Tirpitz, kapal perang terbesar Nazi, adalah duri bagi Sekutu selama Perang Dunia II . Bahkan setelah Angkatan Udara Kerajaan Inggris berhasil menenggelamkannya pada tahun 1944, kapal perang masih terus membawa petaka bagi pepohonan di hutan Norwegia.
Tirpitz, bersama dengan Bismarck , adalah kapal perang terbesar yang pernah dibuat oleh Jerman. Meskipun ukurannya ganas, kapal perang sepanjang 251 meter ini benar-benar jarang beraksi dalam perang karena Sekutu selalu mencoba untuk menghancurkannya. Pada waktu itu, Winston Churchill menyebutnya sebagai “binatang buas.” Dihadapkan dengan ancaman ini, kapal menghabiskan banyak waktunya bersembunyi di fjord Kåfjord Norwegia utara di dalam kabut tebal palsu yang dibuat dengan menggunakan asam klorosulfur.
Penelitian yang disajikan di the European Geosciences Union (EGU) General Assembly di Austria, telah menunjukkan bahwa kerusakan dari kabut kimia masih bisa dirasakan pada pohon pinus dan pakis Norwegia. Dapat dilihat melalui lingkaran pohon dan belajar banyak tentang kehidupan yang telah dilaluinya, seperti usia dan bahkan kondisi lingkungan saat tumbuh. Tidak mengherankan bahwa warisan asam klorosulfurik masih dapat ditemukan di hutan di sekitar fjord.
Gambar di tahun 1944 menunjukkan kabut asap buatan naik dari Tirpitz disusul serangan oleh pengebom sekutu di fjord Norwegia
“Ceritanya tersimpan pada lingkaran pohon,” kata Claudia Hartl, peneliti di Universitas Johannes Gutenberg di Jerman, kepada AFP . “Kami kembali ke lab dan mengukur lingkaran pohon, dan melihat bahwa mereka sangat ramping – dalam beberapa kasus hampir tidak ada – di tahun 1945.”
Para peneliti menyebut metode ini “dendrochronology perang” – studi tentang lingkaran pohon untuk mengungkap kisah perang manusia. Beberapa pohon ditemukan belum tumbuh selama sembilan tahun setelah perang. Banyak yang lain ditemukan memiliki cincin pertumbuhan yang tidak biasa selama setidaknya 30 tahun setelah 1944. Kemungkinan kabut kimia telah melucuti dedaunan pohon cemaranya, sehingga mengganggu pertumbuhan selama beberapa tahun.
Gambar Tirpitz, 1942. Diterbitkan oleh Divisi Intelijen Angkatan Laut dari Departemen Angkatan Laut Amerika Serikat
Ketika para ahli pohon pertama kali menemukan fitur-fitur aneh, mereka percaya itu mungkin hasil dari serangga hama, tetapi diskusi dengan ilmuwan lokal mengungkapkan bahwa fjord Kåfjord sebenarnya adalah tempat persembunyian Tirpitz , yang awaknya telah menggunakan kabut tebal palsunya sebagai upaya untuk menyamarkan diri.
Teknik yang licik mungkin, tetapi akhirnya, keberuntungan mereka habis. Pada bulan November 1944, setelah bertahun-tahun upaya berulang, Inggris menemukan dan menenggelamkan Tirpitz. Armada pesawat pembom Lancaster Inggris menghujani kapal itu dengan bom, dengan cepat membalikkannya. Sekitar 1.000 orang diyakini tewas dalam serangan itu.
