Dunia jauh dari sasarannya dalam mengurangi emisi gas rumah kaca – dan penelitian yang dipublikasikan pada 21 Februari menggambarkan salah satu implikasi yang paling mencolok.
Yaitu, ditemukan bahwa untuk setiap lima tahun dari masa sekarang kita terus menunda tindakan keras terhadap perubahan iklim, lautan dapat bertambah tinggi 20 cm pada tahun 2300 – sebuah ilustrasi dramatis tentang seberapa banyak keputusan pada saat ini akan mempengaruhi generasi masa depan yang meski masih jauh.
“Satu hal penting adalah untuk mengungkapkan bahwa kenaikan permukaan laut tidak jauh di masa depan, itu terjadi sekarang, dan karena sistemnya sangat lambat, kita tidak dapat menyadarinya saat ini,” kata Matthias Mengel dari Institut Potsdam di Jerman untuk Penelitian Dampak Iklim, penulis utama studi ini, yang dipublikasikan di Nature Communications .
“Tapi sekarang kita yang menyebabkannya.”
Studi tersebut, yang juga diikutsertai oleh ilmuwan dari institusi di Australia dan Austria, menjadikan sebagai alasannya bahwa dunia akan bekerja untuk mencapai kesepakatan iklim di Paris untuk pengurangan tajam emisi gas rumah kaca.
Tujuannya adalah untuk membatasi pemanasan di bawah 2 derajat Celcius, yang mengharuskan dunia pada dasarnya berhenti menambahkan gas rumah kaca lagi ke atmosfer pada tahun 2050 atau lebih.
Hal ini, pada gilirannya, berarti bahwa emisi gas rumah kaca global harus mencapai puncaknya baik pada 2020, 2025 atau 2030 (atau mungkin 2035) dan kemudian mulai menurun dengan cepat. Semakin lama menunggu, semakin cepat penurunan yang diperlukan setelah mencapai puncaknya.
Jika kita menunda lebih lama lagi, itu menjadi terlalu sulit untuk membawa penurunan emisi cukup cepat untuk menghindari tingkat pemanasan global yang berbahaya.
Semua ini memiliki implikasi besar bagi komitmen kenaikan permuka laut global, studi menemukan.
Karena emisi saat ini mendorong naiknya lautan selama berabad-abad, para periset dapat menghitung dampak mengejutkan dari pilihan sekarang di permukaan laut di masa depan yang jauh.
Untuk setiap penundaan lima tahun dalam memuncak emisi, proyeksi permukaan laut kisaran tengah untuk 2.300 meningkat 20 sentimeter, atau sekitar delapan inci, studi tersebut menemukan.
“Semakin bertambah emisi kumulatif, semakin bertambah pemanasan, semakin naik permukaan laut,” jelas Mengel.
Dan itu hanya perkiraan utama dalam penelitian ini.
Pada akhir yang ekstrem dari apa yang relatif tidak mungkin tapi masih mungkin dilakukan, penelitian tersebut menemukan bahwa setiap penundaan lima tahun dapat berarti sebanyak satu meter tambahan, atau lebih dari tiga kaki, kenaikan permukaan laut.
Itu karena adanya kemungkinan semakin besar destabilisasi lapisan es Antartika.
Dalam beberapa skenario kecil, bahkan dengan pengurangan emisi yang tajam yang dipertimbangkan oleh kesepakatan Paris, lapisan es Antartika masih memberi kenaikan senilai permukaan laut.
“Ini memberitahu kita bahwa kita benar-benar tidak yakin, kita tidak cukup tahu tentang lapisan es,” kata Mengel.
20 cm kenaikan permukaan laut adalah tentang apa yang dialami planet ini selama keseluruhan abad ke-20, kata Mengel.
Itu sendiri menyoroti seberapa besar kenaikan permukaan laut yang bisa terjadi di masa depan, karena pemanasan global semakin memanaskan samudra (menyebabkan mereka mengembang) dan mencairkan gletser, lapisan es Greenland dan Antartika.
Penting untuk dicatat bahwa studi Mengel hanya mempertimbangkan skenario kenaikan permukaan air laut yang sesuai dengan tujuan kesepakatan Paris yang sangat ambisius.
Dunia sama sekali tidak pada jalurnya untuk mencapai tujuan tersebut.
Dan bahkan dalam skenario kemerahan ini, penelitian ini menemukan bahwa lautan dapat meningkat antara 0,7-1,2 meter pada 2300, atau sekitar 0,2-0,4 meter per abad.
Jika kita kehilangan target Paris, kenaikan permukaan laut bisa jauh lebih buruk.
Pekan lalu, misalnya, tim ilmuwan yang berbeda menegaskan bahwa laju kenaikan permukaan laut semakin cepat.
Ekstrapolasi ke depan, studi mereka dalam Prosiding National Academy of Sciences menemukan bahwa jika tingkat kenaikan saat ini berlanjut, lautan akan meningkat sebesar 0,65 meter pada tahun 2100 saja.
Sementara itu, sebuah studi mutakhir yang dirilis minggu lalu di jurnal Cryosphereakses terbuka menunjukkan bahwa hilangnya es di Antartika juga meningkat, yang mungkin merupakan bagian dari percepatan tersebut.
Dalam pekerjaan itu, sebuah tim ilmuwan dengan NASA dan beberapa institusi di Amerika Serikat, Norwegia dan Belanda menemukan bahwa benua selatan kehilangan sekitar 183 miliar ton es per tahun – sebagian diakibatkan kenaikan permukaan laut tahunan yang berasal dari sebesar 36 miliar ton jumlah total es yang dilepaskan dari benua menuju lautan antara tahun 2008 dan 2015.
Perubahannya sederhana, mengingat ukuran total Antartika – di mana sekitar 2.000 miliar ton es ditambahkan setiap tahun melalui hujan salju, dan bahkan lebih banyak hilang saat es pecah, meleleh atau tertiup kembali ke laut.
Tapi, mengkhawatirkan, sebagian besar kerugian dan percepatan kerugian terkonsentrasi di Antartika Barat, yang lama diyakini sebagai bagian bawah lapisan es Antartika yang lemah.
“Ketika kita membandingkan pemetaan Antartika kita saat ini dengan yang dilakukan pada tahun 2008, kita melihat percepatan di Antartika Barat, sedikit sekali perubahan di Antartika Timur, dan sedikit perubahan di semenanjung secara keseluruhan,” kata Ted Scambos, seorang Ahli Antartika di Pusat Data Salju dan Es Nasional dan salah satu penulis studi Cryosphere .
Hilangnya Antartika Barat rata-rata 214 miliar ton per tahun, kata Scambos. Tambahan 31 miliar ton hilang dari semenanjung Antartika, dan 61 miliar diperoleh di Antartika Timur karena hujan salju, menurut perkiraan para ilmuwan.
Semuanya menunjukkan kesimpulan yang sama – di mana putaran laut di garis pantai yang dialami seorang anak di tahun 2300 akan sangat bergantung pada saat ini, dan jalur mana yang kita pilih untuk diambil, pada saat keputusan kritis tentang perubahan iklim sedang dibuat.
“Kesepakatan Paris, ini sangat ketat atas apa yang bisa terjadi,” kata Mengel.
“Ini batas masa depan kita … Ini menggeser fokus menuju dekade berikutnya.”
