Teknologi baru seperti analisis DNA dan teknik sinar-x yang canggih terus mengungkap misteri mumi, baru-baru ini mengungkapkan asal-usul belati King Tut dan jari kaki palsu kuno. Sekarang, sekuensing DNA generasi berikutnya telah membantu memecahkan misteri yang telah membingungkan para ilmuwan selama beberapa dekade – apakah sepasang mumi yang dikenal sebagai “Dua Saudara” sebenarnya adalah saudara laki-laki sejati.
Ditemukan pada tahun 1907, dua mumi pria elit Mesir Khnum-nakht dan Nakht-ankh berusia sejak 1.800 SM. Sejak dikirim ke Museum Manchester dan dibuka pada tahun 1908, para periset telah menemukan bukti-bukti yang bertentangan mengenai peluang hubungan persaudaraan.
Di satu sisi, prasasti hieroglif di peti mati mereka menunjukkan bahwa baik Khnum-nakht dan Nakht-ankh adalah anak-anak dari gubernur lokal yang sama dan memiliki seorang ibu bernama Khnum-aa. Ini cukup bukti bagi mereka untuk dikenal sebagai Dua Saudara, tapi ketika seorang ahli sejarah Mesir profesional mempelajari kerangka itu, cukup banyak fitur yang berbeda yang ditemukan sehingga mereka sama sekali tidak saling terkait.
Apakah yang diadopsi? Apakah salah satu orang Mesir kaya ini mengalami perubahan fisiologis yang luar biasa dengan mengenakan bling yang terlalu banyak? Dengan mencari jawaban pasti, para periset dari University of Manchester mengekstrak DNA dari gigi saudara laki-laki, dan kemudian menggunakan metode sekuensing canggih untuk menganalisis fraksi kromosom mitokondria dan Y.
Mereka menemukan bahwa kedua saudara laki-laki tersebut berasal dari mitokondria haplotipe M1a1, sekelompok gen yang diwarisi hanya dari ibu, menunjukkan bahwa kedua mumi ini memiliki ibu yang sama. Tapi variasi ditemukan dalam urutan kromosom Y di antara keduanya, menunjukkan bahwa mereka memiliki ayah yang berbeda dan kemungkinan adalah saudara tirinya.
“Itu adalah perjalanan yang panjang dan melelahkan untuk mendapatkan hasil tapi akhirnya kita sampai juga,” kata Dr Konstantina Drosou, dari Sekolah Ilmu Bumi dan Lingkungan di Universitas Manchester dan penulis utama studi tersebut. “Saya sangat bersyukur kami bisa menambahkan potongan kecil namun sangat penting ke teka-teki sejarah besar dan saya yakin saudara laki-laki akan sangat bangga dengan kami. Saat-saat inilah yang membuat kami percaya pada DNA purba.”
Penelitian ini dipublikasikan di Journal of Archaeological Science .
