Arkeolog di Mesir telah menemukan sebuah makam berusia 4,400 tahun di dekat piramida terkenal di dataran tinggi Giza di luar Kairo, Kementerian Purbakala mengatakan pada hari Sabtu, penemuan terakhir bahwa pihak berwenang berharap dapat membantu menghidupkan kembali sektor pariwisata yang goyah di negara ini.
Makam itu ditemukan di daerah yang lebih luas di pekarangan barat Giza, yang dikenal sebagai rumah bagi makam dari Kerajaan Lama.
Ini mungkin milik seorang wanita yang dikenal sebagai Hetpet, yang menurut para arkeolog dekat dengan bangsawan kuno Mesir pada Dinasti ke-5.
Makam tersebut, yang diresmikan pada media pada hari Sabtu, terbuat dari batu bata lumpur dan termasuk lukisan dinding dalam kondisi baik yang menggambarkan Hetpet mengamati berbagai adegan berburu dan memancing.
Pemandangan lainnya juga menggambarkan kera -di zaman firaun, kera umumnya dipelihara sebagai hewan piaraan- memetik buah. Pemandangan serupa telah ditemukan di makam lain milik dinasti ke-12 berikutnya, menurut pernyataan kementerian tersebut. Adegan lain menunjukkan tarian kera di depan sebuah orkestra.
Menurut kementerian tersebut, misi arkeologi di balik penemuan tersebut memulai penggalian kerja pada Oktober lalu. Arkeolog telah membuat penemuan di dekat lokasi sejak abad ke-19, dan Mostafa al-Waziri, yang memimpin misi tersebut, yakin masih ada lagi yang dapat ditemukan.
“Ini adalah daerah yang sangat menjanjikan. Kami berharap dapat menemukan lebih banyak lagi,” kata Al-Waziri kepada wartawan di lokasi tersebut. “Kami telah menghapus antara 250-300 meter kubik lapisan bumi untuk menemukan makam tersebut.”
“Apa yang kita lihat di atas permukaan bumi di Mesir tidak melebihi 40 persen dari apa yang dimiliki inti,” tambahnya.
Al-Waziri percaya bahwa Hetpet memiliki makam lain di pekarangan barat Giza dan mengatakan bahwa pekerjaan penggalian sedang dilakukan untuk menemukan yang itu juga.
Hetpet adalah sosok yang sebelumnya dikenal di Mesir kuno meskipun muminya belum ditemukan. Fragmen artefak milik Hetpet ditemukan di daerah yang sama pada tahun 1909, dan dipindahkan ke sebuah museum di Berlin pada saat itu, Menteri Antiquities Khaled al-Anani mengatakan pada hari Sabtu, berbicara di lokasi tersebut kepada wartawan dan diplomat Barat.
Terlepas dari semua penemuan yang telah dilakukan mengenai Mesir kuno, para ahli mengatakan bahwa mereka berharap dapat menemukan lebih banyak lagi – sebagian berkat teknologi modern – harta yang masih terkubur di bawah padang pasir yang luas.
Wilayah penemuan terbaru ini dekat dengan sebuah museum baru yang sedang dibangun yang akan menampung beberapa artefak paling unik dan berharga di Mesir, termasuk banyak yang dimiliki anak laki-laki terkenal King Tutankhamun.
Tahap pertama museum Grand Mesir diperkirakan akan dibuka akhir tahun ini sementara grand opening direncanakan pada 2022.
Pada bulan Januari, Mesir menempatkan patung kuno dari salah satu firaun yang paling terkenal, Ramses II di atrium museum, yang akan mencakup 43 patung besar.
Sepanjang tahun 2017, Kementerian Antiquities membuat serangkaian penemuan di seluruh Mesir – termasuk beberapa di kota selatan Luxor yang terkenal dengan kuil dan makamnya yang spektakuler, yang mencakup berbagai sejarah dinasti Mesir kuno.
Mesir berharap peresmian museum baru tersebut, bersamaan dengan penemuan baru-baru ini, akan menarik kembali pengunjung ke negara di mana pariwisata telah terkena dampak keras oleh serangan ekstremis dan kekacauan politik menyusul pemberontakan populer tahun 2011 yang menggulingkan otokrat lama Hosni Mubarak dan pertarungan pihak berwenang untuk mengendalikan pemberontakan oleh militan Islam.
Pemerintah telah memperketat keamanan di sekitar lokasi arkeologi dan wisata dan menghabiskan jutaan dolar untuk meningkatkan keamanan bandara terutama setelah penyerahan sebuah pesawat Rusia pada tahun 2015 di atas Semenanjung Sinai yang bergolak oleh kelompok Negara Islam, menewaskan 224 orang di dalamnya.
Pemboman tersebut berpengaruh pada sektor pariwisata vital Mesir sebagai pukulan keras setelah Rusia menghentikan penerbangan ke dan dari Mesir.
Pada bulan Desember, Kairo dan Moskow menandatangani sebuah protokol keamanan dan mengumumkan rencana untuk melanjutkan penerbangan Rusia ke ibukota Mesir, yang akan dimulai bulan ini.
