BAGIKAN

Black Death adalah salah satu pandemi yang paling menghancurkan dalam sejarah manusia, yang mengakibatkan kematian sekitar 75 sampai 200 juta orang di Eurasia dan memuncak di Eropa dari tahun 1346 sampai 1353. Bakteri Yersinia pestis, yang mengakibatkan beberapa bentuk wabah, diyakini telah menjadi penyebabnya.  Wabah tersebut menciptakan serangkaian pergolakan religius, sosial, dan ekonomi, yang memiliki dampak mendalam pada perjalanan sejarah Eropa

Black Death tiba di Eropa melalui laut pada bulan Oktober 1347 ketika 12 kapal perdagangan Genoa berlabuh di pelabuhan Sisilia Messina setelah menempuh perjalanan panjang melalui Laut Hitam.

Orang-orang yang berkumpul di dermaga untuk menyambut kedatangan kapal-kapal tersebut menjadi sangat terkejut: Sebagian besar para pelaut di atas kapal telah meningggal, dan mereka yang masih hidup dalam keadaan sakit yang sangat parah.



Mereka yang sakit, diliputi oleh demam, tidak mampu menahan makanan dan mengigau karena rasa sakit. Yang paling aneh, semuanya disertai oleh bisul misterius berwarna hitam yang mengeluarkan darah dan nanah. Penyakit ini dinamai sebagai “Black Death” atau Maut Hitam. Disebut juga sebagai wabah Pes atau Sampar.

Pihak berwenang Sisilia dengan tergesa-gesa memerintahkan armada “kapal maut” keluar dari pelabuhan, tapi sudah terlambat: Selama lima tahun ke depan, Wabah Sampar secara misterius akan membunuh lebih dari 20 juta orang di Eropa – hampir sepertiga dari populasi benua itu.


Penyebaran wabah Black Death atau Sampar di Eropa(1346–1353)[via wikimedia]

Bahkan sebelum “kapal maut” memasuki pelabuhan di Messina, banyak orang Eropa telah mendengar desas-desus tentang “Wabah Besar” yang terkenal mematikan di sepanjang jalur rute perdagangan Timur Dekat dan Timur Jauh. (Awal tahun 1340an, penyakit ini menyerang China, India, Persia, Suriah dan Mesir).

Namun, mereka hampir tidak dilengkapi dengan kenyataan mengerikan tentang Black Death. “Pada pria dan wanita,” tulis penyair Italia Giovanni Boccaccio, “Pada awalnya, timbul pembengkakan tertentu, baik pada selangkangan atau di bawah ketiak … seukuran apel biasa, yang lainnya seukuran telur, sebagian lebih kecil dan sebagian yang lain lebih besar, dan ini disebut wabah demam-bisul.”

Sebuah tangan yang menunjukkan bagaimana gangren asral jari karena wabah Black Death atau Pes, menyebabkan kulit dan daging mati dan menjadi hitam [via wikimedia]
Darah dan nanah merembes keluar dari pembengkakan aneh ini, yang diikuti oleh sejumlah gejala tidak menyenangkan lainnya – demam, menggigil, muntah, diare, sakit parah dan sakit-dan kemudian, dalam waktu singkat, kematian yang diakibatkan Black Death sangat mengerikan, menular tanpa pandang bulu: “hanya menyentuh pakaian,” tulis Boccaccio, “tampaknya secara mandiri mengkomunikasikan penyakit itu kepada sang pembuatnya.”

Penyakit ini juga sangat efisien. Orang yang sangat sehat saat malam mereka tidur bisa mati di pagi hari. Karena mereka tidak mengerti biologi penyakit ini, banyak orang percaya bahwa Wabah Sampar adalah semacam hukuman Ilahi – pembalasan atas dosa-dosa yang melawan Tuhan seperti keserakahan, penghujatan, bidah, percabulan dan keduniawian.

Dengan logika ini, satu-satunya cara untuk mengatasi wabah adalah untuk memperoleh pengampunan Tuhan. Beberapa orang percaya bahwa cara untuk melakukannya adalah dengan membersihkan komunitas bidah dan para pembuat masalah, misalnya, ribuan orang Yahudi dibantai pada tahun 1348 dan 1349. – Ribuan orang lagi melarikan diri ke daerah-daerah yang jarang penduduknya di Eropa Timur, di mana mereka bisa relatif aman dari amukan masyarakat di perkotaan.



Beberapa orang mengatasi teror dan ketidakpastian epidemi Black Death dengan menyerang tetangga mereka; Yang lainnya diliputi kecemaskan kondisi jiwa mereka sendiri.

Beberapa pria kelas atas bergabung dalam prosesi para pembawa kapal yang melakukan perjalanan dari kota ke kota dan terlibat dalam pertunjukan penebusan dan hukuman publik – flagellant – : Mereka akan mengalahkan diri mereka sendiri dan satu sama lain dengan tali kulit tebal bertatahkan potongan logam tajam dan dipertontonkan penduduk kota .

Flagellant di abad ke 15 [via wikimedia]
Selama 33 1/2 hari, para flagellant mengulangi ritual ini tiga kali sehari. Kemudian mereka akan pindah ke kota berikutnya dan memulai prosesnya lagi. Meskipun gerakan flagellant tersebut memberi banyak kenyamanan pada orang-orang yang merasa tidak berdaya menghadapi tragedi yang tak dapat dijelaskan, namun Paus segera mulai khawatir, yang otoritasnya mulai dicabut para flagellant. Dalam menghadapi perlawanan kepausan ini, gerakan tersebut hancur.

Penjelasan klasik untuk wabah Black Death adalah tidak tepat, kata para ilmuwan

Bukan karena Tikus, melainkan oleh Manusia sendiri

Sekarang, “teka-teki terbesar di lapangan” adalah mekanisme fisik yang mempercepat penyebaran wabah, kata  Monica Green , seorang sejarawan di Arizona State University dan seorang ahli kesehatan Eropa abad pertengahan.

Sebuah studi yang diterbitkan baru-baru ini di  Proceeding National Academy of Sciences menunjukkan sebuah jawaban – dan ini terutama ditujukan pada sejenis kutu, bukan disebabkan oleh hewan pengerat -tikus.

Dalam teori wabah bubonic, tikus, gerbil atau hewan pengerat yang telah lama populer, banyak berperan sebagai bank bakteri. Kutu yang sedikit terinfeksi tikus kemudian melompat ke manusia dan mulai berpesta. “Ia mengisap saya lebih dulu, dan sekarang menyebalkan, Dan dalam kutu ini kedua darah kita menjadi bercampur,” penyair John Donne menulis di abad ke-17.



Apa yang Donne tidak ketahui, karena ia meninggal beberapa dekade sebelum ditemukannya mikroba, apakah bakteri itu juga bercampur dengan cairan tubuh.

“Contoh klasiknya adalah transmisi kutu tikus,” kata penulis utama studi Katharine Dean, seorang peneliti di University of Oslo yang mempelajari penyakit menular.

Hewan pengerat telah secara tidak adil difitnah karena peran mereka dalam pandemi, berdasarkan model matematika baru yang dikembangkan oleh Dean dan rekan-rekannya di Norwegia.

Kutu terinfeksi wabah. Perhatikan kandungan makanan di perut dan kerongkongan.

Para ilmuwan menghasilkan daftar karakteristik wabah berdasarkan observasi kontemporer lapangan, data-data eksperimen atau perkiraan terbaik. Misalnya: Kemungkinan seseorang bisa pulih dari wabah adalah 40 persen.

Kutu yang membawa bakteri wabah tetap menular untuk jangka waktu sekitar tiga hari. Seseorang rata-rata bisa membawa serta hingga enam ekor kutu.

Beberapa informasi penting masih belum diketahui. “Sangat sulit untuk menumbuhkan kutu manusia di laboratorium,” katanya. Panjang periode infeksi tergantung pada apakah bakteri tersebut hanya melapisi bagian mulut parasit atau masuk ke dalam ususnya.

Rekaman kematian dari beberapa abad memberikan rincian yang paling penting, kata rekan penulis studi Boris Schmid, seorang ahli biologi komputasi di Universitas Oslo.

Pengamat bisa mendokumentasikan kenaikan dan penurunan wabah kematian per minggu karena penyakitnya sangat ganas dan tanda-tanda infeksi begitu jelas, katanya.

Dengan menggunakan parameter ini, para ilmuan memodelkan tiga skenario. Pertama, pinjal dan kutu menyebarkan wabah. Kedua, hewan pengerat ditambah parasit mereka menyebarkan wabah. Ketiga, batuk manusia menyebarkan versi penyakit di udara, yang disebut wabah pneumonia.



Model hewan pengerat tidak sesuai dengan historis tingkat kematian. Wabah pertama-tama harus bekerja melalui populasi hewan pengerat, dan pada saat mana penyakit tersebut menyerang manusia.

Hasil yang dimodelkan adalah lonjakan kematian yang tertunda namun sangat tinggi, yang data mortalinya tidak tercermin. Model wabah pneumonia juga tidak pas.

“Pinjal atau kutu tubuh manusia merupakan jalur transmisi utama pada pandemi abad pertengahan,” kata Schmid.

Ini adalah teori “masuk akal”, kata  Nükhet Varlık, seorang profesor sejarah di Rutgers University di New Jersey yang telah mempelajari wabah di Kekaisaran Ottoman. Tapi dia mengkritik fokus penelitian baru “secara eksklusif pada pengalaman Eropa. Wabah menyebar di Afro-Eurasia selama Black Death dan terus berlanjut selama beberapa abad.”

Wabah-wabah masih terjadi. Penyakit ini dicurigai atau dikonfirmasi dalam 171 kematian dari Agustus sampai 10 November 2017 di Madagaskar, menurut Organisasi Kesehatan Dunia.



“Seperti wabah baru-baru ini di Madagaskar telah menunjukkan kepada kita, kita mungkin telah meremehkan wabah pneumonia (penularan dari orang ke orang dengan batuk) sebagai faktor dalam kejadian dengan tingkat kematian tinggi,” tulis Green dalam sebuah email.

Schmid mengatakan pemodelan studi baru, meskipun menunjukkan bahwa parasit telah mendominasi penyebaran wabah secara historis, tidak mengurangi cara transmisi lainnya. Ada nilai, katanya, dalam mempelajari wabah lama ini. “Ini adalah contoh terbaik saat kita terkena penyakit yang berasal dari alam liar dan menyebar seperti kobaran api.”

Black Death atau Wabah Sampar telah berjalan pada awal tahun 1350-an, namun wabah tersebut muncul kembali setiap beberapa generasi selama berabad-abad. Praktik sanitasi dan kesehatan masyarakat modern telah sangat mengurangi dampak penyakit ini namun belum menghilangkan sepenuhnya.


sumber: washingtonpost history