Desain pada disk ini mungkin terlihat seperti coretan seorang anak-anak, tetapi dalam kenyataannya, itu adalah salah satu artefak yang paling canggih dan berpengaruh dari Zaman Perunggu.
Dan itu mungkin tidak akan pernah ditemukan jika bukan karena beberapa pemburu harta karun ilegal yang menggalinya dan menjualnya di pasar gelap.
Disebut cakram langit Nebra, dinamai untuk kota di mana ia ditemukan pada tahun 1999, artefak berusia sejak 1600 SM. Diperkirakan telah dipalsukan selama Zaman Perunggu Eropa, periode antara 3200 dan 600 SM.
Penemuan piringan itu mengejutkan para arkeolog, yang menganggap Zaman Perunggu sebagai waktu pembunuhan yang brutal dan tidak beradab – kebanyakan artefak yang kita temukan adalah pedang dan senjata lain yang dirancang untuk pertempuran.
Disk ini sekitar 30 cm dan beratnya hampir 2 kg. Ketika pertama kali dibuat, ia akan bersinar coklat keemasan cemerlang karena disk itu sendiri terbuat dari perunggu. Namun seiring waktu, perunggu berkarat menjadi hijau.
Simbol terbuat dari emas dan tidak menimbulkan korosi. Meskipun para ahli tidak sepakat tentang apa yang telah masing-masing diwakili oleh simbol, misalnya lingkaran penuh bisa jadi matahari, bulan purnama, atau beberapa jenis gerhana, pesan keseluruhan jelas bahwa simbol-simbol mewakili benda-benda langit.
Disk ini menunjukkan bahwa orang-orang Zaman Perunggu bukanlah budaya yang tidak beradab yang hanya membuat senjata untuk membunuh. Sebaliknya, orang-orang yang hidup periode ini memiliki pemahaman intelektual tentang langit.
Selama ribuan tahun, disk itu dimakamkan di Hutan Seigelroda di negara bagian Sachsen-Anhalt di Jerman dekat sebuah kota bernama Nebra. Namun pada tahun 1999, dua orang, Henry Westphal dan Mario Renner, berburu harta karun di hutan ketika detektor logam mereka membawanya ke tempat penyimpanan bawah tanah. Mereka menemukan dua pedang perunggu, dua kapak, sebuah pahat, potongan-potongan gelang, dan cakram yang dihias dengan indah.
Representasi tiruan cakram langit dan tumpukan artefak lainnya. [Credit: 4tuneQkie di Flickr]
Menurut hukum negara bagian di Saxony-Anhalt, semua artefak arkeologi adalah milik negara. Westphal dan Renner tidak memiliki izin untuk menggali artefak dalam bentuk apa pun, dan tidak ada hak legal atas koleksi tersebut. Tapi itu tidak menghentikan mereka dari menjual semua yang mereka temukan di pasar gelap.
Selama beberapa tahun berikutnya, seluruh koleksi menjadi komoditas yang terkenal dan diperdagangkan beberapa kali di pasar gelap yang dijual dengan harga hingga satu juta Deutsch Mark (sekitar $ 590.000). Kemudian, pada tahun 2002, arkeolog Herald Meller mengatur pertemuan dengan pemegang saat itu untuk membeli cakram sendirian seharga 700.000 DM ($ 350.000). Tetapi pertemuan itu tidak seperti yang diduga.
Meller bekerja sama dengan kepolisian negara bagian untuk memulihkan artefak yang tak ternilai tersebut, dan dalam beberapa detik setelah cakram ditunjukkan oleh penjual, polisi bergegas menangkap mereka. Akhirnya, cakram itu ditelusuri kembali ke Westphal dan Renner kemudian dijatuhi hukuman penjara.
Bercak Palsu
Arkeolog tercengang ketika mereka akhirnya melihat artefak secara lebih dekat. Nebra sky disc tidak seperti artefak lain pada masanya. Beberapa arkeolog mengira cakram itu terlalu luar biasa untuk menjadi kenyataan.
“Ketika saya pertama kali mendengar tentang Nebra Disc, saya pikir itu adalah lelucon, memang saya pikir itu adalah pemalsuan,” kata Richard Harrison kepada BBC dalam film dokumenter tentang cakram. Harrison adalah seorang profesor prasejarah Eropa di Universitas Bristol dan ahli budaya yang mendiami Jerman selama Zaman Perunggu. “Karena itu adalah bagian yang luar biasa sehingga tidak akan mengejutkan kita bahwa seorang pemalsu yang pandai telah mengolahnya di ruang belakang dan menjualnya dengan harga fantastis.”
[Credit: gynti_46 di Flickr]
Disk itu dikirim ke laboratorium Heinrich Wunderlich di Museum Halle di Jerman Timur. Heinrich mengkhususkan diri dalam memotret artefak dari zaman Perunggu. Jika piringan itu palsu, dia bisa dengan mudah mencari tahu dengan mempelajari perunggu berwarna kehijauan yang meliputi cakram.
Penyakit perunggu adalah proses korosif yang terjadi ketika molekul klorida, seperti garam klorida di tanah, berinteraksi dengan perunggu (atau bahan berbasis tembaga lainnya). Hasilnya adalah reaksi kimia menghasilkan kristal mikroskopis yang terlihat putih atau hijau. Seiring waktu, kristal ini tumbuh lebih besar, yang berarti bahwa Wunderlich dapat dengan mudah melihat pemalsuan dengan melihat ukuran kristal.
Ketika dia mengamati dengan mikroskop, dia melihat kristal besar, yang menyerupai gelembung besar, ditunjukkan pada gambar di bawah, yang menjelaskan keaslian piringan. Itu tidak palsu.
“Ketika saya melihat di bawah mikroskop, saya melihat struktur yang seperti gelembung,” kata Wunderlich kepada BBC. “Ini tidak bisa dibuat secara artifisial. Anda tidak bisa memalsukan waktu.”
Kristal penyakit Perunggu di cakram langit Nebra. BBC
Para ilmuwan telah memberikan penanggalan pada disk sejak saat terkubur di bawah tanah, tetapi mereka tidak tahu persis kapan itu dibuat. Meski telah terkubur sejak sekitar 3.600 tahun yang lalu tetapi bisa jauh lebih tua lagi.
Selain umurnya, arti yang tepat dari disc sulit untuk dijelaskan. Tetapi seorang ahli dalam agama Zaman Perunggu, Miranda Aldhouse Green, di Universitas Cardiff di Inggris, telah menyusun gambaran umum tentang apa artinya bagi orang-orang yang menggunakannya ribuan tahun yang lalu.
Di bawah ini adalah versi cakram berlabel, tetapi Anda harus menerjemahkan beberapa kata karena mereka berbahasa Jerman.
[Credit: Gerhard Singer, Flickr ]
Ada enam objek penting yang digambarkan pada disk:
- Matahari (atau bulan purnama atau sejenis matahari atau gerhana bulan)
- Bulan sabit
- Perahu matahari
- Konstelasi Pleiades
- Busur kiri
- Busur kanan
Masuk akal bahwa lingkaran penuh yang sedikit di kiri pusat digambarkan sebagai matahari, kata Green dalam film dokumenter BBC , “Matahari benar-benar penting bagi agama Zaman Perunggu Eropa bagian utara. Ada hubungan yang jelas antara matahari dan kehidupan. Jika matahari menghilang maka hidup akan berakhir. ”
Dan bentuk seperti bulan sabit mungkin adalah memang bulan sabit. Pada zaman kuno, bulan digunakan untuk melambangkan waktu, dan, “jika Anda dapat mengendalikan waktu, dan jika Anda memahami waktu, maka Anda berkuasa dan manusia yang memiliki kekuasaan,” kata Green .
Lalu ada pita berbentuk senyum di bawah matahari dan bulan, yang Green curigai adalah perahu matahari – simbol suci kuno. Zaman Perunggu, Orang Eropa percaya bahwa matahari bepergian dengan kapal matahari ketika terbenam di malam hari.
Lingkaran yang lebih kecil berbintik-bintik di cakram tampaknya mewakili bintang. Secara khusus, gumpalan terkonsentrasi antara matahari dan bulan dianggap sebagai konstelasi Pleiades, yang merupakan konstelasi penting bagi para petani Zaman Perunggu karena pertama kali muncul pada bulan Maret dan menghilang pada bulan Oktober – waktu penting pertanian.
“Kami tahu dari para penulis Yunani bahwa Pleiades digunakan sebagai penanda pertanian, sehingga petani tahu kapan mereka harus melakukan kegiatan pertanian tertentu,” kata Green. “Jadi apa yang dilakukan oleh cakram Nebra adalah memberi tahu orang-orang bukan hanya waktu yang tepat untuk [menanam dan memanen] tetapi ini adalah waktu yang diberkati untuk melakukannya.”
Busur kiri dan kanan di kedua sisi cakram memiliki kepentingan pertanian tambahan dan sangat penting dalam membantu para ilmuwan menentukan bahwa cakram itu buatan Eropa.
Fajar Peradaban Eropa
Setelah menganalisa penjelasan yang cukup sederhana ini, para arkeolog di seluruh dunia mulai mengajukan pertanyaan lain: Apa yang digambarkan oleh busur? Apakah disk sebenarnya adalah artefak yang ditempa oleh Zaman Perunggu Eropa? Atau apakah itu dari budaya lain dan berhasil masuk ke Jerman dengan beberapa cara yang tidak diketahui?
Pelat stainless steel yang sangat halus ini Menandai referensi cakram langit Nebra. Linie M – Metall Shape Farbe pada Flickr
Dia adalah astronom Wolfhard Schlosser, dari Universitas Hamburg, yang membuat koneksi. Dia menemukan bahwa jika Anda menggambar garis dari pusat cakram ke ujung atas dan bawah busur kanan, sudut antara kedua ujungnya terukur tepat 82 derajat. Dan itu nilai yang sama untuk busur emas kiri.
Angka ini sangat penting bagi sekelompok kecil orang yang tinggal di garis lintang yang sama dengan kota Nebra di Jerman saat ini. Karena itu adalah sudut antara tempat matahari terbenam di cakrawala di pertengahan musim dingin dan pertengahan musim panas.
“Sudut antara keduanya tepat delapan puluh dua derajat,” kata Schlosser kepada BBC. “Sudut ini merespon perjalanan matahari antara musim panas dan musim dingin untuk garis lintang khusus ini di sini, di Nebra.”
Ilustrasi penampakan cakram dan benda lainnya saat ditemukan. Seattle.roamer on Flickr
Meskipun penemuan Schlosser menawarkan bukti meyakinkan bahwa piringan itu dibuat di Eropa, satu-satunya cara untuk menentukan tanpa keraguan adalah menemukan dari mana logam itu berasal.
Arkeolog Ernst Pernicka selanjutnya menyelidiki tembaga di dalam perunggu. Tembaga memiliki sidik jari unik yang digunakan Pernicka untuk membandingkan tembaga di tambang Zaman Perunggu versus logam Mediterania. Dari sini, ia menelusuri logam piringan itu ke tambang Eropa, membenarkan bahwa piringan itu dibuat dari logam Eropa dan bukan persembahan yang dibuat oleh budaya lain.
Setelah ribuan tahun di bawah tanah dan bertahun-tahun di pasar gelap, cakram saat ini aman dan dipajang di depan umum di Museum Negara Prasejarah di Halle, Jerman.
Pada 2013, UNESCO memasukkan disk ke dalam Daftar Memori Dunia mereka yang menyatakan:
Piringan perunggu dianggap sebagai salah satu penemuan arkeologi terpenting abad Ke 20 . Dimana telah menggabungkan pemahaman yang luar biasa dari fenomena astronomi dengan keyakinan agama pada periodenya, yang memungkinkan pandangan sekilas yang unik ke dalam pengetahuan awal tentang surga.
