Satu tim kriptografi baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka berhasil memecahkan salah satu pesan bersandi yang dikirimkan lebih dari 50 tahun yang lalu oleh “Pembunuh Zodiak” yang pernah meneror wilayah utara California pada akhir tahun 1960an dan belum pernah terpecahkan sebelumnya.
Melansir AFP, pesan tersebut yang dikenal dengan sebutan “sandi 340” dikirimkan pada bulan November 1969 kepada surat kabar San Francisco Chronicle oleh tersangka pembunuh berantai yang terdiri dari sederet simbol dan huruf.
Para penyelidik berharap pesan sandi tersebut akan memberikan petunjuk tentang identitas pembunuh zodiak, yang setidaknya telah melakukan lima pembunuhan pada tahun 1968 dan 1969, walaupun sang pembunuh mengklaim telah membunuh 37 orang. Dan apa yang ia telah lakukan telah menginspirasi pembunuh berantai lainnya.
Menurut tim kriptografi yang berhasil memecahkan sandi tersebut, surat dari pembunuh zodiak berisikan bualan dan sikap pembangkangan sang pembunuh terhadap pihak berwenang tanpa sedikitpun memberikan petunjuk tentang motif yang identitas dirinya.
Dalam surat tersebut ia menuliskan: “Aku berharap anda bisa bersenang-senang dalam usaha menangkapku. Saya tidak takut akan ancaman kamar gas karena itu akan lebih cepat membawaku ke surga, dan saat ini aku memiliki banyak budak yang bekerja untukku.”
Dibutuhkan banyak program komputer dan bertahun-tahun penyelidikan oleh David Oranchak, seorang web Designer Amerika berusia 46 tahun untuk memecahkan sandi pembunuh zodiak yang begitu rumit. Oranchak memulai pekerjaan ini sejak tahun 2006.
Selama ini ia dibantu oleh Sam Blake, seorang ahli matematika, dan Jarl Van Eyck, seorang ahli logistik dari Belgia. Oranchak mengatakan pada San Francisco Chronicle bahwa ia telah mengkonfirmasi hasil temuannya pada FBI, badan federal yang berperan terhadap penyelidikan pembunuh zodiak.
Camero Polan, juru bicara FBI di San Fransisco mengkonfirmasi temuan Oranchak. Dalam sebuah pernyataan melalui email yang dikirimkan ke surat kabar The Chronicle, ia menyatakan:
“FBI mengakui adanya peranan dari warga negara yang ikut memecahkan sandi di dalam surat pembunuh zodiak. Dan kasus pembunuh zodiak hingga kini masih dilakukan oleh FBI San Fransisco dan juga pihak penegak hukum setempat.”
“Pembunuh Zodiak telah meneror masyarakat di wilayah California Utara, dan walaupun beberapa dekade telah berlalu, kami terus mencari keadilan bagi para korban bagi kejahatan brutal tersebut.” Kata Polan.
Dan ini adalah untuk kedua kalinya sandi Zodiak berhasil dipecahkan. Pesan pertama yang dikirimkan ke surat kabar The Chronicle, The San Francisco Examiner dan Vallejo-Herald Newspaper, berhasil dipecahkan oleh seorang guru sekolah dan istrinya di tahun 1969.
“Saya suka membunuh, karena sangat menyenangkan,” katanya dalam pesan pertama yang dikenal dengan “sandi 408”, dan kemudian ia kembali menyebut kata “budak” yang ia klaim untuk melayaninya di akhirat nanti.
Tetapi sandi yang ia gunakan pada pesan pertama lebih sederhana dari pesan dalam sandi 340 yang terdiri dari 340 karakter yang ditulis dalam 17 kolom.
“Seluruh anggota yang tergabung dalam komunitas kripto menemukan bahwa untuk memecahkan sandi ini, tidak hanya sekedar memperkirakan huruf apa yang diwakilkan oleh simbol-simbol tersebut, dan kami berhasil memecahkannya,” kata Oranchak.
Sandi 340 ternyata harus dibaca secara diagonal, dimulai dari bagian sudut kiri atas dan dilanjutkan pada satu kotak ke bawah dan dua kotak ke kanan.
Dan ketika telah mencapai bagian paling bawah, para pembaca harus kembali ke bagian sudut yang berlawanan, kata seorang ahli dalam sebuah video yang diunggah di YouTube.
Dan menurutnya, dalam sistem pemecah sandi ini telah ada sejak tahun 1950an dan telah dimasukkan dalam manual pelatihan kriptograf di Angkatan bersenjata AS.
