Sekelompok peneliti di Skidmore College menemukan bahwa teks dengan dua spasi setelah periode dalam kalimat memungkinkan orang memproses informasi yang mereka baca lebih cepat. Dalam makalahnya yang diterbitkan di jurnal Attention, Persception, dan Psychophysics , Rebecca Johnson, Becky Bui dan Lindsay Schmitt menguraikan studi mereka dan apa yang mereka temukan.
Orang yang cukup tua untuk menggunakan mesin tik biasanya diajarkan untuk memasukkan dua spasi di antara setiap kalimat. Ini karena mesin ketik menggunakan font monospace — tanpa dua spasi, terkadang sulit untuk melihat di mana kalimat berakhir. Banyak dari orang-orang yang meneruskan tradisi itu ke era komputer ketika mereka mulai menggunakan perangkat lunak pengolah kata. Namun hal itu telah memicu perdebatan tentang bagaimana tampilannya.
Menurut beberapa orang tampilannya tidak bagus, sementara yang lain mengklaim itu tidak hanya terlihat lebih baik, tetapi juga membantu dalam membaca. Perdebatan muncul karena pengolah kata biasanya menggunakan font proporsional, membuat kebutuhan untuk dua ruang diperdebatkan.
Johnson, Bui dan Schmitt melangkah ke dalam pemisahan dua spasi. Mereka menguji jika penambahan spasi ekstra benar-benar meningkatkan keterbacaan dapat membantu menyelesaikan berbagai hal.
Untuk menguji keterbacaan, para peneliti meminta bantuan dari 60 relawan. Masing-masing pertama mengetik halaman teks untuk menentukan apakah mereka asli satu atau dua spasi. Setelah itu, masing-masing membaca berbagai jenis teks. Beberapa bahan bacaan memiliki dua spasi setelah periode dan koma, yang lain memiliki dua spasi hanya setelah periode atau hanya koma, dan yang lain belum memiliki spasi tambahan sama sekali. Ketika para sukarelawan membaca, para peneliti menggunakan pelacak mata untuk melihat seberapa banyak pekerjaan yang terlibat dalam membaca. Para peneliti juga menguji setiap sukarelawan untuk pemahaman setelah membaca.
Para peneliti melaporkan bahwa penggunaan spasi ganda setelah periode dalam teks membantu para pembaca dalam memproses apa yang mereka baca lebih cepat — mata mereka tidak beristirahat selama di ujung kalimat. Di sisi lain, mereka melaporkan bahwa mereka tidak menemukan perbedaan dalam pemahaman.
Para peneliti mengakui bahwa studi mereka terbatas – sejumlah kecil peserta dan hanya satu huruf yang digunakan pada semua bahan bacaan. Tetapi mereka menyarankan temuan mereka sejalan dengan hasil yang dilakukan oleh peneliti lain yang telah menemukan lebih banyak spasi pada halaman untuk memudahkan pembacaan.
