BAGIKAN
[Unclelkt]

Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Peneliti Utama Dr Jan Gruber dari Yale-NUS College telah menemukan kombinasi obat-obatan farmasi yang tidak hanya meningkatkan umur yang sehat pada cacing mikroskopik Caenorhabditis elegans (C. elegans) , tetapi juga menunda laju penuaan di dalamnya, sebuah penemuan yang berarti bisa hidup lebih lama, lebih sehat bagi manusia.

Studi yang diterbitkan dalam jurnal internasional Developmental Cell, meletakkan dasar penting untuk penelitian lebih lanjut dalam merancang kombinasi obat yang menghasilkan efek yang sama pada mamalia.

“Banyak negara di dunia, termasuk Singapura, menghadapi masalah yang berkaitan dengan populasi yang menua,” kata Dr Gruber, di mana lab dan tim penelitiannya telah berhasil melakukan penemuan tersebut. “Jika kita dapat menemukan cara untuk memperpanjang umur yang sehat dan menunda penuaan pada manusia, kita dapat menangkal efek merugikan dari populasi yang menua, memberikan kepada negara tidak hanya manfaat medis dan ekonomi, tetapi juga kualitas hidup yang lebih baik bagi masyarakatnya.”

Dr Gruber adalah Asisten Profesor Sains (Biokimia) di Yale-NUS College dan Asisten Profesor di Departemen Biokimia Sekolah Kedokteran Yong Loo Lin di National University of Singapore (NUS). Penelitian ini dilakukan oleh tim riset Dr Gruber yang bekerja sama dengan peneliti dari Singapore Lipidomics Incubator (SLING) di Life Sciences Institute of NUS.

Tim Dr Gruber ingin mengetahui sejauh mana masa hidup yang sehat dapat diperpanjang dengan menggabungkan obat yang menargetkan beberapa jalur (mekanisme biologis yang mendasari) yang diketahui mempengaruhi masa hidup. Misalnya, obat rapamycin saat ini diberikan setelah transplantasi organ untuk mencegah sistem kekebalan tubuh menolak organ yang ditransplantasikan, tetapi percobaan sebelumnya oleh kelompok penelitian lain menunjukkan bahwa itu memperpanjang masa hidup banyak organisme, termasuk cacing elegans C., lalat buah dan tikus.

Tim Dr Gruber memberikan kombinasi dari dua atau tiga senyawa yang menargetkan jalur penuaan yang berbeda terhadap C. elegans. Hasil penelitian menunjukkan bahwa dua pasang obat secara khusus memperpanjang jangka hidup rata-rata cacing lebih dari masing-masing obat secara individual, dan dalam kombinasi dengan senyawa ketiga, hampir dua kali lipat rata-rata rentang hidup. Efek ini lebih besar dari ekstensi umur yang sebelumnya telah dilaporkan untuk setiap intervensi obat pada hewan dewasa.

Perawatan obat tidak berdampak buruk pada kesehatan cacing. Para peneliti juga menemukan bahwa di semua usia, cacing yang dirawat lebih sehat dan menghabiskan persentase yang lebih besar dari rentang hidup mereka yang sudah diperpanjang dalam keadaan sehat.

Ini adalah poin penting untuk intervensi penuaan manusia di masa depan yang potensial karena peningkatan rentang kesehatan, bukan hanya sekadar meningkatkan usia, tapi juga akan memiliki manfaat medis dan ekonomi yang signifikan. “Kita akan mendapatkan manfaat tidak hanya dari memiliki kehidupan yang lebih panjang, tetapi juga menghabiskan lebih banyak tahun-tahun tersebut terbebas dari penyakit yang berkaitan dengan usia seperti arthritis, penyakit jantung, kanker, atau penyakit Alzheimer,” kata Dr Gruber. “Penyakit-penyakit ini saat ini membutuhkan perawatan yang sangat mahal, sehingga  ekonomi akan sangat terasa manfaatnya saat menjadi lebih sehat untuk waktu yang lama.” Dia mengutip sebuah studi di tahun 2017 yang menetapkan bahwa jika tingkat penuaan warga AS menurun sebesar 20 persen, pemerintah AS akan menghemat US $ 7,1 triliun dalam pembiayaan kesehatan masyarakatnya selama 50 tahun ke depan.

Laboratorium Dr Gruber juga berkolaborasi dengan Nicholas Tolwinski, yang juga dari NUS, dan menemukan bahwa spesies lalat buah (Drosophila melanogaster) diobati dengan ramuan obat yang serupa juga mengalami perpanjangan umur yang signifikan. Bahwa dua organisme yang berbeda secara evolusioner mengalami perubahan umur yang sama menunjukkan bahwa mekanisme biologis yang mengatur interaksi obat ini pada penuaan adalah kuno, sehingga sangat memungkinkan jika interaksi serupa antara jalur penuaan dapat ditargetkan pada manusia.

Menurut Dr Gruber, penelitian ini adalah bukti-prinsip, menunjukkan bahwa intervensi farmakologis yang menargetkan beberapa jalur penuaan adalah strategi yang menjanjikan untuk memperlambat penuaan dan secara dramatis memperpanjang umur yang sehat pada hewan dewasa.

Langkah selanjutnya untuk penelitian ini akan fokus pada tiga area besar. Yang pertama akan memperluas pendekatan ini dengan tujuan merancang intervensi bahkan lebih efektif daripada yang dikembangkan dalam penelitian ini. Area kedua akan melibatkan penentuan mekanisme molekuler dan biologis tentang bagaimana obat berinteraksi untuk menunda penuaan dan memperpanjang umur guna mengembangkan model komputer untuk mensimulasikan interaksi ini, memungkinkan peneliti menguji ribuan kombinasi lainnya melalui pemodelan komputer. Tujuan akhir dari penelitian ini adalah mengembangkan intervensi obat yang cukup aman dalam memperlambat penuaan pada manusia, tujuan yang juga banyak diupayakan oleh tim peneliti lain di seluruh dunia.