Puluhan juta orang akan dipaksa pergi dari rumah mereka akibat perubahan iklim pada dekade berikutnya, menciptakan krisis pengungsi terbesar yang pernah ada di dunia, menurut sebuah laporan baru.
Pakar militer dan keamanan senior AS telah memberi tahu studi Environmental Justice Foundation (EJF) bahwa jumlah pengungsi iklim akan mengerdilkan orang-orang yang telah melarikan diri dari konflik di Suriah, membawa tantangan besar ke Eropa.
“Jika Eropa berpikir mereka memiliki masalah dengan migrasi hari ini … tunggu 20 tahun,” kata pensiunan korps militer AS brigadir jenderal Stephen Cheney. “Lihat apa yang terjadi ketika perubahan iklim membuat orang keluar dari Afrika – daerah Sahel [sub-Sahara] – dan kita berbicara sekarang tidak hanya satu atau dua juta, tapi 10 atau 20 juta. Mereka tidak pergi ke Afrika Selatan, mereka melintasi Laut Tengah. ”
Studi yang diterbitkan pada hari Kamis tersebut meminta pemerintah untuk menyetujui sebuah kerangka hukum baru untuk melindungi pengungsi iklim dan, menjelang KTT iklim minggu depan di Jerman, mendesak para pemimpin untuk berbuat lebih banyak untuk menerapkan target yang ditetapkan dalam kesepakatan iklim Paris.
Sir David King, mantan penasihat ilmiah utama pemerintah Inggris, mengatakan kepada EJF: “Apa yang kita bicarakan di sini adalah ancaman eksistensial terhadap peradaban kita dalam jangka panjang. Dalam jangka pendek, ia juga menanggung segala macam risiko dan memerlukan respons manusia dalam skala yang belum pernah dicapai sebelumnya. ”
Laporan tersebut berpendapat bahwa perubahan iklim berperan dalam membangun perang Suriah, dengan kekeringan berturut-turut menyebabkan 1,5 juta orang bermigrasi ke kota-kota di negara tersebut antara tahun 2006 dan 2011. Banyak dari orang-orang ini kemudian tidak dapat mengakses makanan, air atau pekerjaan.
“Perubahan iklim adalah ramuan yang tidak dapat diprediksi bahwa, jika ditambahkan pada ketegangan sosial, ekonomi dan politik yang ada, berpotensi memicu kekerasan dan konflik dengan konsekuensi bencana,” kata direktur eksekutif EJF, Steve Trent.
“Dalam perubahan iklim dunia kita yang cepat berubah – dan potensinya untuk memicu konflik kekerasan dan migrasi massal – perlu dianggap sebagai prioritas mendesak bagi para pembuat kebijakan dan para pemimpin bisnis.”
Meskipun laporan tersebut menyoroti dampak perubahan iklim terhadap orang-orang di Timur Tengah dan Afrika, ia mengatakan bahwa perubahan pola cuaca – seperti angin topan yang menghancurkan sebagian wilayah AS tahun ini – membuktikan bahwa negara-negara kaya tidak kebal dari perubahan iklim.
Tapi Trent mengatakan bahwa walaupun perubahan iklim tidak diragukan lagi merupakan ancaman eksistensial bagi dunia kita, maka tidak terlambat untuk mengambil tindakan tegas.
“Dengan mengambil langkah ambisius yang kuat sekarang untuk menghapus emisi gas rumah kaca dan membangun mekanisme hukum internasional untuk melindungi pengungsi iklim, kita akan melindungi yang paling miskin dan paling rentan di masyarakat global kita, membangun ketahanan, menuai keuntungan ekonomi yang besar dan membangun masa depan yang selamat dan aman untuk planet kita. Perubahan iklim tidak akan menunggu. Kita juga tidak. Bagi pengungsi iklim, besok sudah terlambat. “
