Para ilmuwan telah menemukan lebih dari 140 geoglyph baru yang dikenal sebagai garis-garis Nazca, sekumpulan figur-figur kuno berukuran raksasa yang misterius dan telah lama terukir di daratan gurun Peru selatan,
Representasi besar-besaran dari manusia, hewan, dan berbagai objek ini berasal dari masa 2.500 tahun, dan sangat besar, banyak di antaranya hanya dapat diidentifikasi melalui udara.
Sekarang para arkeolog dari Universitas Yamagata Jepang melaporkan bahwa upaya penelitian jangka panjang yang dilakukan sejak 2004 telah mengungkap 143 geoglyph Nazca yang sebelumnya tidak diketahui – dengan satu figur pahatan, yang sulit terdeteksi dan ditemukan oleh kecerdasan buatan.
Geoglyph humanoid, panjang sekitar 10 meter. (Yamagata University)
Secara keseluruhan, geoglyph yang baru diidentifikasi diperkirakan telah diciptakan antara setidaknya 100 SM hingga 300 M. Sementara tujuan dari motif-motif besar yang digambar oleh budaya Nazca kuno ini masih diperdebatkan, kita setidaknya tahu bagaimana mereka dibangun.
“Semua figur-figur ini diciptakan dengan membuang batu-batuan hitam yang menutupi tanah, sehingga memperlihatkan pasir putih di bawahnya,” tim peneliti menjelaskan.
Hipotesis sebelumnya menunjukkan bahwa masyarakat Nazca membentuk geoglyph raksasa – beberapa berukuran sepanjang ratusan meter – untuk dilihat oleh para dewa di langit, atau memiliki tujuan astronomi.
Geoglyph ular berkepala dua, panjang sekitar 30 meter. (Yamagata University)
Dalam penelitian ini, yang dipimpin oleh seorang antropolog dan arkeolog Masato Sakai, tim menganalisis citra satelit beresolusi tinggi dari wilayah Nazca, serta melakukan penelitian lapangan, dan mengidentifikasi dua jenis geoglyph utama.
Ukiran tertua berasal dari 100 SM hingga 100 M, disebut sebagai Tipe B yang cenderung memiliki panjang kurang dari 50 meter. Sedangkan patung yang agak muda (100 M hingga 300 M), disebut Tipe A yang menjangkau hingga lebih dari 50 meter, dengan geoglyph terbesar yang ditemukan oleh tim berukuran lebih dari 100 meter.
Para peneliti berpendapat bahwa geoglyph tipe A yang lebih besar, umumnya berbentuk seperti binatang, merupakan tempat ritual di mana orang mengadakan upacara yang melibatkan penghancuran berbagai wadah tembikar.
Geoglyph burung, panjang sekitar 100 meter. (Yamagata University)
Sebaliknya, motif-motif dari Tipe B yang berukuran lebih kecil, terletak di sepanjang jalur dan mungkin telah bertindak sebagai penunjuk arah untuk mengarahkan para pelancong – mungkin menuju ruang ritual Tipe A yang lebih besar di mana orang-orang akan berkumpul.
Beberapa desain dari Tipe B ini benar-benar sangat kecil, yang terkecil dari penemuan terbaru berukuran di bawah 5 meter – sehingga membuat garis-garisnya umumnya samar yang menyulitkan pengamatannya, terutama ketika digabungkan dengan bentangan luas wilayah gurun Nazca.
Untuk itu, dalam kolaborasi eksperimental baru-baru ini dengan para peneliti dari IBM yang dimulai pada 2018, tim menggunakan kecerdasan buatan yang dikembangkan oleh perusahaan, berjalan pada sistem analisis geospasial yang disebut IBM PAIRS Geoscope .
Jaringan pembelajaran – IBM Watson Machine Learning Accelerator (WMLA) – memilah-milah berbagai gambar berjumlah besar hasil pengamatan oleh drone dan satelit, untuk mengetahui apakah ia dapat menemukan tanda-tanda tersembunyi yang terkait dengan garis Nazca.
Geoglyph humanoid ditemukan oleh kecerdasan buatan IBM, kira-kira. Panjang 4 meter. (Yamagata University)
Sistem menemukan kecocokan: garis memudar dari sosok yang mirip humanoid Tipe B kecil, berdiri dengan dua kaki.
Sementara makna simbolis dari karakter aneh dan kuno ini belum jelas, para peneliti menunjukkan bahwa geoglyph terletak di dekat jalan setapak, jadi itu mungkin salah satu bukti dari hipotesis penunjuk arah jalan.
Semua mengatakan, misteri luar biasa dari garis-garis Nazca masih jauh dari terpecahkan, tetapi sekarang bahwa tim Yamagata dan IBM telah mengatakan mereka akan terus bekerja bersama untuk menemukan lebih banyak lagi geoglyph kuno di masa mendatang.
