ekspedisi pada bulan Desember 2016 saat dia memotret kuda laut tersebut.

Saat dia melihat makhluk itu melewati perjalanannya, dia berkata, “darahnya mendidih”.

Hofman mengatakan bahwa sampah itu telah dicuci, mencemari tempat mereka di laut dengan limbah sehingga dia bisa mencium dan merasakan, dan kuda laut itu sedang mencari rakit untuk dikendarainya.

“Saya memiliki makhluk mungil dan cantik kecil yang sangat lucu, dan kita seperti hampirĀ  dibawa kembali ke kenyataan – bahwa ini adalah sesuatu yang terjadi pada kuda laut dari hari ke hari,” katanya.

Setelah finalis Wildlife Photographer of the Year menetapkan nama, Hofman memposting gambar di Instagram, mendorong tanggapan emosional dari orang-orang di media sosial yang menyebutnya sebagi “pembukaan mata” dan “jepretan yang sangat mengesankan” yang menggambarkan kenyataan “menjijikkan” .

Justin Hofman (Justin Hofman)

“Ini adalah foto yang saya inginkan tidak ada tapi sekarang saya ingin semua orang melihatnya,” Hofman menulis di bawah gambar itu.

“Apa yang dimulai sebagai kesempatan untuk memotret seekor kuda laut kecil yang lucu berubah menjadi salah satu frustrasi dan kesedihan saat air pasang masuk membawa banyak sampah dan limbah yang tak terhitung jumlahnya. Kuda laut ini melayang lama dengan sampah hari demi hari saat ia mengikuti arus yang mengalir di sepanjang kepulauan Indonesia.

“Foto ini berfungsi sebagai kiasan untuk keadaan lautan kita saat ini dan masa depan. Masa depan macam apa yang kita ciptakan? Bagaimana tindakan Anda membentuk planet kita?” Katanya.

Hofman mengatakan bahwa sejak saat itu dia menerima pesan dari orang-orang di seluruh dunia.

“Beberapa dari mereka merasa berduka, beberapa di antaranya merasa frustrasi,” katanya, menambahkan beberapa di Indonesia mengakui mereka memiliki masalah dengan polusi plastik.

Indonesia adalah penghasil pencemaran laut terbesar kedua di dunia, membuang 3,22 juta metrik ton sampah plastik per tahun, menurut data yang diterbitkan pada tahun 2015 oleh Environmental Health Perspectives.

Negara tersebut telah berjanji untuk mengurangi limbah tersebut hingga 70 persen pada akhir 2025, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.

Mungkin, kata Hofman, foto, dan lain-lain yang serupa dengan itu, bisa menjadi katalisator untuk menciptakan sebuah perubahan.

“Kita benar-benar mempengaruhi lautan kita dengan kelalaian dan ketidakmengertian,” katanya.