BAGIKAN

Pada tanggal 1 April 2014, American Physical Society mengumumkan perubahan penting dalam kebijakan: Semua tulisan ilmiah yang ditulis oleh kucing selanjutnya akan tersedia secara bebas untuk umum.

Pengumuman itu adalah sebuah lelucon (April mop), tapi kucing yang mengilhami itu sungguhan. Namanya Chester – lebih dikenal masyarakat ilmiah seperti FDC Willard, boleh dibilang kucing paling terkenal dalam fisika setelah Schrödinger’s .

Pada tahun 1975, nama Chester / Willard muncul di samping profesor fisika Universitas Michigan State Jack Hetherington pada sebuah tulisan yang berpengaruh tentang fisika suhu rendah dari isotop helium-3 – versi elemen (helium, dalam kasus ini) dengan jumlah neutron yang berbeda dalam inti – diterbitkan dalam jurnal Physical Review Letters.

Hetherington adalah pemilik kucing Chester, dan pada awalnya dia memasukkan nama kucing Siam berusia 7 tahun ini pada tulisannya sebagai jurus untuk mensiasati kesalahan gramatikalnya.

Seperti yang ditunjukkan oleh rekan kerja saat mengedit draf, Hetherington mendaftarkan dirinya sebagai satu-satunya penulis studi tersebut, namun dia tetap menulis keseluruhan tulisan dengan menggunakan kata ganti “kami”.

Ini bertentangan dengan peraturan gaya jurnal, kata rekannya. Tulisan Hetherington pasti akan ditolak jika tidak diketik ulang untuk memperbaiki kesalahannya itu.

Hetherington, bagaimanapun, sangat ingin menyerahkan karyanya. “Mengubah tulisan menjadi impersonal terasa terlalu sulit sekarang karena semuanya ditulis dan diketik,” kata Hetherington dalam buku “More Random Walks in Science ” (CRC Press, 1982).

“Karena itu, setelah memikirkan semalaman, saya hanya meminta sekretaris untuk mengubah halaman judul untuk memasukkan nama kucing keluarga.”

Tentu saja, nama Chester sangat dikenal teman-teman dan kolega Hetherington, jadi sebuah alias akan diperlukan. Dia menetap di FDC Willard – FDC menjadi akronim untuk Felis Domesticus Chester, dan Willard menjadi nama ayah kucing jantan Chester.

Lalu pada 24 November 1975, artikel yang ditulis bersama oleh Hetherington dan kucingnya diterbitkan dalam terbitan Physical Review Letters edisi ke-35.

Ternyata banyak rekan Hetherington yang tahu tentang tipu muslihatnya itu, dan hanya sedikit yang peduli. Kepala jurusan fisika Michigan State, salah satunya, merahasiakan penipuan kucing tersebut.

“Ketua … berhasil mengembangkan beberapa statistik yang diminta oleh pemerintah dengan memasukkan Willard di antara penulis yang diterbitkan dari jurusan Fisika,” tulis Hetherington dalam sebuah surat .

“Saya tidak yakin apakah itu membantu atau menghalangi usaha pemberian bantuan saya sendiri.”

Identitas sejati Chester akhirnya terungkap saat seorang siswa pergi mencari Hetherington dengan sebuah pertanyaan tentang tulisan tersebut; Ketika Hetherington tidak dapat ditemukan, siswa tersebut meminta untuk berbicara dengan Willard sebagai gantinya. “Semua orang tertawa dan segera kucing itu keluar dari tas,” tulis Hetherington.

Chester kucing kemudian pensiun dari sains, tapi alias nya mengambil nyawa sendiri. Beberapa tahun kemudian, sebuah tulisan Prancis tentang helium-3 muncul di jurnal La Recherche dengan nama seorang penulis tunggal: FDC Willard.

(Rupanya, tulisan Hetherington, tim peneliti sebenarnya tidak dapat menyetujui sebuah versi dari tulisan yang memuaskan mereka semua, jadi mereka memutuskan untuk memberi kredit pada kucing Amerika yang paling banyak dipublikasikan.)

Sampai sekarang, tulisan Chester tentang helium-3 telah dikutip lebih dari 50 kali , dan sebuah menagerie dari penulis studi non-manusia telah mengikuti langkah kakinya yang tangguh.

Pada tahun 1978, ahli imunologi dan penggemar “Lord of The Rings” yang terkenal, Polly Matzinger turut menulis sebuah karya tulis ilmiah dengan seorang Galadriel Mirkwood – nama panggilan dari anjing Afghan yang terpercaya.

Pada tahun 2001, sebuah tulisan tentang giroskop yang ditulis oleh A.K Geim dan H.A.M.S ter Tisha muncul di jurnal Physica B: Condensed Matter . Geim memenangkan Hadiah Nobel pada tahun 2010 untuk menemukan graphene bersamaan. Dan, Tisha, adalah seekor hamster kesayangannya.