BAGIKAN
[PublicDomainPictures]

Sebuah startup telah mengupayakan transfusi darah dari orang yang relatif muda untuk mengobati penyakit yang berkaitan dengan usia.

Namun seorang ahli genetika terkemuka di University College London menegaskan bahwa eksperimen tersebut bukanlah lelucon, dan secara serius dipertimbangkan oleh dokter terkemuka untuk menjadi salah satu usaha paling menjanjikan dalam pengobatan modern.

Dame Linda Partridge, seorang ahli genetika, memberikan analisis data mengatakan bahwa penelitian telah menunjukkan darah muda dapat memungkinkan manusia untuk terbebas dari penyakit seperti kanker, demensia dan penyakit jantung, sampai kematian mereka. Hasil penelitian dan analisisnya telah diterbitkkan di jurnal Nature.

Karyanya merupakan bagian dari gelombang studi dan uji coba, termasuk serangkaian uji coba terhadap manusia yang didukung oleh Peter Thiel dari perusahaan startup San Francisco bernama Ambrosia, yang mentransfusikan darah kalangan usia muda terhadap orang yang lebih tua – sesuatu yang akan berharga sekitar $ 8.000 jika ditawarkan kepada masyarakat.

Studi yang dilakukan Profesor Partridge menunjukkan bahwa tikus yang lebih tua yang diberikan darah dari tikus muda tidak mengembangkan penyakit yang berkaitan dengan usia dan mempertahankan fungsi kognitif yang tajam, sementara tikus lebih muda yang diberikan darah yang lebih tua terlihat efek sebaliknya.

Ini bukti, katanya, bahwa darah perlu dipelajari lebih dekat pada hewan untuk mengidentifikasi molekul yang menjaga kesehatan fisik.

“Identifikasi ini merupakan prioritas tinggi untuk penelitian,” menurut studi tersebut.

Profesor Partridge dan rekan-rekan penulisnya, Joris Deelen dan P. Eline Slagboom menambahkan: “Darah adalah jaringan yang paling mudah diakses dan paling banyak diteliti, tetapi jauh lebih jarang digunakan dalam penelitian pada hewan.

“Penting untuk mengembangkan biomarker berbasis darah dari risiko, tanda penuaan dan tanggapan terhadap intervensi kandidat pada hewan.”

Mereka bukanlah studi pertama yang menunjukkan efek semacam itu.

Uji coba Ambrosia melibatkan 70 peserta. Semua yang terlibat setidaknya berusia 35 tahun dan telah membayar $ 8.000 dari saku mereka sendiri untuk menjadi bagian dari eksperimen .

Mereka diberi plasma – komponen utama darah – dari para  relawan yang berusia antara 16 hingga 25 tahun.

Peneliti mencatat peningkatan biomarker dari berbagai penyakit utama, juga dikenal indikator untuk kondisi atau penyakit tertentu.

Termasuk di antaranya pengurangan 10 persen kolesterol darah, yang tingkatannya diketahui dapat menyebabkan penyakit jantung.

Efek lain yang dicatat oleh para ilmuwan adalah pengurangan 20 persen dari protein yang disebut antigen karbinoembrionik.

Kandungan protein ini dapat dilihat dalam jumlah tinggi pada orang yang memiliki berbagai bentuk kanker, menurut laporan dari situs web startup, tetapi masih harus dilihat kebenarannya.

Darah yang lebih muda juga membantu memangkas kadar protein amyloid, yang membentuk rumpun beracun di otak pasien demensia, menjadi seperlimanya.

Secara khusus, satu pasien berusia 55 tahun yang menderita Alzheimer mulai menunjukkan perbaikan dalam kondisinya setelah hanya satu kali proses transfusi.

Wanita lain yang sedikit lebih tua dengan patologi Alzheimer yang lebih parah menunjukkan perbaikan serupa, startup tersebut melaporkan.

Para ilmuwan di Ambrosia membayangkan dunia di mana orang tua menerima dua suntikan setahun.

Namun, dia mengisyaratkan kemungkinan beberapa efek yang bisa dibayangkan oleh mereka yang putus asa untuk melihat hasil setelah membayar begitu banyak.

Para ilmuwan telah lama mempelajari efek dari darah muda pada hewan, tetapi menemukan hasil yang beragam.

Penelitian AS sebelumnya telah memperkirakan bahwa darah dari tali pusar manusia bisa menjadi bahan utama untuk obat ‘awet muda’.

Tim Universitas Stanford menemukan protein yang ditemukan dengan plasma dapat membalikkan efek penurunan mental yang berkaitan dengan usia.

Namun, para ahli di Rumah Sakit Ottawa membuat temuan yang jauh berbeda pada Juli lalu. Mereka mencatat bagaimana sumbangan darah dari wanita muda dapat dikaitkan dengan tingkat kelangsungan hidup yang lebih rendah bagi penerimanya.