Secara global, pertanian memiliki dampak yang besar terhadap lingkungan. Sekarang, sebuah studi baru menunjukkan bagaimana teknik perangkap karbon dapat digunakan untuk mengatasi situasi ini.
Bahan Pemikiran
Secara global, sistem pangan kita dianggap sebagai sepertiga dari semua emisi gas rumah kaca, membuatnya menjadi penyumbang besar dampak perubahan iklim. Namun, ada harapan industri pertanian juga bisa menjadi bagian dari solusi. Sebuah makalah yang diterbitkan dalam Scientific Reports menunjukkan bahwa tanah pertanian di planet ini memiliki potensi perangkap karbon yang belum terealisasi, dan dapat digunakan untuk mengeluarkan sebanyak karbon dari atmosfer saat industri transportasi memancarkan.
Percakapan tentang bagaimana menilai ulang praktik pertanian biasanya berkisar pada argumen mitigasi vs adaptasi. Sisi pertama tertarik untuk mengutak-atik teknik terkini agar kurang berdampak pada iklim kita, sementara yang terakhir memprioritaskan perubahan metode saat ini untuk melawan efek yang dapat terjadi pada kondisi cuaca ekstrem pada petani, terutama di negara-negara berkembang.
Pengambilan karbon, proses menangkap karbon di dalam tanah itu sendiri, bisa mengatasi kedua sisi tawar-menawar. Perangkap karbon mengisap gas rumah kaca dari atmosfer, sekaligus membuat tanah lebih sehat dan lebih subur.
Makalah ini menunjukkan bahwa teknologi baru, termasuk sensor dan drone, memungkinkan petani untuk memperbaiki penyerapan karbon dengan memantau kesehatan tanah mereka lebih baik dari sebelumnya. Sebuah ketergantungan yang berkurang pada mesin berat pembakaran bahan bakar fosil, dan penerapan mulsa untuk melindungi permukaan tanah, juga akan membantu.
Namun, perlu dicatat bahwa masih ada beberapa pertanyaan tentang dampak penyerapan karbon. “Karbon tanah semacam kompleks pada saat ini, karena ada berbagai jenis praktik pertanian konservasi yang sering menginformasikan jumlah penyimpanan karbon di tanah yang masih belum sepenuhnya dihitung,” kata James Daniel, seorang analis spasial dengan World Agroforestry Center, dalam email ke Futurisme. “Saat ini World Agroforestry Centre (ICRAF) bekerja sama dengan mitra lain untuk merancang cara yang lebih masuk akal untuk menentukan karbon tanah pertanian di tempat.”
Tangkap Karbon
Diperkirakan bahwa sektor pertanian AS memiliki potensi terbesar untuk penyerapan karbon tanah, namun daerah lain juga menjanjikan. 2.6 juta kilometer persegi lahan pertanian di Afrika adalah satu kesempatan, namun kelangkaan tenaga kerja dapat menyulitkan penggunaan metodologi yang sama seperti yang kemungkinan diterapkan oleh para petani Amerika.
Ada beberapa alternatif. Memperkenalkan tanaman kacang-kacangan ke dalam vegetasi padang rumput dapat meningkatkan penyimpanan karbon tanah, dan praktik agroforestri – menanam pohon di lahan pertanian untuk memperbaiki nitrogen di dalam tanah – juga dapat berkontribusi.
Menurut Daniel, tanaman kacang-kacangan memperbaiki kualitas tanah dengan memperbaiki nitrogen, sementara pohon yang dikelola dengan baik memberikan dedaunan yang bisa membentuk mulsa untuk penyimpanan karbon di dalam tanah. “Mereka memiliki potensi besar dalam meningkatkan produktivitas pangan, dan juga mengendalikan kompaktibilitas tanah, semua yang memberikan skenario manfaat tripartit,” Daniel menambahkan.
Meskipun ada potensi besar untuk emisi gas rumah kaca di lahan pertanian untuk diimbangi oleh prosedur perangkap karbon, diperlukan lebih banyak penelitian. Daerah yang berbeda akan mendapatkan keuntungan dari berbagai bentuk perangkap karbon, jadi sebelum melakukan penerapan skala besar, penting bagi kita untuk mengetahui sejauh mungkin tentang apa yang terbaik untuk berbagai jenis lahan pertanian.
