Tidak ada yang namanya “gen gay” tunggal yang memengaruhi perilaku seksual seseorang, demikiam kesimpulan sebuah studi genetik terbesar yang pernah dilakukan tentang masalah ini.
Akan tetapi, ketertarikan seseorang terhadap mereka yang berjenis kelamin sama dibentuk oleh gabungan kompleks antara pengaruh genetik dan lingkungan, mirip dengan apa yang dapat ditemui pada sebagian besar sifat-sifat manusia yang lainnya, para peneliti melaporkan.
“Ini merupakan bagian yang alami dan normal dalam variasi spesies kita,” kata peneliti Ben Neale, direktur genetika dengan Pusat Stanley untuk Penelitian Psikiatri di Broad Institute of MIT dan Harvard. “Itu juga harus mendukung posisi bahwa kita seharusnya tidak mencoba dan mengembangkan penyembuhan gay. Itu bukan kepentingan siapa pun.”
Studi internasional ini berfokus pada profil genetik dari hampir 480.000 orang Amerika Serikat dan Inggris, sebuah kelompok yang kira-kira 100 kali lebih besar daripada studi sebelumnya tentang hubungan antara genetika dan ketertarikan terhadap sesama jenis, kata ketua peneliti Andrea Ganna.
Tim peneliti menemukan lima varian genetik spesifik yang secara signifikan terkait dengan perilaku penyuka sesama jenis, tetapi ketika dikombinasikan, varian ini hanya menjelaskan kurang dari 1% penyebab dari ketertarikan seseorang terhadap jenis kelamin mereka sendiri, kata Ganna.
Secara keseluruhan, genetika menyumbang antara 8% hingga 25% dari ketertarikan terhadap sesama jenis, dengan mempertimbangkan ribuan sifat genetik yang akhirnya terlibat dalam membentuk hasrat seksual seseorang, kata Neale.
“Secara efektif mustahil untuk memprediksi perilaku seksual seseorang dari genomnya,” kata Neale. “Genetika kurang dari setengah ceritanya untuk perilaku seksual, tetapi masih merupakan faktor yang sangat penting. Temuan ini memperkuat pentingnya keragaman sebagai aspek kunci dari perilaku seksual.”
GLAAD, kelompok advokasi LGBTQ terbesar di dunia, mengatakan bahwa hasinya menunjukkan bahwa orientasi seksual hanyalah bagian normal dari pengalaman manusia.
“Studi baru ini memberikan lebih banyak bukti bahwa menjadi gay atau lesbian adalah bagian alami dari kehidupan manusia, sebuah kesimpulan yang telah ditarik oleh para peneliti dan ilmuwan berkali-kali,” kata Kepala Program Officer GLAAD Zeke Stokes. “Identitas orang LGBTQ tidak siap untuk diperdebatkan. Penelitian baru ini juga menegaskan kembali pemahaman yang telah lama ada bahwa tidak ada tingkat konklusif di mana alam atau pengasuhannya mempengaruhi bagaimana perilaku seorang menjadi gay atau lesbian.”
Hasilnya juga mempertanyakan tentang apa yang dikenal dengan Skala Kinsey (merupakan skala yang digunakan di dalam penelitian mengenai orientasi seksual seseorang), skala peringkat ketertarikan seksual yang telah lama digunakan yang sebagian dikembangkan oleh seorang peneliti seks Alfred Kinsey, kata Ganna.
“Kami menemukan bahwa Skala Kinsey, yang benar-benar menempatkan individu pada kontinum dari pasangan yang pada dasarnya berbeda jenis kelamin menjadi pasangan sesama jenis secara eksklusif, benar-benar penyederhanaan yang berlebihan dari keragaman perilaku seksual pada manusia,” kata Ganna.
“tidak mungkin itu akan menjadi satu garis saja,” Neale menambahkan. “Hasilnya tidak konsisten dengan menjadi satu garis, tetapi itu benar-benar tidak memberi tahu kami apa dimensi lainnya itu” yang membentuk keinginan manusia.
Para peneliti sekarang mempertimbangkan apakah ketertarikan seseorang terhadap pria dan wanita harus dianggap terpisah satu sama lain, dengan dua karakteristik membentuk identitas dan keinginan seksual secara keseluruhan seseorang, kata Ganna.
Temuan ini dipublikasikan di jurnal Science.
Hasilnya memang menunjukkan bahwa variasi genetik memiliki pengaruh yang lebih kuat pada perilaku seksual sesama jenis pada laki-laki daripada perempuan, kemungkinannya menunjukkan bahwa seksualitas perempuan lebih kompleks, kata Melinda Mills, seorang profesor sosiologi di Universitas Oxford.
“Ini mencerminkan suara-suara dari komunitas LGBTQ + (lesbian, gay, bisexual, transgender, queer+) yang berargumen bahwa ada berbagai jenis seksualitas,” tulis Mills. “Seksualitas itu dinamis, dengan kemampuan untuk mengekspresikan dan mewujudkan preferensi seksual, dan karenanya juga dibentuk dan diatur oleh struktur budaya, politik, sosial, hukum dan agama.”
Lima gen spesifik yang terkait dengan hasrat sesama jenis muncul di tempat-tempat aneh, catat para peneliti.
Misalnya, seseorang berada di hamparan DNA yang mengandung beberapa gen yang berkaitan dengan indera penciuman, kata Ganna.
“Kita tahu bahwa bau memiliki ikatan kuat dengan ketertarikan seksual, tetapi kaitannya dengan perilaku seksual tidak jelas,” katanya.
Gen lain dikaitkan dengan kebotakan pria, yang terkait erat dengan bagaimana tubuh mengatur hormon seks dan mungkin memperkirakan tentang hubungan antara regulasi hormon dan hasrat sesama jenis, kata Ganna.
Meskipun efeknya kecil secara keseluruhan, “varian genetik ini bisa mengisyaratkan beberapa jalur biologis yang mungkin terlibat dalam perilaku seksual sesama jenis,” kata Ganna.
