BAGIKAN

Raksasa konsumen Unilever telah membuat langkah langka untuk menyebarkan beberapa informasi terkait rantai pasokan minyak kelapa sawitnya.

Pertanian kelapa sawit yang tidak berkelanjutan telah menyebabkan deforestasi besar-besaran di Indonesia dan menghancurkan habitat alami orangutan.

Sebuah kesibukan untuk memenuhi permintaan minyak yang banyak digunakan secara luas dalam produk makanan dan biofuel telah menyebabkan kehancuran 31 juta hektar hutan di Indonesia, sebuah wilayah yang hampir seukuran Jerman, sejak tahun 1990, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Nature.

Kelompok lingkungan telah menuntut transparansi dalam rantai pasokan di Indonesia – penghasil kelapa sawit terbesar di dunia – untuk memastikan minyak diperoleh melalui pertanian berkelanjutan. Perusahaan termasuk Unilever berada di bawah tekanan untuk mengumumkan pemasok dan pabrik mereka dari tempat kelapa sawit diperoleh secara lokal.

Menjanjikan rantai pasokan yang dapat dilacak sepenuhnya, Unilever mengatakan bahwa pihaknya membagikan informasi rinci tentang 1.400 pabrik kelapa sawit dan lebih dari 300 pemasok dari mana minyak bersumber untuk memproduksi produknya.

Produksi minyak kelapa sawit melibatkan serangkaian proses dari pertanian, penembakan, ekstraksi, pengolahan, dan pemurnian. Pada setiap langkah, juru kampanye mengatakan, ada praktik yang tidak berkelanjutan seperti tunggul terbakar untuk membersihkan lahan pertanian, membuang sisa-sisa kelapa, dan pelanggaran hak asasi manusia di kilang.

“Karena sensitivitas komersial tradisional dan kompleksitas rantai pasokan kelapa sawit, diperlukan ketekunan untuk mencapai tujuan kita sekarang,” kata Chief Supply Chain Officer Unilever Marc Engel.

“Kami sangat bangga menjadi perusahaan consumer goods pertama yang mengambil langkah ini. Kami ingin langkah ini menjadi awal dari pergerakan industri baru,” Engel menambahkan.

Deforestasi sebanding dengan penurunan orangutan dan polusi udara 

Indonesia dan Malaysia bersama-sama menyumbang 85 persen dari produksi minyak sawit dunia, dan hutan mereka juga merupakan habitat alami orangutan Borneo, hanya ditemukan di pulau tropis Kalimantan dan Sumatera.

Sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology mengklaim bahwa penggundulan hutan karena industri kelapa sawit, kertas, dan sekutu menyebabkan penurunan 100.000 pada populasi orangutan dalam 16 tahun antara tahun 1999 dan 2015.

Di Sumatra, setidaknya 10,8 juta hektar lahan hutan digunakan untuk perkebunan kelapa sawit. Sebagian besar hutan ini dibersihkan melalui penggunaan api. Di Katapang, Indonesia, kebakaran merupakan penyebab 90 persen deforestasi antara tahun 1989 dan 2008, kata studi tersebut.

Ini menyimpulkan, “Kemitraan yang efektif dengan perusahaan penebangan kayu, yang konsesinya memiliki mayoritas orangutan, sangat penting untuk mengekang kerugian orangutan.”

Pada tahun 2015, pembakaran berskala besar untuk membersihkan hutan menyebabkan polusi terburuk yang pernah ada di wilayah ini, mencekik orangutan dan memukul negara-negara tetangga Singapura dan Malaysia.

Perusahaan barang konsumen bersama dengan nirlaba dan pemerintah membentuk Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) pada tahun 2004 dengan tujuan menyusun panduan sukarela untuk produksi minyak sawit “lebih hijau”. Langkah Unilever untuk menyatakan rantai pasokan adalah bagian dari rencana tindakan dari konferensi.

Sementara perusahaan mengambil langkah positif untuk memastikan produksi berkelanjutan, dunia melihat permintaan kelapa sawit yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Produksi global minyak sawit terus meningkat dari 13,5 juta ton pada tahun 1990 menjadi 155,8 juta ton pada tahun 2014. Permintaan cenderung tumbuh enam kali pada tahun 2030 karena beralih ke biofuel di Indonesia, China dan industri penerbangan.

“China dan industri penerbangan akan mengkonsumsi 45,6 juta ton minyak kelapa sawit pada 2030,” sebuah studi oleh Rainforest Foundation Norway mengklaim.