Ditemukan senjata tertua di Amerika Utara

Para peneliti dari Texas A & M University telah menemukan apa yang diyakini sebagai senjata tertua yang pernah ditemukan di Amerika Utara: ujung tombak kuno yang berusia 15.500 tahun. Temuan ini menimbulkan pertanyaan baru tentang pemukiman masyarakat awal di benua itu.

Michael Waters, profesor antropologi terkemuka dan direktur Center for the Study of the First Americans di Texas A & M, dan rekan-rekan dari Baylor University dan University of Texas telah mempublikasikan karya mereka dalam edisi terbaru Science Advances.

Tim telah menemukan sejumlah senjata – panjangnya sekitar 3-4 inci – saat melakukan penggalian di tempat yang telah disebut sebagai situs Debra L. Friedkin, nama yang didedikasikan untuk sebuah keluarga yang memiliki tanah yang terletak di sekitar 40 mil barat laut Austin di Central Texas. Situs ini telah mengalami pekerjaan arkeologi yang meluas selama 12 tahun terakhir.

Tombak yang terbuat dari rijang atau batu api dan alat-alat lain ditemukan beberapa puluh sentimeter di bawah sedimen yang penanggalannya terungkap berusia 15.500 tahun, sebelum era Clovis yang selama puluhan tahun diyakini sebagai orang pertama yang masuk ke Amerika.

“Tidak ada keraguan bahwa senjata-senjata ini digunakan untuk perburuan pada sebuah area pada waktu itu,” kata Waters. “Penemuan ini penting karena hampir semua situs pra-Clovis memiliki alat-alat batu, tetapi ujung tombak belum ditemukan. Peralatan senjata ini ditemukan di bawah lapisan dengan ujung proyektil Clovis dan Folsom. Penanggalan Clovis berasal dari 13.000 hingga 12.700 tahun yang lalu dan selanjutnya era Folsom. Harapannya adalah selalu menemukan artefak diagnostik – seperti ujung proyektil – yang dapat dikenali sebagai lebih tua dari Clovis dan ini adalah apa yang kami miliki di situs Friedkin.”

Clovis adalah nama yang diberikan untuk alat-alat khusus yang dibuat oleh masyarakat sejak sekitar 13.000 tahun yang lalu. Masyarakat Clovis menemukan “senjata Clovis,” senjata berbentuk tombak yang terbuat dari batu yang ditemukan di Texas dan bagian dari Amerika Serikat dan Meksiko utara dan senjata ini dibuat untuk berburu binatang, termasuk mammoth dan mastodon, dari 13.000 hingga 12.700 tahun yang lalu.

“Temuan ini memperluas pemahaman kita tentang masyarakat paling awal yang mengeksplorasi dan menetap di Amerika Utara,” kata Waters. “Penduduk Amerika selama akhir Zaman Es terakhir adalah proses yang kompleks dan kompleksitas ini terlihat dalam catatan genetik mereka. Sekarang kita mulai melihat kompleksitas ini tercermin dalam catatan arkeologi.”