Para ilmuwan telah menemukan metode sederhana dengan biaya rendah untuk meningkatkan kekuatan sinyal Wi-Fi di dalam rumah Anda, dan ini tergantung pada makanan pokok setiap orang yang selalu hadir di dapur mereka: aluminium foil.
Dengan menggunakan perisai reflektor aluminium foil sebagai ‘dinding virtual’ yang ditempatkan di belakang router Wi-Fi Anda, tim tersebut mengatakan bahwa mungkin untuk membantu membentuk aliran sinyal nirkabel dalam ruangan, yang berpotensi memberi jangkauan dan kecepatan jaringan rumah Anda lebih luas.
“Melalui solusi tunggal ini, kami menangani sejumlah tantangan yang mengganggu pengguna nirkabel,” kata ilmuwan komputer Xia Zhou dari Dartmouth College di Hanover, New Hampshire.
“Kami tidak hanya memperkuat sinyal nirkabel, kami juga membuat sinyal yang sama lebih aman.”
Terinspirasi oleh hack DIY di mana orang menggunakan kaleng minuman ringan berbahan aluminium untuk mencoba meningkatkan Wi-Fi mereka, para periset ingin menyelidiki apakah ada cara untuk menggunakan gagasan yang sama dengan sinyal nirkabel langsung yang lebih optimal dari router.
Meskipun ada bukti anekdotal bahwa menggunakan aluminium dari kaleng minuman kosong dapat membantu meningkatkan Wi-Fi Anda, kekurangan tekniknya adalah Anda memiliki panel generik melengkung seperti reflektor Anda.
Karena tata letak rumah setiap orang berbeda, hanya dengan memasang kaleng berbentuk seperti semacam piring radar dan berharap yang terbaik menjadi tidak terlalu ilmiah – ini tidak memberi Anda banyak kontrol atas tempat aluminium mengarahkan sinyal nirkabel.
Untuk memperbaiki gagasan tersebut, tim Zhou menemukan apa yang mereka sebut WiPrint: sebuah sistem yang menganalisis tata letak internal rumah Anda, memetakan bagian-bagian daripadanya dimana Anda ingin menemukan sinyal Wi-Fi Anda meningkat, bersamaan dengan menentukan area dimana Anda tidak benar-benar membutuhkan koneksi yang kuat.
Dengan masukan tersebut, algoritma WiPrint dapat menghitung bentuk optimal untuk reflektor sinyal ke tempat di samping router Wi-Fi Anda, yang kemudian dicetak 3D dalam plastik, dan ditutup dengan aluminium foil.
Yang terbaik, seluruh proses hanya membutuhkan waktu sekitar 23 menit untuk menghasilkan model reflektor fungsional, dan satu-satunya biaya yang terkait berhubungan dengan frame 3D yang dicetak.
“Dengan investasi sederhana sekitar US $ 35 dan menentukan persyaratan cakupan, reflektor nirkabel dapat dibuat khusus untuk mengungguli antena yang harganya ribuan dolar,” kata Zhou.
Dalam pengujian, sistem tim mampu meningkatkan sinyal nirkabel hingga 55,1 persen di daerah di mana dorongan tersebut diupayakan, dan juga menguranginya hingga 63,3 persen di wilayah yang tidak mereka inginkan.
Tentu saja, kebanyakan dari kita mungkin tidak terlalu khawatir tentang melemahkan Wi-Fi kita, tapi mungkin seharusnya: memiliki sinyal yang dapat menjangkau ke luar rumah Anda berpotensi membuat hacker jahat mencoba menguping (atau mengendalikan) jaringan Anda, walaupun risikonya mungkin cukup rendah.
Meskipun kita tidak memiliki akses ke algoritme peneliti untuk menghitung bentuk optimal reflektor Wi-Fi berdasarkan tata letak rumah kita, tidak ada yang bisa menghentikan Anda bermain-main dan mencoba dengan dukungan aluminium ajaib Anda sendiri untuk melihat apakah Anda dapat memperbaiki jangkauan router Anda.
Sadarilah, tergantung di mana Anda tinggal, memodifikasi sinyal nirkabel seperti ini bisa membuat Anda melanggar undang-undang.
“Saya tidak dapat benar-benar menyarankan orang untuk menggunakan kertas timah atau semacam reflektor, terutama untuk alasan peraturan,” manajer pengembangan produk senior di Linksys, Eric Siu, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan kepada Popular Science.
“Di AS, FCC benar-benar mengatur daya keluaran, jadi mereka memiliki keterbatasan mengenai tingkat daya maksimum yang dapat dimancarkan oleh router nirkabel Anda ke arah tertentu.”
Temuan tersebut dipresentasikan pada Association for Computing Machinery’s BuildSys 2017 di Belanda minggu lalu.
