Penelitian baru menunjukkan bahwa gempa bumi besar tidak hanya dapat menyebabkan gempa lain, tetapi gempa besar yang akan terjadi di sisi berlawanan Bumi.
Temuan yang dipublikasikan di Nature Scientific Reports, merupakan langkah penting menuju peningkatkan peramalan gempa jangka pendek dan penilaian risiko.
Para ilmuwan di Oregon State University melihat data seismik selama 44 tahun dan menemukan bukti yang jelas bahwa gempa berkekuatan 6,5 atau lebih besar memicu gempa lain berkekuatan 5,0 atau lebih besar.
Diperkirakan bahwa gempa susulan – gempa berkekuatan lebih kecil yang terjadi di wilayah yang sama dengan gempa awal ketika kerak di sekitarnya menyesuaikan setelah berbagai gangguan – dan gempa bumi yang lebih kecil pada jarak yang jauh – adalah efek global utama dari gempa bumi yang sangat besar.
Tapi analisis yang dilakukan oleh OSU terhadap data seismik dari tahun 1973 hingga 2016 – analisis yang mengecualikan data dari zona gempa susulan – menggunakan rentang waktu yang lebih besar dari pada studi sebelumnya, memberikan bukti yang jelas bahwa dalam tiga hari setelah satu gempa besar, gempa bumi lainnya lebih mungkin terjadi. .
Setiap uji kasus dalam penelitian ini mewakili satu gempa ‘ditambahkan’ tiga hari setelah gempa berkekuatan besar (6,5 atau lebih) yang dicurigai menginduksi gempa lain, dan menyertai setiap kasus adalah kelompok kontrol dari 5.355 periode tiga hari yang tidak memiliki gempa yang ditambahkan.
“Pengujian dari sejumlah kasus menunjukkan peningkatan yang jelas terdeteksi di atas tingkat latar belakang,” kata penulis yang sesuai studi, Robert O’Malley, seorang peneliti di OSU College of Agricultural Sciences. “Gempa bumi adalah bagian dari siklus penumpukan tegangan tektonik dan pelepasan. Sebagai zona patahan dekat akhir siklus seismik ini, titik kritis dapat dicapai dan pemicuan dapat terjadi.”
Semakin tinggi kekuatan gempa, semakin besar kemungkinan akan memicu gempa lain. Gempa berkekuatan lebih tinggi, yang telah terjadi dengan frekuensi yang lebih sering dalam beberapa tahun terakhir, juga tampaknya lebih sering memicu dari pada kekuatan gempa yang lebih rendah.
Sebuah gempa Bumi kemungkinan besar akan menyebabkan gempa lain dalam 30 derajat dari antipoda gempa asli – titik yang berlawanan langsung di sisi lain Bumi.
“Pemahaman tentang mekanisme bagaimana satu gempa dapat memulai yang lain sementara terpisah jauh dalam jarak dan waktu masih sangat spekulatif,” kata O’Malley. “Tapi terlepas dari mekanika spesifik yang terlibat, bukti menunjukkan bahwa pemicuan terjadi, diikuti oleh periode ketenangan dan terjadi lagi.”
Besaran gempa diukur pada skala logaritmik 1 – 10, setiap bilangan bulat mewakili peningkatan 10 kali lipat dalam amplitudo terukur, dan peningkatan 31 kali lipat dalam energi yang dilepaskan.
Gempa bumi terbesar yang tercatat adalah gempa tahun 1960 di Chili yang berkekuatan 9,5. Gempa tahun 2011 yang menghancurkan pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima di Jepang teriukur 9,0.
Pada tahun 1700, gempa bumi berkekuatan 9,0 skala menghantam Zona Subduksi Cascadia.
