SpaceX telah meluncurkan peluncuran pertama Falcon Heavy, yang sekarang menjadi roket operasional paling kuat di dunia.
Di atas peluncur setinggi 70 meter tersebut, pendiri perusahaan Elon Musk menempatkan mobil Tesla Roadster merahnya dengan sesosok boneka berpakaian luar angkasa bernama “Starman” yang berlaga duduk di kursi pengemudi.
Kamera di mobil menyiarkan rekaman video secara langsung selama sekitar 12 jam, sampai baterai Roadster tersebut habis. Mobil tersebut saat ini sedang menuju orbit Mars.
Selama konferensi pers setelah peluncuran, Musk ditanya apakah SpaceX memiliki rencana untuk melacak Roadster dan membantu “pelacak kata kunci Tesla” untuk mengamati komputer di mobil listrik.
“Kami tidak punya rencana. Tidak ada rencana,” kata Musk. ” Mobil ini akan berada di luar sana untuk jutaan, mungkin miliaran tahun. Siapa tahu, mungkin (itu akan) ditemukan oleh beberapa ras alien masa depan yang berpikir, ‘Apa ini, apa yang orang-orang ini lakukan? Apakah mereka menyembah mobil ini?’ ”
Namun, dua astronom – Gianluca Masi dari Proyek Teleskop Virtual dan Michael Schwartz dari Tenagra Observatorium, Ltd . – berhasil melacak Tesla menggunakan data orbit yang disediakan oleh Laboratorium Propulsi Jet NASA.
Berikut adalah foto anotasi mobil sebagaimana yang terlihat melalui teleskop mereka :
Berat Roadster kira-kira dua ton sekitar 290.000 mil jauhnya, atau berjarak kira-kira 50.000 mil di luar orbit bulan .
Tapi Masi dan Schwartz tidak berhenti dengan foto yang masih ada. Pada hari Jumat, mereka memposting apa yang mereka sebut animasi “menakjubkan” dari Roadster yang terbang melintasi angkasa. Menurut Musk, Roadster ditetapkan untuk roket ke kecepatan sekitar 25.000 mil per jam.
“Kami langsung melihat Tesla Roadster, cukup terang, sekitar mag. 15.5, “tulis Masi dalam sebuah posting blog . “Kami berhasil mengambil selusin gambar, dan kami menggunakan sekelompok dari mereka untuk menunjukkan jejak objek di atas bintang-bintang.”
Masi mengatakan dia dan Schwartz akan terus melacak Roadster selama mungkin.
“Benda itu perlahan memudar: Anda bisa membayangkannya sekarang dengan ruang lingkup 6” atau lebih, “Masi mengatakan kepada Business Insider melalui email. “Dalam satu bulan atau lebih, dibutuhkan ruang lingkup yang jauh lebih besar untuk dicitrakan (16” atau lebih besar). “
