Dibangun untuk memperingati 2500 tahun Kekaisaran Persia, Menara Azadi telah menjadi tempat perayaan, kerusuhan, dan revolusi. Meskipun memiliki hubungan dengan Shah yang terguling, menara tersebut telah dipercaya sebagai simbol nasional Iran, menjadi tuan rumah demonstrasi pro-dan anti-pemerintah, menyusul pemilihan Presiden 2009 yang kontroversial.
Pada tahun 1966, Shah, yang ingin menunjukkan kekayaan yang dihasilkan dari eksplorasi minyak, dan untuk menjauhkan diri dari kekacauan politik masa lalu, mengadakan sebuah kompetisi untuk merancang sebuah monumen untuk memperingati pemerintahannya, dan peringatan 2500 tahun pendirian Kekaisaran Achaemenid di bawah Cyrus besar.
Arsitek Hossein Amanat baru saja lulus dari Universitas Teheran saat mengetahui tentang kompetisi tersebut. Dia meninggalkan rencana untuk melanjutkan studinya di Amerika Serikat, sebagai gantinya mendirikan sebuah studio arsitektur kecil di kamarnya untuk mengerjakan sebuah desain untuk monumen tersebut. Dengan bantuan beberapa teman yang masih bersekolah, desain Amanat-terinspirasi oleh daya tariknya dengan sejarah Persia – memenangkan kompetisi.
Amanat menggambarkan desain sebagai puncak dari semua yang telah dia pelajari di sekolah arsitektur, dan dalam perjalanannya berkeliling Iran, dia mengutip banyak kisah teladan sebagai pengaruh. Gapura utama menara ini menggabungkan lengkungan parabola reruntuhan pra-Islam di Ctesiphon dengan lengkungan lengkungan periode Islam, yang merangkum ribuan tahun sejarah Persia. Untuk menyelaraskan dua bentuk lengkung itu, Amanat mendapat inspirasi dari squinch indah yang ditemukan di arsitektur Persia yang bersejarah. Bahkan jendela di bagian atas menara dipengaruhi oleh fitur serupa dalam struktur menara bersejarah.
Untuk membantu mewujudkan geometri kompleks visi Amanat, Arup dipekerjakan sebagai insinyur struktural. Untuk mengatasi tantangan bentuk dan lokasi seismik yang aktif, menara ini dibangun dari beton bertulang dan penuangan di tempat, yang dilapisi marmer putih berkilau. Karena kompleksitas lengkungan dan lengkungan struktur menara, hampir setiap bagian bentuk dari kelongsong batu itu menjadi unik.
Menara ini selesai dibangun pada tahun 1971, dan awalnya dikenal sebagai Menara Shahyad (secara harfiah “Monumen peringatan Raja”). Merupakan titik pusat plaza terbesar di Teheran, dan salah satu plaza terbesar di dunia, seluas lebih dari 120.000 meter persegi. Kompleks ini juga mencakup museum pameran perumahan bawah tanah dan artifak sejarah Persia.
Hanya beberapa tahun setelah selesai, menara tersebut menjadi titik fokus demonstrasi menentang rezim Shah. Setelah revolusi Iran 1979, beberapa pihak memperkirakan menara tersebut akan dihancurkan. Sebagai insinyur struktural, Sir Michael Duncan menggambarkan, “Karena itu adalah ikon Shah, motifnya, saya agak berharap hal itu bisa dihancurkan secara ritual di depan kamera. Tapi sebenarnya, ternyata seperti semua revolusi, mereka adalah warga negara, dan kemauan rakyat adalah sebuah faktor. Orang-orang menyukainya. Para pemimpin tidak akan meludah di mata rakyat, jadi mereka telah mengubah namanya.”
Saat ini menara ini dikenal sebagai Menara Azadi (” Kebebasan “), dan ini terus menjadi titik temu warga negara, perayaan, dan demonstrasi, termasuk demonstrasi besar-besaran tentang apa yang disebut Revolusi Hijau setelah Pemilu Presiden 2009.
Malang merundung Amanat. Sebagai anggota iman Baha’i, dan keturunan Yahudi, dia menghadapi penganiayaan di Republik Islam yang baru terbentuk. Tuduhan terhadapnya termasuk tuduhan bahwa penggunaan sembilan jendela pada masing-masing fasad utama menara itu adalah simbol Baha’i. Amanat terpaksa melarikan diri dari Iran, menetap di Kanada, di mana ia terus berlatih arsitektur.
Sayangnya, sebuah laporan tahun 2013 dari Reuters menunjukkan bahwa menara tersebut baru-baru ini mengalami kelalaian, termasuk langit-langit retak, kerusakan air, dan dinding mengelupas. Perbaikan terbaru telah merusak sistem drainase, memperburuk kerusakan air pada struktur. Pejabat menunjukkan bahwa perbaikan sedang direncanakan, namun kabar telah menemukan bahwa perbaikan sebelumnya telah dilakukan dengan bahan berkualitas rendah, menimbulkan keraguan tentang keefektifan sebuah upaya di masa depan.
sumber : archdaily theguardian
