Dalam upayanya mengatasi kecanduannya bertahun-tahun terhadap metamfetamin, seorang pria di Cina merelakan otaknya dibor untuk ditanami semacam implan elektroda – yang dinamakan DBS, dalam sebuah percobaan pertama secara klinis terhadap alat tersebut, The Independent melaporkan.
Tingkat keberhasilannya terbukti setelah prosedur pembedahan di Rumah Sakit Ruijin Shanghai, ia masih tetap terbebas dari ketergantungannya terhadap narkoba selama lebih dari enam bulan.
“Untuk berbagai gangguan kejiwaan lainnya, misalnya, anoreksia skizofrenia, OCD, tidak ada cara untuk menggunakan hewan untuk dijadikan sebagai model,” kata Dr Sun Bomin, direktur pusat bedah saraf fungsional di Rumah Sakit Ruijin. “Untuk gangguan kejiwaan yang khusus semacam ini, kita harus menggunakan pasien manusia”. Meski beberapa orang percaya bahwa eksperimen menggunakan manusia seperti itu untuk kecanduan narkoba tidak boleh diizinkan.
DBS atau Deep Brain Stimulation merupakan sebuah pembedahan yang menanamkan semacam alat seperti alat pacu jantung ke dalam area otak tertentu, kata Dr. Ashesh Mehta, direktur operasi epilepsi di Pusat Epilepsi Komprehensif Northwell Health di Great Neck, New York kepada Livesience. Arus listrik yang melewati alat, memberikan kejutan listrik kecil menuju area yang ditargetkan.
Meski demikian, para ilmuwan tidak memahami sepenuhnya bagaimana DBS bekerja. Selain itu prosedur ini masih ada perdebatan tentang di mana pemasangan elektroda harus ditempatkan untuk mengobati kecanduan.
Secara teori, “pada pasien dengan kecanduan narkoba, arus listrik menargetkan area otak yang mengendalikan hasrat, sehingga mengurangi kebutuhan obat-obatan,” kata Mehta, yang tidak terlibat dengan kasus pria China itu. Area otak ini disebut nucleus accumbens.
DBS telah disetujui di AS untuk mengobati gangguan neurologis seperti epilepsi dan penyakit Parkinson; Namun, menggunakannya untuk mengobati kecanduan narkoba agak kontroversial. Meskipun penelitian pada hewan menunjukkan hasil yang menjanjikan, kritik terhadap pengobatan DBS untuk kecanduan narkoba, tidak menganjurkan penggunaannya dengan subyek manusia, menurut The Independent. Mereka berpendapat bahwa pengobatan tidak membahas interaksi faktor biologis, sosial dan psikologis yang membentuk perilaku kecanduan.
Secara global, ada delapan uji klinis DBS terdaftar untuk kecanduan narkoba, menurut clinicaltrials.gov, sebuah database dari US National Institutes of Health. Enam berlokasi di Cina, satu di Perancis dan satu lagi di Jerman.
Mengingat epidemi obat yang berkembang di AS, Mehta setuju bahwa para peneliti perlu mengeksplorasi metode pengobatan baru untuk mengatasi kecanduan. Namun, DBS hanyalah bagian dari rencana perawatan secara komprehensif, katanya.
“Seperti halnya epilepsi, DBS adalah salah satu komponen perawatan untuk kecanduan terahadap obat-obatan,” kata Mehta kepada Live Science, menambahkan bahwa itu adalah pelengkap bedah untuk terapi medis dan perilaku .
Seperti halnya operasi, ada risiko, dan tidak terkecuali DBS, ia menambahkan. “Risiko utama adalah pendarahan, infeksi dan stroke,” kata Mehta, “tetapi risiko keseluruhan lebih rendah pada orang yang masih muda dengan kondisi kesehatannya yang baik.”
