Setelah dilanda badai Maria, Puerto Riko mengalami kelumpuhan total pada infrastrukturnya. Maria menyerang Puerto Riko pada 20 September sebagai topan Kategori 4 yang sangat berbahaya dengan kecepatan angin hingga mencapai 249 km per jam, memutuskan aliran listrik untuk 3,4 juta penduduk di pulau itu. Termasuk diantaranya fasilitas listrik sebagai utilitas utama. Untuk mengatasi matinya ketersediaan pasokan energi listrik pada akhir September, Tesla mengatakan bahwa pihaknya mengirim ratusan baterai yang dapat menyimpan daya yang dihasilkan oleh panel surya ke Puerto Riko untuk memberikan bantuan darurat setelah Badai Maria. Sebagaimana diberitakan Reuters.
Lalu bagaimana halnya dengan jalur komunikasi? Sebuah sarana yang juga teramat penting terlebih di era internet seperti sekarang. Namun langkah awal untuk sebuah kawasan pasca musibah, sedikit bangun dari keterpurukan adalah menjadi keutamaan.
Project Loon adalah konsep berani yang diimpikan ‘Google’s secretive X lab’Proyek Loon adalah konsep berani yang diimpikan di ‘Google’s secretive X lab’ untuk menghubungkan daerah-daerah terpencil di dunia melalui balon komunikasi yang terbang tinggi. Sekarang dikepalai oleh perusahaan induk Google, Alphabet, balon-balon tersebut telah dinyalakan hijau untuk terbang di atas Puerto Riko karena pulau itu masih terlepas dari kehancuran Badai Irma dan Maria.
Gagasan di balik Proyek Loon adalah menggunakan armada balok bertenaga surya yang dilengkapi dengan peralatan komunikasi untuk membentuk jaringan di stratosfer, di mana mereka menyediakan konektivitas bagi mereka yang berada di bawahnya. Alphabet telah menguji balon di Selandia Baru dan Brasil, sementara perusahaan tersebut memiliki kesepakatan dengan Sri Lanka dan Indonesia untuk satu hari menyebarkannya ke negara-negara tersebut juga.
Balon Project Loon sebelumnya telah teruji di Selandia Baru dan BrasilBantuan bencana masih merupakan wilayah yang relatif baru untuk Proyek Loon, meskipun memang baru-baru ini berhasil menggunakan balon stratosfernya di Peru. Dengan infrastruktur komunikasi di lapangan yang tersingkir oleh hujan dan banjir yang ekstrem di awal tahun, Project Loon bekerja sama dengan operator lokal Telefonica dan menyediakan koneksi internet ke puluhan ribu orang Peru di daerah sekitar seukuran Swiss tersebut.
Proyek Loon akan kembali bekerja sama dengan operator seluler lokal, dan bekerja sama dengan mereka untuk memulihkan komunikasi di Puerto Riko dan Kepulauan Virgin terdekat AS. Telah mendapat izin untuk beroperasi sampai bulan April tahun depan.
sumber : reuters newatlas
