Lima anak-anak di China telah mendapatkan telinga baru berdasarkan model 3D terperinci dan tumbuh dari sel mereka sendiri yang merupakan pertama kalinya di dunia untuk jenis perawatan seperti ini.
Mereka, yang berusia antara 6 dan 9, semuanya menderita mikrotia , di mana bagian luar telinga akhirnya mengalami kecacatan atau kelainan kongenital bentuk telinga yang kurang sempurna. Dalam kasus ini kondisinya sepihak, hanya mempengaruhi satu sisi, sehingga para ilmuwan dapat membuat pemindaian resolusi tinggi dari telinga sehat untuk membantu mereka menumbuhkan telinga pengganti yang lebih baik.
Sekarang tim insinyur jaringan dan ahli bedah plastik telah membuktikan bahwa teknik ini dapat bekerja pada manusia, mereka dapat menawarkan kesempatan hidup baru yang lebih baik bagi orang-orang yang hidup dengan mikrotia atau kondisi serupa lainnya.
“Hasilnya merupakan terobosan signifikan dalam terjemahan klinis kartilago berbentuk telinga buatan manusia yang diberi teknik teknik in vitro dan prosedur bedah yang sesuai,” tulis para peneliti di makalah yang telah mereka terbitkan.
Sel tulang rawan yang disebut chondrocytes dipanen dari telinga yang tidak mengalami deformasi oleh para ilmuwan dan kemudian digunakan untuk membuat telinga baru di sisi lain kepala melalui proses pembiakan sel .
Dengan bantuan computed tomography atau CT scan dari telinga yang sehat, kerangka cetak 3D diciptakan agar telinga yang baru tumbuh bisa berkembang. Seiring waktu, sel alami mengganti hampir semua perancah buatan.
Akhirnya, telinga baru terpasang dan rekonstruksi selesai, dengan beberapa prosedur operasi kosmetik kecil diterapkan setelahnya.
Teknologi biologis semacam ini sebenarnya berusia beberapa tahun , tapi ini adalah pertama kalinya digunakan secara efektif pada manusia – implan pertama dipasang 30 bulan yang lalu, menunjukkan prospek jangka panjang yang baik.
“Penyerahan berbentuk tulang rawan untuk rekonstruksi mikrotia telah menjadi tujuan komunitas teknik jaringan selama lebih dari dua dekade,” Lawrence Bonassar, seorang profesor teknik biomedis dari Cornell University di New York yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan Jacqueline Howard di CNN .
“Pekerjaan ini dengan jelas menunjukkan pendekatan rekayasa jaringan untuk rekonstruksi telinga dan jaringan kartilaginosa lainnya akan menjadi kenyataan klinis dalam waktu dekat. Estetika jaringan yang dihasilkan setara dengan apa yang dapat diharapkan dari prosedur klinis terbaik saat ini.”
Tingkat mikrotia setinggi 17,4 dari 10.000 di beberapa negara, mempengaruhi pendengaran dan kepercayaan diri anak-anak yang dilahirkan dengannya.
Perawatan saat ini mencakup pemasangan bingkai telinga buatan, atau membuat telinga baru dari tulang rawan tulang rusuk, namun pendekatan baru ini mengalahkan semuanya dalam hal penampilan dan mengurangi kerusakan pada tubuh pasien.
“Ahli bedah telah mempermainkan gagasan untuk menyingkirkan jaringan tulang rawan dari seorang pasien dan menyaring jaringan itu menjadi komponen seluler individual dan kemudian memperluas komponen seluler tersebut,” Tessa Hadlock dari Massachusetts Eye and Ear Infirmary, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, menurut CNN .
“Hal yang baru tentang ini adalah bahwa untuk pertama kalinya, mereka telah melakukannya dalam serangkaian lima pasien, dan mereka memiliki tindak lanjut jangka panjang yang baik, yang menunjukkan hasil telinga yang tumbuh dari tulang rawan yang dipanen”
Namun, ada beberapa peringatan yang perlu diperhatikan – 2,5 tahun adalah peregangan yang baik, namun bagian telinga buatan belum sepenuhnya terdegradasi, jadi pemantauan lebih lanjut hingga 5 tahun akan dibutuhkan sebelum kita benar-benar yakin upayanya telah mencapai kesuksesan.
Terlebih lagi, dua dari kasus tersebut menunjukkan sedikit distorsi pada pertumbuhan telinga, membuat para ilmuwan akan terus dengan hati-hati melakukan pemantauan.
Meskipun demikian, ini adalah langkah maju yang menjanjikan untuk prosedur ini, dan juga pilihan baru yang berpotensi mengubah hidup bagi mereka yang menderita mikrotia, jika teknologi ini tersedia secara luas.
“Kami berhasil merancang, membuat, dan meregenerasi telinga eksternal khusus pasien,” tulis para peneliti . “Upaya lebih lanjut tetap diperlukan untuk akhirnya menerjemahkan prototipe karya ini ke dalam praktik klinis secara rutin.”
Penelitian ini telah dipublikasikan di EBioMedicine .
