BAGIKAN
[credit: crystalinks]

Gagasan Atlantis – benua kepulauan yang “hilang” sering diidealkan sebagai masyarakat maju, masyarakat utopia yang memiliki kebijaksanaan yang bisa membawa perdamaian dunia – telah memikat pemimpi, okultis, dan New Age selama beberapa generasi. Ribuan buku, majalah dan situs web dikhususkan untuk Atlantis, dan tetap menjadi topik yang populer. Orang-orang kehilangan kekayaan – dan dalam beberapa kasus bahkan hidup mereka – mencari Atlantis.

Tidak seperti banyak legenda yang asal usulnya telah hilang dalam kabut waktu, kita tahu persis kapan dan di mana kisah Atlantis pertama kali muncul. Ceritanya pertama kali diceritakan dalam dua dialog Plato, “Timaeus” dan “Critias,” yang ditulis sekitar 330 SM.

Meskipun hari ini Atlantis sering dianggap sebagai utopia ketentraman, Atlantis yang digambarkan Plato dalam dongengnya sangat berbeda. Dalam bukunya “Encyclopedia of Dubious Archaeology,” profesor arkeologi Ken Feder mencatat bahwa dalam cerita Plato, “Atlantis bukanlah tempat untuk dihormati atau ditiru sama sekali. Atlantis bukanlah masyarakat yang sempurna … Justru sebaliknya, Atlantis adalah perwujudan sebuah negara yang kaya raya, berteknologi maju, dan kuat secara militer yang telah rusak oleh kekayaan, kecanggihan, dan kemauannya. ” Sebagai propaganda dalam kisah moralitas Plato, legenda Atlantis lebih banyak tentang kota heroik menyaingi Athena daripada peradaban yang tenggelam; Jika Atlantis benar-benar ada sekarang, ditemukan utuh dan dihuni, penduduknya mungkin akan mencoba membunuh dan memperbudak kita semua.

Sudah jelas bahwa Plato menjadikan Atlantis sebagai perangkat untuk plot untuk ceritanya, karena tidak ada catatan lain ditemukan di tempat lain di dunia ini. Ada banyak teks Yunani yang masih ada; Tentunya orang lain juga pernah menyebutkan, setidaknya secara sepintas, tempat yang luar biasa. Tidak ada bukti dari sumber manapun bahwa legenda tentang Atlantis ada sebelum Plato menulis tentang hal itu.

Dalam bukunya ” Meet Me In Atlantis: Across Three Continents in Search of the Legendary Lost City ” Mark Adams menjelaskan bagaimana sebuah legenda Yunani yang tidak biasa menjadi sangat dikenal. Itu karena seorang pria Minnesota bernama Ignatius Donnelly (1831-1901). Donnelly adalah seorang anggota kongres dan sejarawan amatir yang mengklaim, dalam bukunya “The Antediluevian World” tahun 1882, bahwa semua kemajuan besar dalam peradaban dan teknologi dapat ditelusuri kembali ke pulau yang telah lama hilang yang disebutkan oleh Plato. Tapi Donnelly melampaui sekadar mempopulerkan cerita Plato; dia menambahkan beberapa “fakta” dan gagasannya sendiri yang telah menjadi bagian mitos Atlantis. Donnelly mempromosikan apa yang sekarang disebut “difusiisme,” gagasan bahwa semua budaya besar dapat ditelusuri kembali ke satu sumber tunggal.

Adams menggambarkan Donnelly “sebagai fundamentalis Atlantis pertama yang hebat, karena dia percaya bahwa cerita Plato benar-benar akurat di luar unsur supranatural seperti Poseidon.” Donnelly mengirimkan salinan bukunya kepada Charles Darwin, yang menganggapnya menarik tapi tidak meyakinkan – membacanya, dia berkata, “dengan semangat yang sangat skeptis.” Adams, setelah meneliti banyak bahan Donnelly, sampai pada kesimpulan yang sama: “Donnelly adalah … segumpal angin. Dia tahu hasil yang dia inginkan dan mencari-cari sumber-sumber yang hanya mencari fakta-fakta yang sesuai dengan kebutuhannya, tanpa berhenti sebentar untuk mencatat keraguan yang masuk akal. ”

Kemudian, penulis yang kurang skeptis menjelaskan teori Donnelly, menambahkan pendapat dan spekulasi mereka sendiri. Ini termasuk mistikus Madame Blavatsky (dalam bukunya tahun 1888, “The Secret Doctrine”) dan tokoh terkenal Edgar Cayce di tahun 1920an. Cayce, yang menaruh pemikiran fundamentalis tentang kisah Atlantis, memberikan pembacaan psikis untuk ribuan orang – yang banyak diklaimnya, memiliki kehidupan masa lalu di Atlantis. Sayangnya, tidak ada informasi yang bisa diverifikasi, dan Cayce salah memperkirakan bahwa benua tersebut akan ditemukan pada tahun 1969.

Meskipun berasal dari fiksi yang jelas, banyak orang berabad-abad telah mengklaim bahwa pasti ada beberapa kebenaran di balik mitos tersebut, berspekulasi tentang di mana Atlantis akan ditemukan. Tak terhitung Atlantis “ahli” telah menemukan benua yang hilang di seluruh dunia berdasarkan pada serangkaian fakta yang sama. Kandidat – masing-masing disertai kumpulan bukti dan argumennya yang unik – termasuk Samudra Atlantik, Antartika, Bolivia, Turki, Jerman, Malta dan Karibia.

Plato, bagaimanapun, sangat jelas tentang di mana Atlantis berada: “Karena lautan pada saat itu dapat dilayari, karena di depan mulut yang Anda panggil orang Yunani, seperti yang Anda katakan, ‘pilar Heracles,’ (yaitu Hercules) Di sana ada sebuah pulau yang lebih besar dari Libya dan Asia bersama-sama.” Dengan kata lain, itu terletak di Samudera Atlantik di luar “Pilar Hercules” (yaitu, Selat Gibraltar, di mulut Laut Tengah). Namun belum pernah ditemukan di Atlantik, atau di tempat lain.

Satu-satunya cara untuk membuat misteri keluar dari Atlantis (dan menganggap bahwa itu adalah tempat yang sebenarnya) adalah mengabaikan asal usulnya yang jelas sebagai dongeng moral dan untuk mengubah rincian cerita Plato, mengklaim bahwa ia mengambil lisensi dengan kebenaran, entah karena kesalahan atau niat untuk menipu. Dengan tambahan, kelalaian, atau salah tafsir berbagai rincian dalam karya Plato, hampir semua lokasi yang diusulkan dapat dibuat untuk “sesuai” dengan deskripsinya.

Namun sebagai penulis L. Sprague de Camp mencatat dalam bukunya “Lost Continents,” “Anda tidak dapat mengubah semua detail cerita Plato dan masih mengklaim memiliki cerita Plato. Itu seperti mengatakan King Arthur legendaris adalah ‘benar-benar’ Cleopatra; semua Yang harus Anda lakukan adalah mengubah seks, kewarganegaraan, periode, temperamen, karakter moral, dan detail Cleopatra, dan kemiripannya menjadi jelas. ”

Tanda yang paling jelas bahwa Atlantis adalah mitos adalah bahwa tidak ada jejak yang pernah ditemukan meskipun ada kemajuan dalam pemetaan oseanografi dan samudra dalam dekade terakhir. Selama hampir dua ribu pembaca bisa dimaafkan karena mencurigai bahwa kedalaman yang luas bisa menyembunyikan kota atau benua yang tenggelam. Meskipun masih banyak misteri di dasar samudra di dunia, tak terbayangkan jika ahli kelautan dunia, ahli selam, dan probe laut  memiliki beberapa hal yang luput dari daratan “lebih besar dari Libya dan Asia bersama-sama.”

Selanjutnya lempeng tektonik menunjukkan bahwa Atlantis itu tidak mungkin; Seperti benua telah melayang, dasar lautan telah menyebar dari waktu ke waktu, bukan menyusut. Tidak akan ada tempat bagi Atlantis untuk tenggelam. Seperti yang dicatat oleh Ken Feder, “Geologi itu jelas, tidak mungkin ada permukaan tanah yang besar yang kemudian tenggelam di daerah di mana Plato menempatkan Atlantis. Secara bersamaan, arkeologi dan geologi modern memberikan keputusan yang tidak ambigu: Tidak ada benua Atlantik; Iidak ada peradaban besar yang disebut Atlantis.”

Ignatius Donnelly yakin teorinya, meramalkan bahwa bukti kuat dari kota yang tenggelam akan segera ditemukan, dan museum-museum di seluruh dunia suatu hari nanti akan dipenuhi dengan artefak dari Atlantis. Namun lebih dari 130 tahun telah berlalu tanpa ada bukti. Legenda Atlantis telah dijaga tetap hidup, didorong oleh imajinasi dan daya tarik publik dengan gagasan tentang utopia tersembunyi yang telah lama hilang. Namun “kota Atlantis yang hilang” tidak pernah hilang; Di sanalah tempatnya: di buku-buku Plato.


Benjamin Radford, kontributor livescience.