Sekitar 150 mil barat daya Atlanta, di negara bagian Georgia, terdapat jaringan ngarai dan parit-parit masif yang dinamai “Little Grand Canyon” Georgia. Dianggap sebagai salah satu “Tujuh Keajaiban Alam” Georgia, jika saja fenomena itu adalah murni ukiran dan pahatan secarai alami, namun nyatanya tidak. Ngarai yang mengesankan ini diciptakan bukan oleh reaksi sungai selama jutaan tahun tetapi oleh limpasan air hujan dari ladang pertanian dalam hanya waktu kurang dari satu abad saja.
Providence Canyon mulai terbentuk pada awal 1800-an karena praktik pertanian yang buruk yang berlaku di seluruh negara dan terutama di selatan. Pada masa-masa awal pertanian, tanah itu murah, tidak terbatas, dan tampaknya dapat dikesampingkan dengan kombinasi perkebunan, pertanian kecil, dan akhirnya sistem bagi hasil yang tidak hanya merusak lahan tetapi juga membuat para petani berhutang dan tidak berpendidikan.
Tutupan hutan asli dilenyapkan sehingga lahan bisa ditanami, dan tidak ada tindakan yang diambil untuk menghindari erosi tanah yang menyebabkan hilangnya lapisan tanah bagian atas. Selokan kecil mulai terbentuk dan dengan cepat tumbuh semakin dalam dan meluas. Kedalamannya bisa mencapai satu meter setengah pada tahun 1850-an. Saluran kecil ini mulai lebih memusatkan limpasan sehingga meningkatkan laju erosi. Hari ini, beberapa parit di Providence Canyon bisa mencapai 150 meter.
Meskipun formasi baru-baru ini, Providence Canyon adalah harta karun bersama bagi para ahli geologi dan pengunjung. Erosi telah mengungkap catatan geologis beberapa juta tahun di dalam dindingnya, dan mineral yang memberikan coraknya menciptakan berbagai macam warna pada sedimen.
Providence Canyon terletak di wilayah yang dibentuk oleh pengendapan sedimen laut antara 59 dan 74 juta tahun yang lalu. Tanah di bagian atas dinding ngarai disimpan sekitar 60-65 juta tahun yang lalu, tepat setelah zaman dinosaurus. Pasirnya yang agak kasar berwarna kemerahan yang disebabkan oleh kehadiran oksida besi. Di bawah formasi ini terletak apa yang dikenal sebagai Providence pasir, yang membuat sebagian besar dinding ngarai. Tingginya seratus sembilan belas kaki dan disimpan sekitar 70 juta tahun yang lalu. Bagian atas lapisan ini adalah pasir yang sangat halus bercampur dengan tanah liat putih. Lapisan tengah lebih kasar dan lebih berwarna, dengan lapisan endapan kuning (limonit) dan ungu (mangan). Lapisan terendah dan tertua adalah tanah liat yang kaya akan mika hitam dan kuning. Bagian bawah lantai canyon diendapkan sekitar 70-74 juta tahun yang lalu, dan berwarna oranye tetapi tidak terekspos dan ditumbuhi oleh tumbuhan. Providence Canyon terus terkikis, namun lantai ngarai lebih tahan dan pertumbuhan pohon pinus dan vegetasi lainnya telah membantu menstabilkan tanah.
