Rencana David Beckham untuk menciptakan tim sepak bola profesional baru untuk Miami sebentar lagi akan terlaksana. Pesepak bola Inggris ini telah memiliki sebidang tanah untuk membangun stadion. Tim Miami Beckham United, yang didukung oleh bintang tersebut, mendapat persetujuan dari politisi di daerah Miami-Dade untuk membeli sebidang tanah seluas tiga hektar di Overtown, seharga $ 9 juta (£ 7.1 juta).
Enam hektar lahan kumuh lainnya dijamin secara pribadi oleh kelompok tersebut seharga $ 19 juta (15 juta poundsterling) pada bulan Maret 2016. Ini membuka jalan bagi pembangunan stadion yang memiliki 25.000 tempat duduk yang dirancang oleh Populous, firma arsitektur di belakang stadion Olimpiade London 2012.
“Dengan membeli sebidang tanah terakhir yang dibutuhkan untuk stadion yang didanai secara pribadi, Miami Beckham United (MBU) mencapai tonggak utama lainnya dalam perjalanan menuju Major League Soccer secara resmi memberikan Miami sebuah waralaba,” menurut sebuah pernyataan dari MBU.
Kelompok tersebut menggambarkan Miami – wilayah metropolitan terbesar kedelapan di AS – sebagai “pasar sepak bola nomor satu di negara itu”.
Upaya untuk membawa Major League Soccer ke kota diprakarsai oleh Beckham pada bulan Februari 2013, namun sempat terhenti karena aplikasi perencanaan yang ditolak, kesepakatan yang menurun dan penentangan dari penduduk setempat. Dengan mendapatkan kesempatan terbaik berharap bisa bergerak maju dengan rencananya, yang juga didukung oleh pengusaha musik dan TV Simon Fuller, milyarder telekomunikasi Bolivia Marcelo Claure dan rekan pemilik Los Angeles Dodger Todd Boehly.
“MBU telah mengumpulkan tim mitra kelas dunia, memberikan sebuah visi untuk membangun klub sepak bola utama di Amerika, dan mengumpulkan lahan yang dibutuhkan untuk membangun stadion kami,” kata MBU.
“Sekarang saatnya MLS untuk maju dalam membantu kami mengantarkan klub sepak bola yang telah ditunggu Miami.”
Kesepakatan tersebut bagaimanapun telah dikritik oleh Miami-Dade’s police and fire departments, karena menetapkan bahwa tim tersebut hanya mempekerjakan polisi dan paramedis stadion dari daerah setempat – memberikan tekanan pada sumber daya lokal.
Beckham, 42, bermain untuk Manchester United, Real Madrid dan LA Galaxy, dan menjadi kapten timnas Inggris sampai dia pensiun pada 2013.
Dia pertama kali mengusulkan sebuah stadion berbentuk mangkuk desain Arquitectonica and 360 Architecture untuk Port of Miami, dekat dengan Museum Seni Perez, namun pada tahun 2014 para politisi menolak skema tersebut.
Desain terbaru memiliki bentuk yang sedikit lengkungan, namun tetap memiliki atap terbuka. Saat ini telah dikelilingi oleh kolom terbuka yang memungkinkan pemandangan lebih luas pada lapangan.
