Penemuan oleh para peneliti dari The Australian National University (ANU) dari tiga mayat di Pulau Alor Indonesia, berasal dari 7.500 hingga 13.000 tahun yang lalu, menyoroti praktik penguburan dan migrasi manusia paling awal di pulau Asia Tenggara.
“Studi tentang praktik kamar mayat di Daratan dan Pulau Asia Tenggara telah mengungkapkan perawatan yang kompleks dan beragam dari orang yang sudah meninggal,” kata penulis penelitian.
Dr. Sofia Samper Carro, mengatakan ketiga pemakaman itu penting karena posisi masing-masing jenazah menunjukkan praktik kamar mayat yang berbeda. Mungkin itu ada keterkaitan dengan beberapa rute migrasi melalui daerah tersebut saat ribuan tahun yang lalu.
“Pemakaman adalah manifestasi budaya yang unik untuk menyelidiki gelombang migrasi melalui terminal Pleistosen hingga periode Holosen di Asia Tenggara,” kata Dr. Samper Carro.
“Melalui analisis representasi elemen kerangka, posisi tubuh, artikulasi, dan asosiasi kuburan, kami memberikan contoh pendekatan holistik untuk perawatan kamar mayat di Kepulauan Sunda Kecil.”
“Hasil kami memberikan data baru yang signifikan untuk memahami evolusi dan diversifikasi praktik pemakaman di Asia Tenggara, berkontribusi pada kumpulan literatur yang berkembang yang menggambarkan perilaku sosial budaya prasejarah di wilayah ini.”
Dr. Samper Carro dan tim peneliti internasional dari ANU dan Universitas Gadjah Mada di Indonesia menemukan lebih dari 50.000 tulang. Termasuk di antaranya tiga mayat, satu dengan ekstremitas yang sengaja dikeluarkan sebelum dimakamkan, dan dua orang lagi ditempatkan dalam posisi duduk, dan tertekuk (di samping).
Sebelumnya, Dr. Samper Carro dan timnya berhasil menemukan penguburan anak yang langka, berasal dari 8.000 tahun yang lalu di Pulau Alor, Nusa Tenggara Timur, Indonesia. Usia anak tersebut diperkirakan berdasarkan gigi-giginya. Dan ditemukan kesamaan dengan anak-anak berusia enam hingga delapan tahun. Tetapi kerangkanya adalah anak berusia empat hingga lima tahun.
“Penggalian pertama kami pada tahun 2014 mengungkapkan kail ikan dan tengkorak manusia yang berusia lebih dari 12.000 tahun,” kata Dr Samper Carro.
“Ketika tim Australia-Indonesia kembali pada 2018 untuk menggali kuburan asli, mereka menemukan dua mayat lagi terkubur dalam posisi berbeda di atas satu sama lain.
“Tiga pemakaman yang cukup tidak biasa dan menarik menunjukkan praktik kamar mayat yang berbeda, yang mungkin berhubungan dengan penemuan baru-baru ini tentang beberapa rute migrasi melalui pulau-pulau Wallacea dari ribuan tahun yang lalu.”
Dr. Samper Carro mengatakan sementara proses mempelajari setiap item termasuk penundaan karena pandemi COVID-19, penantian itu bermanfaat.
“Begitu kami menyadari bahwa kami telah menemukan temuan unik seperti itu, saya memiliki proses yang sangat panjang untuk mempelajari setiap bagian. Kami menamakan makalah ini The Talking Dead karena kisah yang diceritakan setiap bagian,” kata Dr. Samper Carro.
“Kami sangat senang mempersembahkan makalah yang menunjukkan bagaimana praktik penguburan dapat melengkapi data tentang keragaman genetik dari salah satu hotspot penelitian saat ini di Asia Tenggara.”
Hasil penelitian terbaru ini telah diterbitkan di PLOS ONE.
