Sepuluh tahun yang lalu, Emirat Arab dan Perancis menandatangani sebuah kesepakatan antar pemerintah untuk mengembangkan museum ‘universal’ pertama di dunia Arab. Aliansi tersebut akan mendirikan Louvre Abu Dhabi sebagai institusi independen, dan termasuk penggunaan nama Musée Du Louvre untuk 30 tahun ke depan. Sekarang, satu dekade kemudian, museum yang dirancang oleh Jean Nouvel yang banyak diantisipasi ini membuka pintunya untuk umum untuk pertama kalinya.
Didasari arsitektur tradisional emirat, Louvre Abu Dhabi muncul sebagai rangkaian 55 struktur putih yang meniru permukiman rendah yang umum terjadi di wilayah ini. Inti dari skema ambisius Jean Nouvel adalah kubah besar – berdiameter 180 meter – yang tampak mengambang di atas keseluruhan museum. Struktur geometris kompleks ini terdiri dari 7.850 ‘bintang’, diulang pada berbagai ukuran dan sudut di delapan lapisan yang berbeda. Saat matahari panas lewat di atas, filter cahaya menembus perforasi untuk menciptakan efek yang disebut sebagai ‘hujan cahaya’.
‘Ini adalah sebuah proyek yang didirikan dengan simbol arsitektur utama Arab: kubahnya,’ jelas Nouvel. ‘Tapi di sini, dengan perubahan yang nyata dari tradisi, kubah itu adalah proposal modern. Sebuah kubah ganda berdiameter 180 meter, menawarkan geometri horizontal yang memancar sempurna, bahan anyaman yang dilubangi secara acak, memberikan bayangan yang diselingi semburan sinar matahari. Kubah memancarkan sinar matahari di Abu Dhabi. Pada malam hari, lanskap yang dilindungi ini adalah oasis cahaya di bawah kubah berbintang.”
Strukturnya didukung oleh empat tiang permanen, namun tak terlihat, masing-masing berjarak 110 meter. Elevasi interior adalah 29 meter dari lantai dasar ke bagian bawah kelongsong, sedangkan titik tertinggi kubah adalah 40 meter di atas permukaan laut dan 36 meter di atas permukaan lantai dasar. Pada malam hari, kanopi membentuk ribuan bintang, yang tetap terlihat baik dari dalam maupun luar. Pengunjung, yang bisa datang entah lewat darat atau laut, bisa menjelajahi museum dengan menavigasi jalan-jalan sempit dan bangunan yang terpisah.
Kubah tersebut juga melayani sejumlah keperluan lingkungan. Yang terpenting, ia bertindak sebagai kanopi naungan yang melindungi plaza luar dan bangunan di bawah dari panasnya matahari. Pada gilirannya, hal ini akan memastikan pengalaman yang nyaman bagi pengunjung, memungkinkan mereka berkeliaran di antara galeri, pameran, museum anak-anak, auditorium, dan restoran. Keteduhan juga mengurangi konsumsi energi masing-masing bangunan yang tertutup.
‘Agak tidak biasa untuk menemukan kepulauan yang dibangun di laut,’ Nouvel meneruskan, menangani lokasi unik proyek. ‘Bahkan lebih jarang melihat bahwa itu dilindungi oleh payung yang menciptakan hujan cahaya. Dimungkinan untuk mengakses museum menggunakan kapal atau mencari perahu untuk mencapainya dengan berjalan kaki di pantai sama-sama luar biasanya, sebelum disambut seperti pengunjung yang banyak ditunggu yang akan melihat koleksi unik, berlama-lama di toko buku yang menggoda, atau mencicipi teh lokal, kopi, dan makanan lezat.’
Louvre Abu Dhabi mulai memperoleh karya di tahun 2009, dengan beberapa karya telah ditampilkan sebagai pinjaman dalam institusi budaya seperti pusat Pompidou Metz, Musée d’Orsay, dan galeri seni nasional di washington DC. Disajikan di 6.400 meter persegi galeri, kumpulan koleksi harta karun museum mencakup lebih dari 620 karya seni dan artefak penting yang mencakup keseluruhan sejarah manusia. Ini termasuk temuan arkeologi kuno, seni dekoratif, patung neoklasik, lukisan oleh pelukis modern dan instalasi kontemporer.
Seniman Giuseppe Penone dan Jenny Holzer telah bekerja sama dengan tim Louvre Abu Dhabi dan Jean Nouvel untuk mengembangkan patung dan instalasi yang terintegrasi ke dalam arsitektur dan mencerminkan kisah universal bangunan tersebut. Secara total, pada saat pembukaan museum, 235 karya koleksi louvre abu dhabi sendiri dipajang di galeri. Louvre Abu Dhabi dibuka untuk umum pada tanggal 11 november 2017.
