Dua ilmuwan komputer dari University of Alberta mengklaim telah menciptakan serangkaian algoritma yang dapat menguraikan skrip abjad yang tidak diketahui, dan untuk menguji sistem mereka, mereka telah menargetkan manuskrip Voynich yang sangat terkenal tidak dapat dipecahkan.
Naskah Voynich, yang dinamai menurut nama penjual buku asal Polandia yang menjual kodeksnya tersebut pada tahun 1912, telah menjadi sumber kontroversi besar selama abad yang lalu.
Pada awal abad ke-15, manuskrip ini ditulis dalam bahasa yang tidak dikenal yang telah banyak berusaha menguraikan selama bertahun-tahun. Kodeks misterius telah menjadi sumber puluhan hipotesis yang berbeda, dari situlah menjadi tipuan atau omong kosong terhadap saran yang ditulis dalam sebuah kode dan rahasia yang kompleks namun harus dipecahkan oleh siapa saja.
Setiap tahun tampaknya seseorang datang bersama dengan hipotesis Voynich baru. Tahun lalu, seorang peneliti sejarah membuat berita internasional dengan mengatakan bahwa dia akhirnya memecahkan kode tersebut.
Nicholas Gibbs mengklaim bahwa manuskrip itu sebenarnya ditulis dalam versi bahasa Latin yang disingkat dan diterjemahkan sebagai manual kesehatan wanita. Kritik terhadap interpretasi Gibbs cukup cepat menumpuk pada kritik yang menunjukkan karyanya menggabungkan unsur informasi yang sudah kita ketahui dengan terjemahan yang pada dasarnya tidak masuk akal secara tata bahasa .
Upaya terbaru untuk memecahkan kode manuskrip misterius tersebut berasal dari Greg Kondrak dan Bradley Hauer di University of Alberta. Duo ini memulai dengan menggunakan sampel dari 400 bahasa yang berbeda untuk secara algoritmik mengidentifikasi bahasa yang mendasari naskah tersebut.
Meski awalnya mencurigai manuskrip itu ditulis dalam bahasa Arab, ternyata algoritma tersebut menyimpulkan bahasa Ibrani adalah bahasa yang paling mungkin.
“Itu mengejutkan,” kata Kondrak. “Dan hanya mengatakan ‘ini bahasa Ibrani’ adalah langkah pertama. Langkah selanjutnya adalah bagaimana kita menguraikannya.”
Hipotesis manuskrip itu dikodekan menggunakan alphagrams, duo tersebut kemudian mengembangkan sebuah algoritma yang bisa menguraikan teks tersebut.
“Ternyata lebih dari 80 persen kata itu ada dalam kamus Ibrani, tapi kami tidak tahu apakah keduanya masuk akal jika disatukan,” kata Kondrak.
Dengan melihat lebih dekat output sistem, duo ini menyimpulkan bahwa baris pertama naskah Voynich, yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris setelah beberapa koreksi ejaan, berbunyi sebagai “Dia memberikan rekomendasi kepada pastor, pria pemilik rumah, saya beserta orang-orang.”
Kondrak mengemukakan bahwa sejarawan Ibrani kuno masih perlu bekerja untuk menafsirkan terjemahan ini lebih jauh karena sintaksnya cukup jelas aneh dan tidak biasa. Tanggapan awal terhadap karya duo dari spesialis Voynich belum positif menurut Kondrak.
“Saya tidak berpikir mereka mudah terhadap penelitian semacam ini,” baru-baru ini dia mengatakan dalam sebuah wawancara dengan CTVNews .
Mungkin bukan kejutan besar bahwa penelitian Kondrak dan Hauer dipenuhi dengan skeptisisme. Para peneliti mengakui bahwa teks Voynich, sebagai input ciphertext untuk algoritma mereka, terlalu berisik untuk menghasilkan output yang lancar. Ini berarti nilai akhir dari pekerjaan pada dasarnya terbatas pada terjemahan kata tunggal.
Satu bagian pendek yang dianalisis dalam penelitian tersebut mengungkapkan kata-kata Ibrani untuk ‘sempit’, ‘petani’, ‘cahaya’, ‘udara’, dan ‘api’, yang menyebabkan duo tersebut mengemukakan bahwa hipotesis manuskrip tersebut adalah panduan herbal abad pertengahan lebih akurat.
Namun, ini jauh dari terjemahan definitif, dan penulis cukup menyimpulkan dalam penelitian bahwa hasil ini “dapat ditafsirkan sebagai petunjuk menggoda untuk bahasa Ibrani sebagai bahasa sumber VMS, atau hanya sebagai artefak kekuatan gabungan dari anagramming dan bahasa model.”
Studi baru ini menambahkan hipotesis lain terhadap nilai klaim Voynich di luar sana. Kondrak dan Hauer berencana untuk terus menyempurnakan algoritma mereka dan berharap untuk menerapkannya pada manuskrip kuno lainnya.
Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Transactions of Association for Computational Linguistics .
