Solar geoengineering bisa memberi kita waktu tambahan untuk mengatasi kadar karbon di atmosfer. Tapi itu juga bisa menimbulkan konsekuensi serius bagi iklim regional dan keanekaragaman hayati di planet ini.
Kontrol Iklim
Solar geoengineering telah disebut-sebut sebagai metode yang menjanjikan untuk memastikan bahwa planet kita tetap dapat dihuni dengan mendinginkan iklim secara artifisial.
Namun, memulai jalan semacam itu bisa menimbulkan konsekuensi serius jika prosesnya tiba-tiba berbalik, sebuah studi baru menemukan.
Geoengineering mengambil banyak bentuk yang berbeda, banyak di antaranya menggunakan prinsip-prinsip yang berbeda secara radikal untuk mencapai tujuan akhir yang sama.
Solar geoengineering berkisar seputar penggunaan aerosol untuk memantulkan sinar matahari kembali ke angkasa. Teknik ini tidak berdampak langsung pada karbon di atmosfer, jadi ini bukan solusi pasti untuk perubahan iklim.
Namun, pendukungnya mengatakan bahwa hal itu dapat mengurangi suhu, memberi kita waktu tambahan untuk menghilangkan lebih banyak karbon dari atmosfer.
Sebuah studi baru yang dipimpin oleh Christopher Trisos, ahli ekologi di Pusat Sintesa Lingkungan Sosial Nasional, menilai risiko mengambil tindakan semacam itu untuk jangka waktu terbatas.
Makalah tersebut, yang diterbitkan di Nature Ecology & Evolution, menunjukkan bahwa pemutusan program geoengineering secara tiba-tiba dapat menyebabkan bahaya lebih besar daripada perubahan iklim itu sendiri.
“Studi ini melihat ke awal yang cepat dan penghentian cepat solar geoengineering, yang mungkin bukan cara dunia akan melakukannya,” kata Janos Pasztor, direktur eksekutif Prakarsa Tata Kelola Geoengineering Carnegie Climate, berbicara kepada Futurisme.
“Tapi kita hidup di dunia yang tidak begitu sempurna. Segala sesuatu bisa terjadi. Saya berbagi kekhawatiran tersirat dari penulis bahwa ada skenario yang masuk akal bahwa satu negara, atau sekelompok kecil negara, atau bahkan orang kaya pun dapat benar-benar terlibat dalam penyebaran solar geongineering. Itu bisa menghasilkan awal yang cepat dan berhenti yang cepat pula.”
Jenis geoengineering ini, menurut studi ini, akan berdampak besar pada ekosistem regional. Para peneliti membandingkan perubahan suhu dan presipitasi dalam skenario di mana proyek geoengineering surya berlangsung dari tahun 2020 sampai 2070 sampai satu di mana tidak. Yang pertama mencatat perubahan pada iklim lokal yang antara dua dan empat kali lebih dramatis.
Ini berarti bahwa spesies akan dipaksa untuk melakukan perjalanan dalam satu arah untuk mempertahankan tingkat curah hujan yang sama, dan satu lagi untuk mengejar suhu yang biasa mereka alami.
Diperkirakan daerah yang kaya akan keanekaragaman hayati, seperti samudera tropis dan lembah Amazon, akan menjadi risiko terbesar.
“Pohon tertentu tumbuh di zona suhu tertentu, hewan tertentu tinggal di zona suhu tertentu, dan seterusnya – itulah keseimbangan normal dari berbagai hal. Jika Anda mengubah suhu secara perlahan, beberapa hewan dapat bergerak dengan suhu. Kita telah melihat beberapa ikan bergerak ke utara saat air menjadi lebih hangat. Beberapa tanaman bisa bergerak juga, tapi tentu saja jauh lebih lambat.”
Lihat Sebelum Anda Melompat
Masalah dengan awal yang cepat dan penghentian cepat proyek geoengineering surya adalah bahwa bahkan jika spesies dapat menyesuaikan diri dengan perubahan awal terhadap lingkungan mereka, perubahan lebih lanjut akan terjadi beberapa dasawarsa kemudian.
“Manajemen radiasi matahari harus dipertahankan dan ditingkatkan untuk mengimbangi peningkatan pemanasan gas rumah kaca,” kata Dennis L. Hartmann, seorang profesor di bidang ilmu atmosfir Universitas Washington, saat dia berbicara dengan Futurisme pada bulan November 2017.
“Jika manajemen radiasi matahari dihentikan karena alasan apapun, maka pemanasan yang cepat akan terjadi, dengan konsekuensi bencana yang mungkin terjadi.”
Salah satu tantangan terbesar dalam menerapkan geoengineering surya adalah kenyataan bahwa setiap proyek harus tunduk pada proses politik yang mencakup dekade. Itu hanya bisa membuahkan hasil jika ada kesepakatan internasional untuk melanjutkan perubahan ini, pada saat mana sebuah institusi harus disiapkan untuk memastikannya dijunjung tinggi.
Inisiatif Tata Pemerintahan Geoengineering Carnegie Climate berpendapat bahwa eksplorasi lebih lanjut mengenai risiko dan manfaat, dan kerangka kerja tata kelola bersama merupakan prasyarat untuk penyebaran geoengineering surya. Ini karena, menurut mereka, konsekuensi penyebaran cepat jauh dari satu-satunya masalah potensial.
“Penelitian ini masuk ke apa yang dibutuhkan,” kata Pasztor. “Ini hanya salah satu dari banyak, banyak masalah di mana kita perlu tahu lebih banyak, tapi ini jelas ke arah itu, jadi saya salut dengan jenis penelitian ini.”
