Orang Amerika membayangkan Tuhan secara berbeda berdasarkan demografi dan afiliasi politik mereka .
Sebuah tim psikolog di University of North Carolina di Chapel Hill telah menggunakan teknik baru untuk mengkontruksi bagaimana sampel besar dari 511 orang Kristen Amerika yang berpikir seperti apa Tuhan terlihat.
Para peserta dalam penelitian ini melihat ratusan pasang wajah secara acak dan memilih wajah mana dari masing-masing pasangan yang muncul lebih seperti bagaimana mereka membayangkan penampakan Tuhan. Dengan menggabungkan semua wajah yang dipilih, para peneliti dapat mengumpulkan “wajah Tuhan” gabungan yang mencerminkan bagaimana setiap orang membayangkan penampakan Tuhan.
Hasil mereka mengejutkan dan mengungkapkan sesuatu. Dari Michelangelo hingga Monty Python, Ilustrasinya Tuhan hampir selalu menunjukkannya sebagai pria tua kulit putih Kaukasia dan berjanggut putih. Tetapi para peneliti menemukan bahwa banyak orang Kristen melihat Tuhan tampak lebih muda, lebih feminin, dan kurang Kaukasia seperti yang disarankan oleh budaya populer.
Bahkan, persepsi orang-orang tentang Tuhan cenderung mengandalkan sebagian dari afiliasi politik mereka. Kaum liberal cenderung melihat Tuhan sebagai lebih feminin, lebih muda, dan lebih mencintai daripada kaum konservatif. Konservatif juga melihat Tuhan sebagai lebih Kaukasia dan lebih berkuasa daripada kaum liberal.
Kaukasia pernah dipakai dulu untuk menunjuk fenotipe ataua ciri-ciri umum dari sebagian besar penghuni Eropa, Afrika Utara, Timur Tengah, Pakistan dan India Utara.
“Bias ini mungkin berasal dari jenis masyarakat yang liberal dan konservatif inginkan,” Joshua Conrad Jackson, penulis utama studi tersebut memperkirakan. “Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa kaum konservatif lebih termotivasi daripada kaum liberal untuk hidup dalam masyarakat yang tertata baik, yang paling baik diatur oleh Tuhan yang memiliki kekuasaan. Di sisi lain, kaum liberal lebih termotivasi untuk hidup dalam masyarakat yang toleran, yang akan lebih baik diatur oleh Tuhan yang pengasih. ”
Persepsi orang juga terkait dengan karakteristik demografi mereka sendiri. Orang-orang muda percaya pada Tuhan yang tampak lebih muda. Orang-orang yang melaporkan menjadi lebih menarik secara fisik juga percaya pada Tuhan yang lebih menarik secara fisik. Dan orang Afrika Amerika percaya pada Tuhan yang terlihat lebih Afrika Amerika daripada orang Kaukasia.
“Kecenderungan orang untuk percaya pada Tuhan yang terlihat seperti mereka konsisten dengan bias egosentris,” kata Profesor Kurt Gray, penulis senior studi dan seorang profesor psikologi di College of Arts and Sciences di UNC-Chapel Hill. “Orang sering memproyeksikan keyakinan dan sifat mereka kepada orang lain, dan penelitian kami menunjukkan bahwa penampilan Tuhan tidak berbeda — orang percaya pada Tuhan yang tidak hanya berpikir seperti mereka, tetapi juga terlihat seperti mereka.”
Menariknya, bagaimanapun, orang tidak menunjukkan bias egosentris atas dasar gender. Pria dan wanita percaya pada Tuhan yang sama-sama maskulin.
Penelitian ini dipublikasikan di jurnal PLOS ONE .
