Periset telah mencapai jenis Khimaira baru, menghasilkan embrio hibrida domba-manusia yang suatu hari bisa mewakili masa depan sumbangan organ – dengan menggunakan bagian tubuh yang tumbuh di dalam hewan yang tidak alami dan direkayasa.
Dengan tujuan akhir ini, ilmuwan telah menciptakan khimaira intraspesies domba-manusia pertama, menanamkan sel induk manusia ke dalam embrio domba, menghasilkan makhluk hibrida yang memiliki lebih dari 99 persen domba – tapi juga kecil, sedikit mirip dengan manusia.
Diakui, bagian manusia dari embrio yang tercipta dalam percobaan – sebelum mereka hancur setelah 28 hari – sangat kecil, namun kenyataannya sama sekali ada yang menimbulkan kontroversi dalam bidang penelitian ini .
“Sumbangan sel manusia sejauh ini sangat kecil. Tidak seperti pada babi dengan wajah manusia atau otak manusia,” kata ahli biologi sel induk Hiro Nakauchi dari Stanford University kepada media pada sebuah presentasi penelitian minggu ini di Austin, Texas, yang menjelaskan Dengan jumlah sel, hanya sekitar satu dari 10.000 sel (atau kurang) embrio domba adalah manusia.
Penelitian ini didasarkan pada eksperimen sebelumnya oleh beberapa tim yang sama yang melihat ilmuwan berhasil menumbuhkan sel manusia di dalam embrio babi tahap awal di laboratorium, menciptakan hibrida manusia babi yang digambarkan oleh para peneliti sebagai khimaira intraspesies.
Sementara stereotip ‘ilmuwan gila’ benar-benar mewakili dan dipertanggungjawabkan dalam penelitian semacam ini, percobaan yang memecah belah ini suatu saat bisa memberikan solusi unik bagi ribuan orang dalam daftar tunggu sumbangan untuk organ yang menyelamatkan nyawa – sebagian besar meninggal sebelum bagian tubuh yang kompatibel dapat digunakan untuk mereka, para peneliti menjelaskan.
“Bahkan saat ini organ yang paling cocok, kecuali jika mereka berasal dari kembar identik, tidak bertahan lama karena seiring berjalannya waktu sistem kekebalan terus-menerus menyerang mereka,” kata salah satu tim , ahli biologi reproduksi Pablo Ross dari University of California, Davis.
Meskipun masih jauh, organ yang diproduksi di khimaira intraspesies bisa menjadi salah satu cara untuk menghasilkan pasokan yang cukup untuk memenuhi permintaan – dengan cara transplantasi, misalnya, pankreas hibridisasi, dari seekor domba atau babi, kepada pasien yang sedang kritis.
Agar transplantasi bekerja, para periset berpikir setidaknya 1 persen sel embrio perlu menjadi manusia – yang berarti bahwa langkah pertama yang ditunjukkan pada domba masih sangat awal.
Tapi, tentu saja, meningkatkan rasio manusia dalam campuran khimaira juga pasti meningkatkan keraguan etis tentang jenis makhluk yang diciptakan, seolah-olah, untuk tujuan tunggal mendapatkan salah satu organ vitalnya dipanen.
“Saya memiliki masalah yang sama,” Ross menjelaskan .
“Katakanlah bahwa jika hasil kami menunjukkan bahwa sel manusia semua menuju ke otak hewan, maka kita mungkin tidak akan pernah membawa kemajuan seperti ini.”
Tidak ada jawaban mudah atas pertanyaan etis yang diajukan oleh penelitian semacam ini, namun dengan seseorang yang ditambahkan ke daftar tunggu transplantasi AS setiap 10 menit , para periset mengatakan bahwa kita seharusnya tidak mengurangi kemungkinan apa yang mungkin dilakukan oleh khimaira untuk kita.
“Semua pendekatan ini kontroversial, dan tidak satupun dari mereka sempurna, tapi mereka menawarkan harapan kepada orang-orang yang sedang sekarat setiap hari,” kata Ross .
“Kita perlu mengeksplorasi semua kemungkinan alternatif untuk menyediakan organ bagi orang-orang yang sedang sakit.”
Temuan dipresentasikan selama akhir pekan pada pertemuan tahunan American Association for the Advancement of Science di Austin, Texas.
