Seperti yang pernah diberitakan sebelumnya, NASA mengumumkan awal bulan ini bahwa mereka untuk pertama kalinya dalam sejarah dua astronot wanita akan melakukan spacewalk bersama. Nampaknya mereka harus meralat pernyataan tersebut, setelah mereka menyadari bahwa mereka hanya memiliki satu pakaian luar angkasa dengan ukuran yang sesuai dengan kedua astronot wanita yang sekarang ini telah berada di stasiun luar angkasa International Space Station (ISS).
Hari Jumat ini, tanggal 29 Maret 2019, astronot Anne McClain dan Christina Koch dijadwalkan akan meninggalkan ISS untuk mengganti baterai Nickel Hydrates dengan jenis Lithium-ion yang lebih canggih di salah satu sayap dari solar array dari stasiun luar angkasa ISS, secara detil digambarkan dalam video berikut.
Rencananya untuk pertama kalinya dua orang astronot wanita akan melakukan spacewalk bersama dalam misi ini.
Sekarang ini, NASA mengumumkan akan merubah jadwal spacewalk untuk menyelesaikan pekerjaan di ISS, setelah kendala teknis baju ruang angkasa untuk kedua astronot wanita muncul. Astronot Koch akan melakukan spacewalk bersama Nick Hague. McLain yang telah melakukan spacewalk pertamanya ditanggal 22 Maret dijadwalkan akan melakukannya kembali bersama astronot Canada David Saint Jacques tanggal 8 April.
๐ ๐ฎ๐ช๐ญ๐ญ๐ช๐ฐ๐ฏ ๐ฅ๐ณ๐ฆ๐ข๐ฎ๐ด ๐ช๐ด ๐ข๐ญ๐ญ ๐ช๐ตโ๐ด ๐จ๐ฐ๐ฏ๐ฏ๐ข ๐ต๐ข๐ฌ๐ฆโฆ pic.twitter.com/2fDXJX94wa
โ Anne McClain (@AstroAnnimal) March 25, 2019
Some more shots of the #spacewalk on Friday โ was privileged to work with my friend and colleague @NASA_Astronauts @AstroHague pic.twitter.com/KueUo7HXFm
โ Anne McClain (@AstroAnnimal) March 25, 2019
Ternyata kedua astronot wanita ini hanya cocok mengenakan baju angkasa dengan ukuran medium dibagian torso atas, dimana ISS hanya memilki satu buah dengan ukuran yang sesuai. Menurut juru bicara NASA Stephanie Schierholz,
McClain menjalani latihan di bumi dengan memakai pakaian angkasa berukuran medium dan large. McClain menyadari ketika dia melakukan spacewalk untuk pertama kalinya bahwa ukuran medium lebih cocok untuk dirinya.
The Exp 59 crew checks spacesuits and procedures before tomorrowโs spacewalk while maintaining the orbital lab and conducting space science. https://t.co/CVnqG5WSUu pic.twitter.com/VI8PvqbXhk
โ Intl. Space Station (@Space_Station) March 21, 2019
Hal ini bisa saja terjadi karena pada saat berada di luar angkasa, tubuh cenderung kehilangan massa otot dan lemak dikarenakan mikrogravitasi, dan menjadi lebih tinggi dikarenakan tulang belakang menjadi lebih panjang. McClain men-tweet belum lama ini bahwa tinggi badannya bertambah 5 cm selama berada di luar
angkasa.
Sebenarnya masih ada satu buah baju luar angkasa ukuran medium di ISS, tetapi butuh waktu untuk menyesuaikannya dengan astronot dan dibutuhkan pengujian secara menyeluruh sebelum digunakan. Jadi, hanya ada satu baju angkasa yang
bisa digunakan pada tanggal 29 Maret ini. NASA memutuskan tidak mengundurkan waktu misi tersebut, tetapi mengganti salah satu astronot dengan yang lain. Christina Koch yang akan mengenakan pakaian ruang angkasa ukuran medium.
Hingga saat ini telah 223 perjalanan spacewalk dilakukan, dan hanya 13 astronot wanita yang pernah dilibatkan. McClain merupakan wanita ke-13 yang melakukannya sedangkan Koch akan menjadi wanita ke-14 tanggal 29 Maret mendatang. Sebelum McClain dan Koch, Svetslava Savitskaya tercatat dalam
sejarah sebagai wanita pertama yang melakukan spacewalk pada tanggal 25 Juli 1984.
SOURCE : Newscientist , CNN , IFLScience
