Masa lalu Republik Georgia didefinisikan oleh turbulensi dan perjuangan untuk mendapatkan identitas. Bekas sebuah republik Uni Soviet, Georgia mungkin paling dikenal sebagai tempat kelahiran Joseph Stalin. Sejarah bangsa ini tidak lain hanyalah ketenangan, dan sisa-sisa masa lalu arsitektur memberi gambaran sekilas tentang bangsa yang ada.
Bendungan Soviet yang tersisa di negara itu memberi Georgia udara yang terperangkap antara masa lalu dan masa kini. Fotografer Italia Roberto Conte dan Stefano Perego menangkap ini dalam rangkaian foto mereka, Soviet Architecture Heritage di Georgia, dengan kompilasi foto yang menyoroti warisan Soviet yang ada dalam arsitektur Georgia hari ini.
Berawal dari abad ke-1, ibu kota Georgia yang modern, Tbilisi, ada sebagai titik perdagangan penting pada Rute Steplayar Eurasia, pendahulu Jalan Sutera Besar. Mongol, Persia, dan Ottoman dikepung daerah itu, dan karena Tbilisi juga merupakan pos terdepan Kristen di wilayah tersebut, kota tersebut berulang kali menderita invasi oleh tetangga Islam mereka yang bermusuhan. Menjelang akhir abad ke-18, ibu kota dalam keruntuhan.
Pada tahun 1921, orang-orang Rusia melakukan intervensi di Tbilisi dan memutuskan hubungan Islam Georgia, menyatakan negara yang rapuh itu sebagai negara Soviet. Arsitektur menjadi salah satu alat kunci Soviet untuk menjalankan ideologi mereka. Kota Tbilisi diatur oleh masterplan, dan monumen dan bangunan yang memuliakan Uni Soviet muncul di setiap sudut jalan.
Meskipun Uni Soviet jatuh pada tahun 1991, monumen mereka bertahan. Pengingat konstan masa lalu Soviet di negara itu tetap ada dan memenuhi lingkungan binaan negara tersebut. Setelah jatuhnya, Georgia kembali menjadi negara yang lemah dan tidak stabil. Negara ini berjuang melalui proses pemisahan yang sulit dari Rusia dan membentuk negara merdeka. Gelombang perang saudara dan pemogokan politik menyapu daerah tersebut dan meninggalkan negara itu, sekali lagi, dalam reruntuhan
Saat ini, sisa-sisa Georgia yang diduduki Soviet masih tersebar di seluruh negeri. Conte dan Perego bepergian ke seluruh Georgia untuk menemukan gedung Brutalist dan Constructivist ini. Meskipun negara ini telah mencoba untuk memodernisasi dan melupakan masa lalu, namun para fotografer Italia memandang arsitektur Soviet Georgia sebagai ciri penting pemandangan kota di negara ini. Banyak contoh arsitektur Soviet di Georgia, termasuk Telinga Andropov, telah hancur. Yang lain tetap, bagaimanapun, dan telah direnovasi untuk mengambil bentuk baru.
Conte dan Perego menggunakan gambar mereka untuk memberi perhatian pada gaya ekspresionis yang tampak dalam arsitektur Soviet di negara itu. Hal ini dapat dilihat dalam penggunaan bentuk manusia di patung oleh Berdzenishvili di Marneuli dan Monumen Persahabatan Georgia Rusia di dekat perbatasan Georgia. Bentuk manusia juga muncul dalam mural yang dilukis di banyak sisi bangunan umum Soviet, seperti Auditorium Technical College Industry atau Museum Arkeologi.
Museum Arkeologi juga menunjukkan penggunaan bidang yang hampir melingkar. Ini adalah keputusan desain umum dalam banyak contoh arsitektur Soviet Georgia dan juga dapat dilihat di Istana Ritual Djorbenadze.
Gedung utama Soviet adalah Iberia Hotel. Dibangun pada tahun 1967, kemudian diubah oleh arsitek Georgia G. Chakhava dan Z. Jalghania. Bagian luar bangunan benar-benar berubah dan hari ini digunakan sebagai Radisson Blu Hotel.
Pasangan ini sangat tertarik dengan Kementerian Pembangunan Jalan Raya. Proyek khusus ini merupakan puncak dari perpaduan beberapa pengaruh arsitektural dari atap arsitektur tradisional Georgian masa lalu Georgia, utopia metabolisme, dan gedung pencakar langit horizontal El Lissitzky. Strukturnya juga telah dipulihkan dan dikonversi-hari ini, ini berfungsi sebagai kantor pusat Bank of Georgia.
Meskipun Republik Georgia berusaha untuk maju ke masyarakat modern, Conte dan Perego memilih untuk menyoroti masa lalu. Monumen Brutalist dan Konstruktivis yang terus menempati sebagian besar pemandangan Georgia menawarkan sekilas singkat ke sebagian kecil sejarah panjang bangsa. Fragmen yang tetap berfungsi sebagai pengingat dan refleksi kondisi perkotaan era Soviet.
