Naturalis Brasil Joze Bonifácio de Andralda e Silva menemukan logam yang paling terkenal di pulau Swedia Uto lebih dari 200 tahun yang lalu, Lithium. Secara tradisional telah digunakan dalam pembuatan pesawat terbang dan untuk mengobati orang dengan gangguan bipolar, karena membantu menstabilkan perubahan suasana hati yang disebabkan oleh penyakit.
Sampai saat ini, permintaan telah menurun, dengan hanya lima tambang yang dikembangkan secara global dalam dua dekade terakhir.
Namun, apa yang semua orang perlukan untuk saat ini adalah baterai – tidak sedikit dari semua Pemerintah Australia Selatan, Tesla dan Neoen, yang telah mengumumkan rencana untuk memproduksi baterai lithium ion terbesar di dunia dalam upaya untuk mendapatkan pasokan listrik untuk negara bagian.
Baterai lithium ion telah benar-benar diperlukan selama beberapa dekade, namun peralihan di seluruh dunia ke ponsel pintar, sepeda listrik, mobil dan penyimpanan solar rumah membuat permintaannya semakin meningkat.
“Jika kita memikirkan rumah dan mencoba mengenakan panel surya, Anda harus memiliki baterai yang memiliki kemampuan yang baik untuk dapat menyimpan daya saat matahari tidak bersinar. Jadi itu adalah aplikasi nyata lithium untuk ke depan.” Rekan penelitian University of Western Australia, Tristan Clemons mengatakan pada ABC
Kita menggunakan baterai lithium-ion setiap hari – keistimewaan yang dapat diisi ulang pada ponsel cerdas, laptop, dan bahkan alat pacu jantung jika Anda memilikinya.
Memiliki fasilitas yang menciptakan baterai lithium-ion namun sangat rumit, namun kini Australia telah bergabung dengan jajaran negara dengan fasilitas yang mampu memproduksinya.
Peneliti dari Queensland University of Technology (QUT) telah membangun fasilitas ini, yang berlokasi di Brisbane, selama tiga tahun terakhir dan baru saja selesai dibangun.
Tim berharap akan memulai industri manufaktur baterai lokal – sebuah industri yang saat ini didominasi oleh China di tingkat global.
“Saat ini kita bisa membawa seseorang ke fasilitas kami dan dalam waktu satu atau dua jam menunjukkan kepada mereka bagaimana cara menghasilkan baterai lithium, dan mereka dapat membawanya ke alat untuk menjalankan sedikit penerangan atau sesuatu yang lain – tidak sulit,” kata pemimpin tim, Peter Talbot, kepada ABC.
“Kami mendapatkan bahan baku dari pemasok Australia dan kami mengembangkan bahan kimia yang masuk ke baterai dan kami benar-benar berguling dan membuat baterai dan mengujinya sendiri.”
Untuk membuat baterai lithium-ion, Anda harus memiliki ruangan kering dengan kelembaban rendah. Jika Anda memiliki kelembaban yang terlalu rendah – antara 1 dan 10 persen – baterai dapat rusak oleh air di udara.
Kota asal fasilitas Brisbane tidak dikenal karena kelembabannya yang rendah; Biasanya ia mengalami kelembaban relatif 65-70 persen selama di beberapa bulan musim panas.
Baterai saat ini yang diproduksi di fasilitas tersebut adalah memungkinkan efisiensi energi tertinggi, menurut para periset, dan termasuk jenis baterai yang digunakan di mobil listrik Tesla.
“Yang penting, sebagai bagian dari proyek ini, kami mengidentifikasi bubuk berbasis litium terbaik yang bisa digunakan untuk menciptakan baterai dengan standar efisiensi energi tertinggi,” kata Talbot.
“Bubuk itu adalah kombinasi dari senyawa litium dan senyawa lainnya. Kami menguji berbagai komposisi bahan kimia sampai kami puas bahwa kami telah mencapai bubuk terbaik.”
“Proses kami memungkinkan kita untuk dengan cepat menguji dan prototipe baterai lithium-ion isi ulang dengan berbagai bentuk dan ukuran.”
Tim juga berharap fasilitas tersebut akan digunakan untuk prototipe formulasi baterai baru yang cepat dan berbagai tipe sel, tanpa harus meninggalkan negara tersebut.
“Karena semakin banyak kendaraan di masa depan yang diproduksi dengan daya baterai, pengembangan baterai tahan lama akan sangat penting untuk efisiensi keseluruhan kendaraan dan menarik bagi konsumen,” tambah Talbot.
