Ahli saraf University of Alberta telah mengidentifikasi apa yang mungkin mendasari kecerdasan pada burung beo, dan berpotensi memberikan lebih banyak wawasan pada basis saraf kecerdasan manusia.
Dengan menggunakan 98 sampel dari koleksi otak burung terbesar dunia – mulai dari ayam, unggas air hingga burung beo dan burung hantu – tim ilmuwan menentukan bahwa struktur yang ditemukan secara eksklusif pada burung yang bertanggung jawab atas transfer informasi antara dua area terbesar otak, korteks dan serebelum, jauh lebih besar pada burung beo daripada burung lainnya.
“Inti spiriform medial (SpM) sebenarnya dua hingga lima kali lebih besar pada burung beo daripada burung lain, seperti ayam,” kata Cristian Gutierrez-Ibanez dari University of Alberta.
Doug Wylie, salah satu penulis dalam studi tersebut, menjelaskan bahwa SpM melakukan fungsi yang sama dengan inti pontine pada mamalia, meskipun ia terletak di bagian otak yang berbeda.
“Lingkaran antara korteks dan otak kecil ini penting untuk perencanaan dan pelaksanaan perilaku canggih,” kata Wylie.
Gutierrez-Ibanez mengatakan sama seperti primata, beo telah secara independen mengembangkan area yang diperbesar yang menghubungkan korteks dan otak kecil.
“Ini adalah contoh menarik lainnya tentang konvergensi antara burung beo dan primata,” katanya. “Hal ini dimulai dengan perilaku canggih, seperti penggunaan alat dan kesadaran diri, dan juga bisa diteliti pada otak. Semakin kita memperhatikan otaknya, semakin banyak kesamaan yang kita lihat. ”
Selanjutnya, tim peneliti berharap untuk mempelajari SpM pada beo lebih dekat, untuk memahami jenis informasi apa yang ada di sana dan mengapa.
“Hal ini bisa menjadi cara yang sangat baik untuk mempelajari bagaimana proses yang serupa, berdasarkan pontine, terjadi pada manusia,” tambah Gutierrez. “Ini mungkin memberi kita cara untuk lebih memahami bagaimana otak manusia kita bekerja.”
Studi ini, Parrots have evolved a primate-like telencephalic-midbrain-cerebellar circuit, dilakukan bekerja sama dengan para peneliti dari University of Lethbridge .
