Inisiatif untuk mengubah CO2 menjadi karbonat padat bertujuan untuk menghasilkan bahan bangunan pada skala komersial di tahun 2020
Proyek percontohan Australia yang mengumpulkan emisi karbon dan menyimpannya dalam bentuk bahan bangunan bertujuan untuk memiliki pabrik yang dapat berproduksi pada skala penuh di tahun 2020.
Mineral Carbonation International, perusahaan pengembangan teknologi pemanfaatan karbon Australia secara resmi telah meluncurkan teknologi dan program penelitiannya di Newcastle Institute for Energy and Resources.
Peluncuran mencakup demonstrasi proses pengikatan CO2 selama satu jam – disimpan dalam silinder besar di salah satu ujung gudang – dengan serpihan serpentinite dari proses pertambangan Pulau Orisse Kooragang di dekatnya, secara permanen telah mengubahnya menjadi karbonat padat.
“Bahan tiruan ini secara alami sangat mudah mengalami pelapukan oleh curah hujan yang menghasilkan jenis batu yang umum selama jutaan tahun,” kata MCI. “karbonat dan silika buatan ini berpotensi untuk digunakan dalam produksi bangunan seperti beton dan eternit untuk bahan bangunan hijau.”
Pada tahun 2020 MCI berharap bisa memproduksi 20.000 sampai 50.000 ton ‘bahan berikat’ untuk membuat bangunan, dan mengatakan bahwa pihaknya mengantisipasi proses yang akan berlangsung secara ekonomis bahkan tanpa harga karbon yang tinggi .
Dawe mengatakan bahwa serpentinite adalah “bahan baku” yang tersedia untuk menyerap CO2, yang dapat ditemukan di seluruh dunia.
“Tidak ada tempat di dunia ini yang memiliki cukup banyak uang untuk menciptakan cukup banyak bahan untuk diberikan kepada produsen, untuk bereksperimen dan mengujinya dan mencari tahu produk apa yang dapat mereka hasilkan dari mereka,” katanya.
“Ini semua tentang mendapatkan karbon dioksida menjadi lebih bermanfaat dan merubahnya menjadi keuntungan ekonomis semampu kami.”
Dia mengatakan bahwa satu dekade penelitian dan pengembangan telah berupaya mengurangi biaya karbonasi, namun mengakui memang terdapat masalah lingkungan dengan pertambangan serpentin.
Ada kekhawatiran tentang dampak lingkungan dari operasi penambangan yang dia katakan, namun proses ini adalah “satu-satunya skala dalam menghadapi masalah CO2 yang kita miliki”. Dia mengatakan, material tersebut juga bisa digunakan untuk menyerap karbon dan mengisikannya kembali pada lahan galian bekas penambangan secara aman.
“Sebisa mungkin kita ingin menjadikannya sebagi solusi yang baik terhadap lingkungan,” katanya. “Ini merupakan keadaan terakhir dari karbon yang seharusnya.”
Dawe mengatakan bahwa dia melihat potensi terbesar dalam proses pembuatan empat miliar ton semen di seluruh dunia setiap tahunnya.
Namun, ilmuwan lingkungan dan mantan komisaris utama iklim, Tim Flannery, mengatakan bahwa sudah ada substitusi yang dapat diterima – fly ash dan bottom ash dari pembangkit listrik tenaga batu bara – untuk membuat semen.
“Saya pikir akan lebih pantas jika kita akan menambangnya dengan cara seperti itu untuk menghasilkan beton dan semen tanpa karbon,” katanya.
“Salah satu masalah besar adalah pembangkit listrik tenaga batu bara yang membebani orang untuk membuang limbah mereka. Di bawah rezim yang berbeda Anda bisa mendorong untuk melakukan penyerapan karbon tersebut. ”
Flannery juga mencatat biaya energi untuk pertambangan dan pengangkutan serpentinite, dan mengatakan bahwa biaya pembangunan dan pengoperasian sumber daya terbarukan akan segera lebih murah daripada menjalankan pembangkit listrik tenaga batu bara.
Prof Peter Cook, ahli geologi dan profesor di University of Melbourne, mengatakan teknologinya merupakan proses yang layak dan akan menjadi kontribusi untuk mengurangi emisi karbon, namun kesulitannya dalam skala yang dibutuhkan.
Kita harus realistis mengenai hal itu, itu tidak akan menjadi solusi untuk masalah pemanasan global dan perubahan iklim,” katanya.
“Saya yakin itu akan berhasil secara kimiawi, dan mereka telah menunjukkan hal itu. Masalahnya adalah sejauh mana Anda bisa menyebarkannya. ”
Dia mengatakan bahwa dia tidak mengurangi nilai “hebat” dalam apa yang MCI lakukan.
“Kesulitannya hanyalah skala dari masalah yang kita hadapi,” katanya.
“Saya pikir ini adalah salah satu proses di mana Anda bisa menghasilkan uang darinya di area setempat. Kesulitannya adalah, misalnya kita mendapatkan 36 miliar ton CO2 per tahun dari penggunaan bahan bakar fosil kita. Penting untuk mengingat nomor urut itu saat memikirkan skala permasalahan. “
