Orang bisa mati hanya karena mereka sudah menyerah, hidup telah mengalahkan mereka dan mereka merasa kekalahan tidak dapat dihindari, menurut penelitian baru.
Penelitian, yang dilakukan oleh Dr. John Leach, seorang peneliti senior di University of Portsmouth, adalah yang pertama untuk menggambarkan penanda klinis untuk ‘give-up-itis’, sebuah istilah yang digunakan untuk menggambarkan apa yang diketahui secara medis sebagai kematian psikogenik.
Biasanya, itu terjadi setelah trauma di mana seseorang berpikir tidak ada jalan keluar lagi, membuat kematian tampak seperti satu-satunya hasil yang rasional.
Jika tidak dicegah, kematian psikogenik biasanya terjadi tiga minggu setelah tahap pertama penarikan sosial.
Dr. Leach mengatakan: “Kematian psikogenik adalah nyata. Itu bukan bunuh diri, tidak terkait dengan depresi, tetapi tindakan menyerah pada hidup dan kematian biasanya dalam beberapa hari, adalah kondisi yang sangat nyata yang sering dikaitkan dengan trauma yang parah.”
Dia menjelaskan secara rinci lima tahap klinis yang mengarah ke penurunan psikologis progresif dan menunjukkan ‘give-up-itis’ bisa berasal dari perubahan dalam sirkuit frontal-subkortikal otak yang mengatur bagaimana seseorang mempertahankan perilaku yang diarahkan pada tujuan.
Kemungkinan kandidat di otak adalah sirkuit cingulate anterior, bertanggung jawab untuk motivasi dan memulai perilaku yang diarahkan pada tujuan.
Dia mengatakan: “Trauma yang parah mungkin memicu beberapa sirkuit cingulate anterior seseorang pada kerusakan fungsi. Motivasi sangat penting untuk mengatasi kehidupan dan jika itu gagal, apati hampir tak terelakkan.”
Kematian tidak bisa dielakkan pada seseorang yang menderita ‘give-up-itis‘ dan dapat dibalik dengan berbagai hal pada setiap tahap. Intervensi yang paling umum adalah aktivitas fisik dan / atau seseorang yang dapat melihat situasi setidaknya sebagian dalam kendali mereka, yang keduanya memicu pelepasan zat kimia dopamin merasa senang.
“Membalikkan penolakan untuk menyerah terhadap kematian cenderung datang ketika seorang yang selamat, menemukan atau memulihkan kembali rasa untuk memilih, memiliki kontrol, dan cenderung ditemani oleh seseorang untuk kembali pulih dan mengambil minat baru dalam hidup,” dia berkata.
Lima tahap menyerah adalah:
1. Penarikan sosial – biasanya setelah trauma psikologis. Orang-orang dalam tahap ini dapat menunjukkan penarikan yang ditandai, kurangnya emosi, kelesuan dan ketidakpedulian dan menjadi egois.
Para tahanan perang sering digambarkan dalam keadaan awal ini, setelah menarik diri dari kehidupan, tak bergeming atau menjadi pasif.
Dr Leach mengatakan penarikan dapat menjadi cara untuk mengatasi, untuk menarik kembali dari keterlibatan emosional luar untuk memungkinkan keselarasan internal stabilitas emosi, misalnya, tetapi jika dibiarkan itu dapat berkembang menjadi apatis dan penarikan ekstrim.
2. Apati – sebuah emosional atau simbolis “kematian”, apatisme mendalam telah terlihat pada tawanan perang dan korban kapal karam dan kecelakaan pesawat. Ini adalah demoralisasi melankolis yang berbeda dari kemarahan, kesedihan atau frustrasi. Telah digambarkan juga sebagai seseorang yang tidak lagi berjuang untuk mempertahankan diri. Orang-orang pada tahap ini sering kali terlihat berantakan, insting mereka untuk kebersihan telah hilang.
Dr. Leach mengatakan seorang tawanan perang yang juga seorang perwira medis menggambarkan berada di tahap ini saat bangun setiap pagi tetapi tidak dapat mengembalikan energi untuk melakukan apa pun. Yang lain menggambarkannya sebagai melankolis yang parah, di mana tugas terkecil pun bahkan terasa seperti upaya yang paling kuat.
3. Aboulia – kurangnya motivasi yang kuat dibarengi dengan respon emosional yang diperkecil, kurangnya inisiatif dan ketidakmampuan untuk membuat keputusan.
Orang-orang pada tahap ini tidak mungkin berbicara, sering menyerah membasuh atau makan dan menarik lebih jauh dan lebih dalam ke diri mereka sendiri.
Pada tahap ini, seseorang telah kehilangan motivasi intrinsik — kemampuan atau keinginan untuk mulai bertindak untuk membantu diri mereka sendiri — tetapi mereka masih dapat dimotivasi oleh orang lain, melalui pengasuhan yang persuasif, penalaran, antagonisme dan bahkan serangan fisik. Begitu motivator eksternal dihilangkan, orang tersebut kembali ke inersia.
Dr. Leach berkata: “Suatu hal yang menarik tentang aboulia adalah tampaknya ada pikiran kosong atau kesadaran tanpa isi. Orang-orang pada tahap ini yang telah pulih digambarkannya sebagai memiliki pikiran seperti bubur, atau tidak memiliki pikiran sama sekali. Dalam aboulia, pikiran dalam keadaan siaga dan seseorang telah kehilangan dorongan untuk perilaku yang diarahkan pada tujuan. ”
4. Akinesia psikis – penurunan motivasi lebih lanjut. Orang itu sadar tetapi dalam keadaan apatis yang mendalam dan tidak menyadari atau bahkan tidak peka terhadap rasa sakit yang luar biasa, bahkan tidak berkedip jika mereka dipukul, dan mereka sering mengompol dan terus berdiam dalam kotoran mereka sendiri.
Kurangnya respons nyeri dijelaskan dalam sebuah studi kasus di mana seorang wanita muda, yang kemudian didiagnosis dengan akinesia psikis, menderita luka bakar tingkat dua ketika mengunjungi pantai, karena dia tidak membebaskan diri dari panas matahari.
5. Kematian psikogenik – Dr. Leach menjelaskan tahap akhir ini sebagai disintegrasi seseorang.
Dia berkata: “Itu ketika seseorang kemudian menyerah. Mereka mungkin berbohong dalam kotoran mereka sendiri dan tidak ada apa-apa — tidak ada peringatan, tidak ada pemukulan, tidak ada permohonan yang dapat membuat mereka ingin hidup.”
Di kamp-kamp konsentrasi, orang-orang yang mencapai tahap ini sering diketahui hampir mati oleh sesama tahanan ketika mereka mengeluarkan sebatang rokok tersembunyi dan mulai merokok. Rokok sangat berharga di kamp-kamp dan dapat diperdagangkan untuk hal-hal penting sebagaimana makanan.
Dr. Leach berkata: “Ketika seorang tahanan mengambil sebatang rokok dan menyalakannya, teman-teman kamp mereka tahu bahwa orang itu benar-benar sudah menyerah, telah kehilangan kepercayaan pada kemampuan mereka untuk melanjutkan dan akan segera mati.”
Kemajuan dari tahap empat, akinesia psikis, hingga tahap lima, kematian psikogenik, umumnya membutuhkan waktu tiga hingga empat hari dan tak lama sebelum kematian, sering ada fajar palsu [sesuatu yang kelihatannya menunjukkan bahwa periode yang sukses sudah mulai atau situasi sedang membaik padahal tidak]— contoh sederhana dalam kehidupan, misalnya, ketika seseorang tiba-tiba menikmati sebatang rokok.
Dr Leach berkata: “Tampaknya hanya muncul sebentar seolah-olah tahap ‘pikiran kosong’ telah berlalu dan telah digantikan oleh apa yang dapat digambarkan sebagai perilaku yang diarahkan pada tujuan. Tetapi paradoksnya adalah bahwa sementara perilaku sesaat yang diarahkan pada tujuan sering terjadi, tujuan itu sendiri tampaknya telah melepaskan kehidupan. “
