BAGIKAN

Mineral tanah yang hanya sedikit bersembunyi di bawah tanah ternyata bisa bertindak sebagai penyerap karbon besar untuk membantu mengimbangi kadar karbon dioksida yang berbahaya di atmosfer kita, menurut penelitian terbaru.

Diperkirakan bahwa tanah di bawah kaki kita menahan karbon tiga kali lebih banyak seperti yang ditemukan di atmosfer. Jika kita dapat memanfaatkan potensinya untuk menyedot lebih banyak polusi karbon dari udara, itu akan menjadi keuntungan besar.

Namun, pengelolaan tanah yang tepat diperlukan jika kita ingin mencoba dan mengurangi kadar CO2 di udara, menurut tim peneliti internasional. Itu bisa berarti mengubah metode pertanian dan praktik lainnya.

Para peneliti ingin melihat lebih banyak studi tentang potensi tanah dan mineral sebagai penyerap karbon, dan telah membandingkan kesenjangan dalam pengetahuan kita tentang apa yang tersembunyi di bawah tanah dengan informasi yang betapa sedikit kita ketahui saat ini tentang kedalaman lautan.

“Hampir tidak ada yang berada di sana, dan mereka baru menemukan spesies gurita baru,” kata salah satu tim, Marc Kramer dari Washington State University.

“Kita tahu lebih banyak tentang permukaan Mars daripada yang kita lakukan baik di samudra atau tanah di Bumi.”

Kramer adalah bagian dari tim yang secara khusus mencari tahu bagaimana mineral dalam tanah berfungsi untuk mengendalikan jumlah nitrogen dan karbon yang dapat ditahannya.

Lebih dari separuh karbon yang tersimpan di tanah berada  lebih dari 30 sentimeter di bawah permukaan, kata Kramer, dan pada kedalaman itu, bahan organik di dalam tanah hampir seluruhnya terkait dengan mineral.

Mempelajari sampel dari China dan Puerto Riko, tim menemukan bahwa interaksi mineral daripada aktivitas mikroba mempengaruhi kadar karbon dan nitrogen, yang penting untuk diketahui jika kita ingin memaksimalkan seberapa banyak karbon terperangkap di tanah.

“Hasil kami memberikan bukti langsung pertama bahwa tren kedalaman tanah dapat didorong oleh asosiasi mineral daripada pemrosesan di tempat,” tulis para peneliti.

Hasilnya menambah penelitian sebelumnya yang diterbitkan bulan lalu oleh Kramer dan pakar lainnya yang menyarankan agar tanah yang dikelola dengan baik bisa menjadi cadangan karbon yang lebih besar daripada yang kita duga.

[Washington State University]
Menanam lebih banyak tanaman tahunan dan mengurangi persiapan lahan adalah beberapa cara agar tanah dapat didorong untuk bertahan pada lebih banyak karbon, namun kedua studi tersebut menekankan bahwa penelitian yang lebih banyak mengenai komposisi tanah dan siklus tanah diperlukan jika kita mengandalkannya. untuk mengimbangi efek pemanasan global.

Tentu saja tindakan terbaik adalah mengurangi jumlah karbon dioksida yang kita hasilkan di tempat pertama, namun kita akan mendapatkan bantuan yang bisa kita dapatkan – dan para ilmuwan melihat berbagai metode untuk mengunci karbon.

Mereka berkisar dari tanaman komersial yang menyedot CO2 langsung dari udara, untuk meningkatkan kemampuan menangkap karbon laut. Menurut penelitian baru, tanah dan mineralnya bisa berperan besar juga.

Saat ini meski masih banyak ketidakpastian: sebuah penelitian yang diterbitkan tahun lalu menunjukkan bahwa penyimpanan karbon tanah akan memakan waktu lebih lama untuk diterapkan daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Dengan pemikiran tersebut, masihlah hari-hari awal untuk mencari tahu bagaimana cara terbaik memanfaatkan penyerap karbon potensial ini yang kita semua tinggal di atas, namun kita perlu menemukan keseimbangan terbaik antara melindungi tanah dan menghasilkan makanan yang cukup untuk memberi makan makanan yang semakin banyak. populasi.

Dan itu berarti melihat lebih dekat mineral tanah.

“Jika kita kehilangan momentum untuk penelitian karbon, ini akan menghambat momentum kita untuk memecahkan masalah iklim dan kesinambungan lahan,” kata Jennifer Harden dari Stanford University di California.

Studi terbaru telah dipublikasikan di Biogeochemistry Letters.