Dalam sebuah studi interdisipliner yang diterbitkan dalam Proceeding of the Royal Society B, sebuah tim peneliti internasional telah menggabungkan data arkeologi, genetik dan isotop stabil untuk memahami proses demografis yang terkait dengan Battle Axe Culture dan awal mulanya di Skandinavia.
Pada tahun 1953, sebuah situs pemakaman yang signifikan milik Battle Axe Culture ditemukan ketika membangun sebuah bundaran di Linköping. 4.500 tahun yang lalu, seorang pria dan seorang wanita dimakamkan bersama-sama dengan seorang anak, seekor anjing dan satu set peralatan kuburan yang mewah termasuk salah satunya adalah kapak perang eponim.
“Hari ini, kita menamai situs ini ‘Bergsgraven’. Saya sudah lama penasaran dengan pemakaman ini. Kolaborasi para arkeolog dengan ahli genetika memungkinkan kita untuk memahami lebih banyak lagi tentang orang-orang ini baik sebagai individu maupun dari mana leluhur mereka berasal,” kata arkeogenetika Helena Malmström dari Universitas Uppsala, penulis utama penelitian ini.
Battle Axe Culture Skandinavia muncul dalam catatan arkeologis sekitar 5.000 tahun yang lalu dan secara arkeologis menyerupai European Corded Ware Culture.
“Penampilan dan pengembangan budaya kompleks telah lama diperdebatkan, terutama apakah itu merupakan fenomena regional atau terkait dengan proses migrasi sekelompok manusia, dan – jika karena proses migrasi – dari mana,” kata ahli osteoarkeolog Jan Storå dari Universitas Stockholm, salah satu penulis senior dari studi ini.
Dengan mengurutkan genom individu prasejarah dari Swedia, Estonia, dan Polandia masa kini, tim peneliti menunjukkan bahwa Battle Axe Culture Skandinavia dan European Corded Ware Culture berbagi nenek moyang genetis yang sama, yang belum hadir di Skandinavia atau Eropa Tengah sebelum 5.000 tahun lalu.
“Ini menunjukkan bahwa pengenalan manifestasi budaya baru ini dikaitkan dengan pergerakan manusia. Kelompok-kelompok ini memiliki sejarah yang akhirnya dapat kita telusuri kembali hingga menuju Pontic Steppe utara Laut Hitam,” kata ahli genetika populasi Torsten Günther dari Universitas Uppsala, pendamping pemimpin studi ini.
Dalam studi sebelumnya, tim peneliti telah mampu menunjukkan bahwa perubahan budaya lainnya selama Zaman Batu, seperti pengenalan praktik pertanian, juga dikaitkan dengan pergerakan manusia.
Torsten Günther: “Sekali lagi, analisis arkeogenomik mengungkapkan hasil baru dan mengejutkan mengenai proses demografis di Zaman Batu.”
Jan Storå menambahkan: “Pergerakan manusia prasejarah telah memainkan peran utama dalam menyebarkan inovasi. Tetapi ada juga beberapa integrasi dan penyambungan kembali elemen-elemen sebelumnya. Sebagai contoh, kita menemukan bahwa orang-orang yang berbagi sinyal genetik dari situs-situs Kapak Perang menggunakan kembali makam megalitik untuk penguburan mereka.”
Perbandingan antara orang-orang ini dengan Skandinavia prasejarah lainnya memberikan wawasan lebih lanjut yang berharga. Mattias Jakobsson, ahli genetika populasi di Universitas Uppsala dan salah satu penulis senior studi ini, mencatat: “Juga menarik bahwa para penggembala dari Battle Axe Culture berbeda dari kelompok petani dan pemburu-pengumpul kontemporer lainnya di Skandinavia. Setidaknya tiga genetika dan kelompok yang berbeda secara budaya hidup berdampingan selama berabad-abad dan tidak banyak bergaul.”
Ada beberapa bukti untuk tingkat rendah pencampuran genetik antara penggembala yang masuk dan budaya pertanian lainnya. Tim peneliti tidak dapat menentukan apakah ini terjadi sebelum atau setelah kedatangan mereka di Skandinavia.
“Itu tetap menjadi pertanyaan terbuka dan masih menyisakan ruang untuk studi di masa depan karena lebih banyak data tambahan dari individu serta wilayah geografis lainnya harus memberikan resolusi yang lebih rinci,” simpul Helena Malmström.
