Planet ini sangat membutuhkan transisi ke ekonomi hijau karena risiko polusi bahan bakar fosil mendorong Bumi ke dalam keadaan “rumah kaca” yang abadi dan berbahaya, para peneliti memperingatkan.
Jika es di kutub terus mencair, penggundulan hutan dan gas rumah kaca naik pada ketinggian baru – seperti yang saat ini terjadi setiap tahun – Bumi akan melewati titik kritis.
Melewati ambang batas berarti “menjamin iklim 4-5 ºC lebih tinggi dari zaman pra-industri, dan permukaan laut yang 10 hingga 60 meter lebih tinggi dari hari ini,” para ilmuwan memperingatkan dalam Prosiding National Academy of Sciences.
Dan itu “hanya beberapa dekade saja ke depan,” kata mereka.
Apa itu ‘Hothouse Earth’?
“Hothouse Earth cenderung tidak terkendali dan berbahaya bagi banyak orang,” menurut artikel oleh para ilmuwan dari Universitas Copenhagen, Universitas Nasional Australia dan Institut Potsdam untuk Penelitian Dampak Iklim di Jerman.
Sungai akan banjir, badai akan mendatangkan malapetaka pada masyarakat pesisir, dan terumbu karang akan lenyap – semua terjadi pada akhir abad atau bahkan lebih awal.
Suhu rata-rata global akan melebihi periode interglasial – yang berarti periode iklim yang lebih hangat yang terjadi di antara Zaman Es – dari 1,2 juta tahun terakhir.
Lapisan es di kutub yang mencair akan menyebabkan permukaan laut yang jauh lebih tinggi, membanjiri pesisir yang menjadi rumah bagi ratusan juta orang.
“Tempat di Bumi akan menjadi tidak layak huni jika ‘Hothouse Earth’ menjadi kenyataan,” kata rekan penulis Johan Rockstrom, direktur eksekutif Stockholm Resilience Center.
Di mana titik kritisnya?
Para peneliti memperkirakan titik kritis bisa datang begitu Bumi memanas hingga 2 ºC selama masa pra-industri.
Planet ini telah menghangatkan 1 ºC selama masa pra-industri, dan memanas pada tingkat 0,17 ºC per dekade.
“Pemanasan 2 ºC dapat mengaktifkan titik kritis yang penting, meningkatkan suhu lebih lanjut untuk mengaktifkan titik kritis lain seperti efek domino yang dapat membawa sistem Bumi ke suhu yang lebih tinggi lagi,” kata laporan itu.
Efek ini “dapat menyentuh pada seluruh sistem Bumi menjadi mode operasi baru,” kata rekan penulis Hans Joachim Schellnhuber, direktur Institut Potsdam untuk Penelitian Dampak Iklim.
Para ahli juga khawatir tentang fenomena seperti kebakaran hutan, yang akan menyebar saat planet menjadi lebih panas dan kering sehinggga memiliki potensi untuk mempercepat penumpukan karbon dioksida dan pemanasan global.
Bagaimana mereka menghitungnya
Artikel “Perspektif” didasarkan pada studi yang diterbitkan sebelumnya tentang titik kritis untuk Bumi.
Para ilmuwan juga memeriksa kondisi Bumi yang telah terlihat di masa lalu, seperti periode Pliocene lima juta tahun yang lalu, ketika CO2 mencapai 400 ppm seperti saat ini.
Selama periode Cretaceous, era dinosaurus sekitar 100 juta tahun yang lalu, tingkat CO2 bahkan lebih tinggi pada 1.000 ppm, sebagian besar karena aktivitas gunung berapi.
Untuk menyatakan bahwa 2 ºC adalah ambang batas baru yang tidak dapat diperbaiki , kata Martin Siegert, dari Grantham Institute di Imperial College London, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
Penulis penelitian “mengumpulkan ide dan teori yang diterbitkan sebelumnya untuk menyajikan narasi tentang bagaimana perubahan ambang batas akan bekerja,” katanya.
“Ini agak selektif, tapi tidak aneh.”
Bagaimana cara menghentikannya
Orang-orang harus segera mengubah gaya hidup mereka menjadi penjaga Bumi yang lebih baik, kata para peneliti.
Bahan bakar fosil harus diganti dengan sumber energi emisi rendah atau nol, dan harus ada lebih banyak strategi untuk menyerap emisi karbon seperti mengakhiri penggundulan hutan dan menanam pohon untuk menyerap karbon dioksida.
Pengelolaan tanah, praktik pertanian yang lebih baik, konservasi lahan dan pesisir dan teknologi penangkapan karbon juga ada dalam daftar tindakan.
Namun bahkan jika manusia berhenti memancarkan gas rumah kaca, tren pemanasan saat ini dapat memicu proses sistem Bumi lainnya, yang disebut umpan balik, yang mendorong pemanasan lebih kuat.
Ini termasuk pencairan es abadi, penggundulan hutan, hilangnya tutupan salju belahan utara, es laut, dan lapisan es kutub.
Para peneliti mengatakan itu tidak pasti bahwa Bumi dapat tetap stabil.
“Apa yang belum kami ketahui adalah apakah sistem iklim dapat dengan aman ‘diparkir’ dekat 2 ºC di atas tingkat pra-industri, seperti yang disepakati oleh Perjanjian Paris,” kata Schellnhuber.
