Pernahkah Anda memperhatikan orang-orang berjalan dengan tongkat bahkan di permukaan datar dan bertanya-tanya mengapa mereka melakukannya? Ini dikenal sebagai Nordic walking, yang sedikit mirip dengan ski lintas alam tetapi tanpa salju.
Berjalan dengan tongkat pertama kali dikembangkan di Skandinavia dan datang ke Eropa tengah sekitar 20 tahun yang lalu. Untuk beberapa alasan, ini belum menjadi sangat populer meskipun memiliki banyak manfaat kesehatan.
Inilah alasannya – di samping beberapa alasan bagus untuk mencoba jalan kaki Nordik.
1. Anda membakar lebih banyak kalori
Sejauh tahun 1995, para peneliti memperhatikan bahwa berjalan Nordik membakar lebih banyak kalori daripada berjalan biasa. Faktanya, mereka menemukan itu membakar kalori hingga 18% lebih banyak daripada berjalan biasa.
Sejumlah penelitian telah mengkonfirmasi temuan ini sejak itu – inilah sebabnya disarankan bahwa Nordik walking bisa menjadi bentuk olahraga yang baik bagi mereka yang ingin menurunkan berat badan. Sebuah studi dari Italia bahkan menemukan bahwa orang yang kelebihan berat badan lebih cepat menurunkan berat badan dengan melakukan jalan Nordik dibandingkan dengan jalan kaki biasa.
Meskipun jalan kaki Nordik tidak membakar lebih banyak kalori daripada yang lain, bentuk olahraga yang lebih intens – seperti lari – ini bisa menjadi pilihan olahraga berdampak rendah yang bagus, atau cara untuk meningkatkan manfaat jalan kaki rutin Anda setiap hari.
2. Dapat mengurangi nyeri tungkai
Menggunakan tongkat saat Anda berjalan dapat mendistribusikan berat badan Anda melalui lengan dan dada, mengurangi ketegangan pada punggung, lutut, dan pinggul Anda. Secara teori, ini berpotensi memperbaiki sakit punggung saat berjalan.
Namun, penelitian beragam, dengan beberapa penelitian menunjukkan berjalan Nordik dapat mengurangi nyeri punggung bawah dan benturan pada lutut, sementara yang lain menunjukkan itu tidak lebih membantu daripada berjalan biasa.
Jika Anda adalah seseorang yang menderita nyeri punggung bawah, pinggul, atau lutut, berjalan Nordik dapat membantu Anda karena ini agak mendistribusikan kembali berat badan Anda. Tapi ada baiknya berdiskusi dengan dokter Anda terlebih dahulu sebelum mencobanya, dan berhenti jika rasa sakit Anda masih berlanjut bahkan saat menggunakan tongkat.
3. Meningkatkan kekuatan tubuh bagian atas
Nordik walking melibatkan lengan dan bahu Anda lebih banyak daripada jalan biasa, dan itu bisa meningkatkan kekuatan Anda. Penelitian telah menunjukkan bahwa berjalan Nordik tidak hanya dapat meningkatkan kekuatan genggaman tangan tetapi juga meningkatkan aktivitas otot di bahu.
Kekuatan tubuh bagian atas – termasuk seberapa kuat genggaman Anda – penting untuk banyak hal yang kita lakukan sehari-hari, mulai dari membawa belanjaan hingga mengisi ketel. Meningkatkan kekuatan otot juga penting untuk membantu mencegah cedera karena membantu menstabilkan sendi dan melindunginya saat bergerak di bawah benturan seperti membawa tas belanjaan yang berat.
4. Meningkatkan kekuatan inti
Jalan Nordik juga melibatkan otot inti (termasuk yang ada di perut dan punggung) lebih banyak daripada jalan biasa.
Keterlibatan yang lebih besar dari otot inti akan membantu memperkuatnya, yang pada gilirannya dapat memperbaiki postur. Kekuatan inti yang lebih baik juga dapat meningkatkan keseimbangan Anda serta kemampuan Anda untuk bergerak.
5. Mengurangi risiko jatuh
Sayangnya seiring bertambahnya usia, kita cenderung tersandung dan jatuh saat berjalan. Ini terutama karena penurunan kekuatan otot, masalah keseimbangan dan masalah dengan cara kita berjalan.
Manfaat jalan Nordik adalah Anda meletakkan tongkat di tanah pada saat yang sama saat Anda menggunakan kaki Anda. Ini meningkatkan keseimbangan dan membuat Anda lebih kecil kemungkinannya untuk jatuh.
Faktanya, satu penelitian bahkan menunjukkan bahwa orang yang mengikuti program pelatihan berjalan Nordik selama tiga minggu telah meningkatkan keseimbangan – bahkan ketika berjalan tanpa tongkat. Tidak heran Public Health England merekomendasikan berjalan Nordik untuk meningkatkan keseimbangan pada orang tua.
6. Meningkatkan kesehatan jantung
Penelitian menunjukkan bahwa berjalan Nordik dapat meningkatkan kebugaran kardiovaskular hanya dalam empat minggu.
Studi lain pada wanita gemuk juga menunjukkan jalan Nordik mampu meningkatkan tekanan darah , meskipun hanya pada tingkat yang sama seperti berjalan biasa. Selain itu, berjalan Nordik telah ditunjukkan pada wanita pascamenopause untuk meningkatkan kadar gula darah istirahat, yang penting dalam mencegah diabetes serta meningkatkan kadar kolesterol dalam darah.
7. Anda bisa berjalan lebih cepat
Jalan Nordik dapat membantu Anda mencapai tempat yang Anda inginkan lebih cepat daripada jalan kaki biasa. Faktanya, sebuah ulasan menunjukkan bahwa berjalan Nordik meningkatkan kecepatan berjalan rata-rata hingga 25% dibandingkan dengan berjalan biasa. Sebagai konsekuensi dari berjalan lebih cepat, Anda kemudian dapat membakar lebih banyak kalori. Jadi, jika Anda berjalan kaki Nordik selama 30 menit, Anda akan dapat berjalan lebih jauh dan membakar lebih banyak kalori daripada yang mungkin Anda lakukan dengan berjalan kaki biasa.
Tampaknya ada keuntungan yang jelas untuk melakukan jalan-jalan Nordik. Ini mungkin baik terutama untuk orang yang tidak menyukai jenis olahraga lain – seperti lari – tetapi masih ingin melakukan sesuatu dengan intensitas lebih tinggi daripada jalan cepat.
Lindsay Bottoms , Pembaca dalam Fisiologi Latihan dan Kesehatan, Universitas Hertfordshire
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya .