Yogurt Yunani adalah sumber protein yang sangat baik dan bahkan bisa membantu Anda pulih dari cedera. Ini tentu baik untuk Anda dan juga bisa baik untuk lingkungan.
Karena kesukaan Amerika Serikat untuk yogurt Yunani telah tumbuh dalam dekade terakhir ini, begitu juga jumlah whey cair yang terbuang. Tahukah Anda bahwa untuk setiap karton yogurt, ada dua atau tiga karton menjadi produk limbah? Ketika 770.000 metrik ton yogurt Yunani diproduksi di AS (seperti yang terjadi pada tahun 2015), dihasilkan banyak limbah makanan.
Untungnya, dalam waktu yang tidak terlalu lama, limbah ini bisa ditransformasikan menjadi bahan tambahan biofuel atau bahan tambahan yang aman berkat kerja ilmuwan di Amerika Serikat dan Jerman. Penelitian mereka telah dipublikasikan di jurnal Joule.
“Agar berkelanjutan, Anda ingin mengubah aliran limbah tempat mereka dibuat, dan bagian utara New York adalah tempat sapi berada, di mana peternak sapi perah, dan di mana penggila yoghurt Yunani dimulai di Amerika Serikat dengan Chobani dan FAGE,” Lars Angenent, penulis senior dan insinyur lingkungan dan ahli mikrobiologi di Cornell University dan University of Tübingen, menjelaskan dalam sebuah pernyataan.
Ada tiga komponen utama whey cair: laktosa, fruktosa, dan asam laktat. Dengan menggunakan generator kembar dan menambahkan bakteri ke dalam campuran, para periset dapat mengubah solusinya menjadi ekstrak yang mengandung asam kaproat (asam n-heksanoat) dan asam kaprilat (asam n-oktanoat). Senyawa yang sangat berguna ini bisa dijadikan biofuel atau sebagai alternatif antibiotik bagi ternak.
Kebutuhan antimikroba hijau menjadi lebih mendesak mengingat “Armageddon Antibiotik”, di mana semakin banyak bakteri menjadi resisten antibiotik.
“Pasar pertanian mungkin tampak lebih kecil [daripada pasar bahan bakar], namun memiliki jejak karbon yang sangat besar, dan mengubah whey asam menjadi bahan baku yang dapat dimakan hewan adalah contoh penting dari siklus tertutup yang kita butuhkan dalam masyarakat yang berkelanjutan, “kata Angenent.
Dan dengan sedikit pemrosesan ekstra, senyawa juga bisa menghasilkan biofuel berkelanjutan untuk jet.
“Pasar bahan bakar, tentu saja, beroperasi dengan harga lebih rendah, namun permintaannya hampir tidak terbatas,” Angenent menambahkan.