Stephen Hawking telah meninggal pada usia 76 tahun , dan para ilmuwan di seluruh dunia memberikan penghormatan kepada warisannya – tidak hanya sebagai ahli matematika dan astrofisika, namun sebagai pendidik publik, sebuah inspirasi bagi jutaan orang, dan ia seorang manusia dengan selera humor yang tajam.
“Betapa sukses hidupnya,” Martin Rees, seorang ahli kosmologi di Universitas Cambridge dan rekan Hawking yang sudah lama dikenal, mengatakan kepada The New York Times . “Namanya akan hidup dalam sejarah sains; jutaan orang telah memiliki cakrawala kosmiknya yang melebar oleh buku larisnya; dan bahkan lebih, di seluruh dunia, telah terinspirasi oleh contoh pencapaian yang unik melawan segala rintangan – sebuah manifestasi tekad dan kegigihan yang luar biasa. “
Astronot Inggris Tim Peake mengatakan bahwa Hawking telah “mengilhami generasi untuk melihat melampaui planet biru kita sendiri dan memperluas pemahaman kita tentang alam semesta,” sementara Neil deGrasse Tyson mengatakan bahwa Hawking telah “meninggalkan kekosongan intelektual di belakangnya.” Profesor James Hartle, yang bekerja dengan Hawking pada deskripsi teoretis tentang kondisi di awal alam semesta, memuji sang fisikawan karena kemampuannya untuk “melihat melalui kekacauan” sains.
Hawking memulai karirnya belajar matematika di Universitas Oxford. Dia kemudian pindah ke Universitas Cambridge untuk mengejar kosmologi (satu-satunya disiplin, dia mengklaim, yang bisa membuat ketertarikannya). Pada tahun 1963, ketika Hawking berumur 21, ia didiagnosis menderita penyakit motor neuron ALS. Dokternya pada awalnya mengatakan bahwa dia harus menjalani hidup selama dua tahun. Kematiannya minggu ini mengisyaratkan dia telah mengungguli prognosis awal lebih dari setengah abad.
“Meskipun ada awan menggantung di masa depan saya, saya menemukan, mengejutkan saya, bahwa saya menikmati hidup di masa sekarang lebih dari sebelumnya,” kata Hawking tentang diagnosisnya. Dari tahun 1960an dan seterusnya, dia mengatakan bahwa tujuannya di bidang akademis sederhana: “Ini adalah pemahaman yang lengkap tentang alam semesta, mengapa hal itu terjadi dan mengapa hal itu ada sama sekali.”
Meskipun merupakan citra publik Hawking – duduk di kursi roda bermotor, berkomunikasi melalui suara yang disintesis sementara pikirannya menjelajahi alam semesta – yang menangkap imajinasi, teman dekatnya terkenang akan sisinya yang lebih manusiawi.
“Mereka yang mengenal Hawking dengan jelas akan menghargai kehadiran seseorang yang nyata, dengan semangat yang sangat besar untuk terus hidup, humor yang cerdas, dan tekad yang luar biasa, meski dengan kelemahannya sebagai manusia normal, serta kekuatannya yang lebih jelas,” Roger Penrose menambahkan, yang bekerja dengan Hawking dalam terobosan besar pertamanya ; Teorema menjelaskan bagaimana alam semesta bisa dimulai dengan singularitas.
Penrose, yang menulis obituari Hawking untuk The Guardian , mengatakan bahwa saat penyakitnya berkembang, “dia hampir selalu bersikap positif terhadap kehidupan.” “Dia menikmati pekerjaannya, berkumpul dengan ilmuwan lainnya, seni, hasil ketenaran, perjalanannya. . […] Dia bisa bermurah hati dan sangat jenaka. Terkadang ia bisa menampilkan sesuatu dari kesombongan yang tidak biasa di kalangan fisikawan yang bekerja pada kemajuan teknologi, dan ia memiliki kecenderungan otokratis. Namun dia juga bisa menunjukkan kerendahan hati sejati yang merupakan tanda kebesaran. “
Remembering Stephen Hawking, a renowned physicist and ambassador of science. His theories unlocked a universe of possibilities that we & the world are exploring. May you keep flying like superman in microgravity, as you said to astronauts on @Space_Station in 2014 pic.twitter.com/FeR4fd2zZ5
— NASA (@NASA) March 14, 2018
Hawking juga dikenang karena “selera humornya yang nakal.” Marika Taylor, mantan mahasiswa Hawking, mengatakan kepada The Guardian berdasarkan sebuah kejadian ketika dia mengumumkan bahwa dia telah berubah pikiran mengenai masalah yang dikenal sebagai paradoks informasi lubang hitam . Taylor mengatakan Hawking sedang mendiskusikan masalah ini di sebuah pub, dan memutar volume pada synthesizer ujicoba untuk mengumumkan: “Saya keluar!” Seluruh pub berbalik untuk melihat, sebelum Hawking menurunkan volume dan menjelaskan kepada murid-muridnya. : “Saya keluar dan mengakui bahwa mungkin kehilangan informasi tidak akan terjadi.”
Anekdot ini menyoroti salah satu kutipan Hawking yang lebih dikenal (dipopulerkan di iklan TV ); Anjurannya agar kita terus saling berbicara. Melakukan hal itu akan membantu kita bertukar gagasan, tapi juga saling memahami satu sama lain. Meski kehilangan suaranya sendiri, Hawking tidak pernah menyimpang dari ideal ini:
“Selama jutaan tahun, manusia hidup seperti binatang. Lalu sesuatu terjadi yang melepaskan kekuatan imajinasi kita. Kita belajar berbicara dan kita belajar untuk mendengarkan. Pidato telah memungkinkan mengkomunikasikan gagasan, memungkinkan manusia untuk bekerja sama membangun apa yang tidak mungkin. Prestasi terbesar manusia telah terjadi dengan berbicara, dan kegagalan terbesarnya dengan tidak berbicara. Tidak harus seperti itu. Harapan terbesar kita bisa menjadi kenyataan di masa depan. Dengan teknologi yang kita miliki, kemungkinan tidak terbatas. Yang perlu kita lakukan adalah memastikan kita terus berbicara. “
