Metode bangunan setua debu sedang dikaji ulang sebagai bahan konstruksi modern ‘baru’ dan layak.
Tanah terkompresi, juga dikenal sebagai Rammed Earth, adalah metode konstruksi yang berasal dari abad terdahulu. Profesor teknik UBC Okanagan, Sumi Siddiqua, yang telah meneliti kebangkitan Rammed Earth, mengatakan bahwa semen konvensional masih merupakan solusi bagi para insinyur modern.
“Konstruksi semen konvensional adalah bahan bangunan utama untuk bangunan, jalan, saluran pipa dan jembatan di seluruh dunia,” kata Siddiqua. “Tetapi para pembangun hari ini mencari bahan konstruksi yang lebih murah dan lebih bertanggung jawab terhadap lingkungan. Salah satu materi seperti itu dapat dikompresi — atau Rammed Earth.”
Tanah dapat digunakan dengan banyak cara, demikian penjelasan Siddiqui, termasuk dinding Rammed Earth, batu-batu tanah dan blok tanah terkompresi. Pada tahun 2014, hampir 40 persen populasi dunia masih hidup atau bekerja dalam struktur menggunakan tanah sebagai bahan konstruksi. Manfaat menggunakan bahan alami dan bersumber lokal ini termasuk pengurangan biaya dan konsumsi energi.
Dinding Rammed Earth biasanya ditempatkan di antara cetakan dan diikat oleh tanah liat. Tetapi Siddiqua mengatakan meski tekniknya sederhana, ia memiliki keterbatasan struktural yang signifikan.
Untuk meningkatkan ini, Siddiqua dan mahasiswa pascasarjananya Priscila Barreto menguji penambahan residu kalsium karbida dan fly ash sebagai agen pengikat pada Rammed Earth. Mereka menemukan bahwa setelah 60 hari, dinding yang mengandung agen pengikat adalah 25 kali lebih kuat daripada yang tidak. Kekuatan yang meningkat sangat meningkatkan potensi mereka untuk digunakan dalam konstruksi modern.
“Inti dari tantangan kami adalah untuk menentukan komposisi bahan pengikat terkuat,” kata Siddiqua. “Sementara penelitian menunjukkan bahwa sejumlah tanah liat diperlukan untuk menstabilkan tanah, memiliki mekanisme untuk lebih mengikat butiran tanah adalah kuncinya.”
“Di negara-negara seperti Brasil dan daerah seperti Sertão di negeri timur laut, Rammed Earth umumnya digunakan sebagai teknik bangunan ,” jelas Barreto. “Kesempatan untuk memungkinkan orang membangun struktur yang lebih kuat dan lebih aman dengan tanah alami adalah salah satu motivasi utama saya untuk melakukan penelitian ini.”
Siddiqua mengatakan, jelas ada permintaan untuk jenis bahan ini dan teknik ini telah digunakan di kota-kota kecil di Kanada, termasuk Okanagan, di mana rumah-rumah hunian kecil dibangun dengan bahan-bahan yang tersedia .
“Kami menargetkan struktur Rammed Earth, karena para insinyur konstruksi lokal telah mendekati kami untuk memperbaiki struktur tanah tradisional dengan teknik stabilisasi seperti milik kami.”
Penelitian ini diterbitkan dalam jurnal Construction and Building Materials.
