Inti Bumi tidak terdiam sama sekali. Bahkan secara konsisten inti Bumi berputar pada tingkat yang lebih cepat daripada permukaan planet. Demikian menurut sebuah penelitian yang meng analisis berbagai data seismik dalam periode enam tahun dari 1969 hingga 1974.
Para ilmuwan dari University of Southern California mengatakan bahwa model dari pergerakan inti bagian dalam bumi mereka, juga bisa menjelaskan terkait variasi dari panjang hari. Di mana telah terbukti berosilasi secara terus-menerus selama beberapa dekade terakhir.
Inti bagian dalam bumi adalah lapisan geologi terdalam dari planet Bumi, berupa bola besi padat yang panas dan padat seukuran Pluto. Hampir semua pengukuran langsung yang dimiliki para ilmuwan tentang sifat fisik inti dalam Bumi adalah melalui pengamatan terhadap gelombang seismik yang melewatinya. Karena terlampau sulit untuk melakukan pengukuran secara langsung.
Para peneliti terus berupaya melalui pengukuran tidak langsung untuk menjelaskan pola, kecepatan dan penyebab berbagai gerakan dan perubahan yang terjadi.
Penelitian yang diterbitkan pada tahun 1996 adalah yang pertama mengusulkan inti bagian dalam berputar lebih cepat daripada bagian planet lainnya – juga dikenal sebagai super-rotasi – sekitar satu derajat per tahun.
“Dari temuan kami, kami dapat melihat pergeseran permukaan bumi dibandingkan dengan inti dalamnya, seperti yang telah dinyatakan orang selama 20 tahun,” kata John E. Vidale, rekan penulis studi dan Dekan Profesor Ilmu Bumi di USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences.
“Namun, pengamatan terbaru kami menunjukkan bahwa inti bagian dalam berputar sedikit lebih lambat dari tahun 1969–71 dan kemudian bergerak ke arah lain dari tahun 1971–74. Kami juga mencatat bahwa panjang hari bertambah dan menyusut seperti yang diperkirakan.
“Kebetulan dari dua pengamatan itu membuat osilasi menjadi interpretasi yang memungkinkan.”
Studi terbaru ini menandai pertama kalinya osilasi enam tahun yang terkenal telah ditunjukkan melalui pengamatan seismologis secara langsung.
“Kami melakukan ini dengan harapan melihat arah dan laju rotasi yang sama pada pasangan uji atom sebelumnya, tetapi sebaliknya kami melihat yang sebaliknya,” kata Vidale.
“Kami cukup terkejut menemukan bahwa itu bergerak ke arah lain.”
Peneliti Wei Wang dan Vidale menemukan inti bagian dalam Bumi berputar lebih lambat dari yang diperkirakan sebelumnya, sekitar 0,1 derajat per tahun. Dengan mengukur gelombang kompresi yang dihasilkan dari ledakan nuklir, mereka menemukan inti bagian dalam telah terbalik arah, perputarannya setidaknya sepersepuluh derajat per tahun.
Studi ini mendukung spekulasi bahwa inti dalam berosilasi berdasarkan variasi panjang hari – plus minus 0,2 detik selama enam tahun – dan medan geomagnetik, yang keduanya cocok dengan teori dalam amplitudo dan fase.
“Inti bagian dalam tidak tetap—ia bergerak di bawah kaki kita, dan tampaknya bergerak bolak-balik beberapa kilometer setiap enam tahun,” kata Vidale.
“Salah satu pertanyaan yang kami coba jawab adalah, apakah inti dalam bergerak secara progresif atau sebagian besar terkunci dibandingkan dengan yang lainnya dalam jangka panjang? Kami mencoba memahami bagaimana inti dalam terbentuk dan bagaimana ia bergerak seiring waktu—ini merupakan langkah penting dalam memahami proses ini dengan lebih baik.”
Penelitian ini telah diterbitkan di jurnal Science Advances.
