Berada di zona layak huni, Bumi adalah planet ketiga dari matahari dalam tata surya. Jaraknya dari matahari menyebabkan air tetap mencair di permukaannya. Tidak terlampau panas seperti ketiga planet yang lebih dekat dengan matahari. Tidak terlampau dingin seperti planet Mars hingga yang lebih jauh. Satu-satunya planet yang diketahui memiliki atmosfer yang mengandung oksigen bebas. Memiliki lautan di permukaannya dan kehidupan.
Bumi adalah planet terbesar kelima di tata surya. Ukurannya lebih kecil dari empat planet raksasa gas – Jupiter, Saturnus, Uraus dan Neptunus. Tetapi, lebih besar dari tiga planet berbatu lainnya, Merkirius, Venus dan Mars.
Bumi memiliki diameter sekitar 13.000 kilometer. Bentuknya bulat karena gravitasi menarik berbagai materi ke dalam bentuk sebuah bola. Tapi, itu tidak bulat secara sempurna. Karena putarannya menyebabkannya mengkerut di kutubnya dan menggelembung di katulistiwanya.
Air menyelimuti sekitar 71 persen permukaan Bumi, dan sebagian besar di lautan. Sekitar seperlima atmosfer bumi terdiri dari oksigen, yang diproduksi oleh tumbuhan.
Orbit bumi
Sementara Bumi mengorbit matahari, planet ini secara serentak berputar pada suatu garis imajiner yang disebut sumbu yang membentang dari Kutub Utara hingga ke Kutub Selatan. Dibutuhkan waktu selama 23,934 jam oleh Bumi untuk menyelesaikan satu kali rotasi pada porosnya. Dan, untuk menyelesaikan orbit mengelilingi matahari diperlukan waktu selama 365,26 hari atau 1 tahun.
Sumbu rotasi bumi menjadi agak miring terhadap bidang ekliptika – jalur yang dilalui oleh suatu benda dalam mengelilingi suatu titik pusat sistem koordinat tertentu. Permukaan imajiner yang dilalui orbit planet di sekitar matahari. Ini berarti belahan bumi Utara dan Selatan kadang-kadang menuju atau menjauh dari matahari tergantung pada waktu dari tahunnya. Sehingga, ini mengubah jumlah cahaya yang diterima oleh berbagai belahan bumi, menimbulkan berbagai musim yang bergantian.
Orbit Bumi bukanlah lingkaran yang sempurna, melainkan elips berbentuk oval, mirip dengan orbit semua planet lain. Planet kita sedikit lebih dekat dengan matahari pada awal Januari. Lebih jauh jarakanya, pada bulan Juli. Meskipun variasi ini memiliki efek yang jauh lebih kecil daripada pemanasan dan pendinginan yang disebabkan oleh kemiringan sumbu Bumi. Bumi kebetulan terletak di dalam apa yang disebut “Zona Layak Huni” atau “zona Goldilocks” di sekitar matahari, di mana suhunya tepat untuk mempertahankan air tetap mencair di permukaan planet kita. Tidak terlampau panas dan tidak terlampau dingin.
Beberapa data tentang orbit Bumi, menurut NASA :
- Jarak rata-rata dari matahari : 149.598.262 km
- Perihelion (jarak terdekat ke matahari): 147.098.291 km
- Aphelion (jarak terjauh dari matahari): 152.098.233 km
- Satu hari (satu kali rotasi pada porosnya): 23.934 jam
- Satu tahun (satu kali revolusi mengelilingi matahari): 365,26 hari
- Inklinasi khatulistiwa terhadap orbit: 23,4393 derajat
Pembentukan dan evolusi bumi
Partikel lain di dalam cakram bertabrakan dan saling melekat untuk membentuk benda yang semakin besar lagi, termasuk Bumi. Para ilmuwan berpikir bahwa Bumi berawal sebagai objek batuan tanpa air.
“Diperkirakan bahwa karena asteroid dan komet ini terbang bertabrakan dengan Bumi, kondisi di Bumi purba mungkin sangat buruk,” Simone Marchi, seorang ilmuwan planet di Southwest Research Institute di Boulder, Colorado, sebelumnya mengatakan kepada Space.com. Tetapi dalam beberapa tahun terakhir, analisis baru mineral yang terperangkap dalam kristal mikroskopis purba menunjukkan bahwa ada air yang sudah ada di Bumi selama 500 juta tahun pertamanya, kata Marchi.
Bahan radioaktif di batu dan tekanan yang meningkat jauh di dalam Bumi menghasilkan cukup panas untuk melelehkan interior planet. Sehingga beberapa bahan kimia naik ke permukaan dan membentuk air, sementara yang lainnya menjadi gas atmosfer. Bukti terbaru menunjukkan bahwa kerak bumi dan lautan mungkin telah terbentuk dalam sekitar 200 juta tahun setelah planet ini terbentuk.
Struktur internal
Inti bumi diameternya sekitar 7.100 km, sedikit lebih besar dari setengah diameter Bumi dan kira-kira seukuran dengan diameter Mars. Inti terluar 2.250 km adalah cairan. Sedangkan inti bagian dalamnya padatan, sekitar empat perlima sebesar bulan, dengan diameter sekitar 2.600 mil (2.600 km). Inti bertanggung jawab atas medan magnet planet , yang membantu membelokkan partikel bermuatan berbahaya yang ditembakkan dari matahari.
Di atas intinya adalah mantel Bumi , yang tebalnya sekitar 2.900 km. Mantel tidak sepenuhnya kaku tetapi bisa mengalir perlahan. Kerak bumi mengapung di atas mantel seperti sepotong kayu mengapung di atas air. Gerakan lambat batu di mantel mengocok benua di sekitar dan menyebabkan gempa bumi, gunung berapi dan pembentukan pegunungan.
Di atas mantel, Bumi memiliki dua jenis kerak bumi . Tanah kering benua sebagian besar terdiri dari granit dan mineral silikat ringan lainnya, sedangkan dasar lautan sebagian besar terdiri dari batuan vulkanik gelap dan padat yang disebut basal. Kerak benua rata-rata tebalnya sekitar 40 km, meskipun bisa lebih tipis atau lebih tebal di beberapa daerah. Tebal kerak samudera biasanya hanya sekitar 8 km. Air mengisi bagian rendah kerak basal untuk membentuk lautan dunia.
Bumi menjadi lebih hangat menuju intinya. Di bagian bawah kerak benua, suhu mencapai sekitar 1.000 derajat Celcius, meningkat sekitar 1 derajat C per km di bawah kerak. Ahli geologi berpikir bahwa suhu inti luar Bumi adalah sekitar3.700 hingga 4.300 derajat C dan bahwa inti bagian dalam dapat mencapai 7.000 derajat C – lebih panas daripada permukaan matahari.
Medan magnet
Medan magnet bumi juga berubah dengan cara lain. Secara global, medan magnet telah melemah 10 persen sejak abad ke-19, menurut NASA. Perubahan ini ringan dibandingkan dengan apa yang telah dilakukan medan magnet bumi di masa lalu. Beberapa kali setiap satu juta tahun atau lebih, medan tersebut benar-benar terbalik, dengan kutub Utara dan Selatan bertukar tempat. Medan magnet dapat berlangsung antara 100 hingga 3.000 tahun untuk menyelesaikan pertukarannya.
Kekuatan medan magnet bumi menurun sekitar 90 persen ketika pembalikan medan terjadi di masa lalu, menurut Andrew Roberts, seorang profesor di Universitas Nasional Australia. Penurunan ini membuat planet lebih rentan terhadap badai matahari dan radiasi. Secara signifikan dapat merusak satelit dan komunikasi serta infrastruktur listrik.
“Mudah-mudahan, peristiwa seperti itu jauh di masa depan dan kita dapat mengembangkan teknologi masa depan untuk menghindari kerusakan besar,” kata Roberts dalam sebuah pernyataan .
Ketika partikel bermuatan dari matahari terperangkap dalam medan magnet Bumi, maka akan menabrak molekul udara di atas kutub magnet, menyebabkannya bersinar. Fenomena ini dikenal sebagai aurora, cahaya utara dan selatan.
Atmosfer bumi
Udara mengelilingi Bumi dan menjadi lebih tipis dari permukaan. Sekitar 100 mil (160 km) di atas Bumi, udara sangat tipis sehingga satelit dapat menembus atmosfer dengan sedikit resistensi. Namun, jejak atmosfer dapat ditemukan setinggi 370 mil (600 km) di atas permukaan planet.
Lapisan terendah atmosfer dikenal sebagai troposfer, yang terus bergerak dan mengapa kita memiliki berbagai cuaca. Sinar matahari memanaskan permukaan planet, menyebabkan udara hangat naik ke troposfer. Udara ini mengembang dan mendingin saat tekanan udara berkurang. Karena udara sejuk ini lebih padat daripada lingkungannya, kemudian tenggelam dan dihangatkan oleh bumi lagi.
Di atas troposfer, sekitar 48 km di atas permukaan bumi, adalah stratosfer. Udara stratosfer yang dingin mengandung lapisan ozon, yang tercipta ketika sinar ultraviolet menyebabkan trio atom oksigen berikatan menjadi molekul ozon. Ozon mencegah sebagian besar radiasi ultraviolet matahari yang berbahaya dari mencapai permukaan bumi, di mana ia dapat merusak dan bermutasi kehidupan.
Uap air, karbon dioksida dan gas-gas lain di atmosfer memerangkap panas dari matahari, menghangatkan Bumi. Tanpa apa yang disebut “efek rumah kaca” ini, Bumi mungkin akan terlalu dingin untuk kehidupan. Meskipun efek rumah kaca yang tak terkendali menyebabkan kondisi seperti yang sekarang terlihat di Venus, teramat panas dan menyiksa.
Nola Taylor Redd Space.com
